York House (anteriormente Norwich Place o Norwich Palace ) era una de una serie de mansiones que anteriormente se encontraban en Strand , la ruta principal desde la ciudad de Londres hasta el Palacio de Westminster .
Fue construida como la casa de los obispos de Norwich en Londres a más tardar en 1237, y el 4 de febrero de 1536 [1] fue entregada por el rey Enrique VIII a su favorito Charles Brandon, primer duque de Suffolk a cambio de Suffolk House en Southwark . al obispo se le ha proporcionado una nueva residencia en Cannon Row , Westminster. [2]
Llegó a ser conocida como York House cuando se concedió al Arzobispo de York en 1556 y conservó ese nombre por el resto de su existencia. Sus vecinos estaban en el oeste Suffolk House (más tarde Northumberland House ), la casa de ciudad de los condes de Suffolk , una rama de la familia Howard encabezada por los duques de Norfolk , y en la década de 1640 vendida al conde de Northumberland ; y al este Durham House , la residencia londinense del obispo de Durham . El obispo de York era por tradición Lord Keeper del Gran Sello de Inglaterra .y durante unos setenta años a partir de 1558, la casa fue arrendada a varios titulares seculares de ese alto cargo, incluidos Nicholas Bacon , Thomas Egerton y Francis Bacon . [3] En la década de 1620 fue adquirido por el favorito real George Villiers, primer duque de Buckingham , [4] y después de un interludio durante la Guerra Civil Inglesa fue devuelto a George Villiers, segundo duque de Buckingham , quien lo vendió a los desarrolladores. por £ 30,000 en 1672. Puso como condición para la venta que su nombre y título completo fueran conmemorados por George Street, Villiers Street, Duke Street, Of Alley y Buckingham Street. Algunos de estos nombres de calles existen, aunque Of Alley pasó a llamarse York Place, Duke Street ahora es John Adam Street y George Street ahora es York Buildings. Villiers Street corre a lo largo del lado este de la estación de tren de Charing Cross . [5]
Las mansiones que dan al Strand se construyeron allí en parte porque tenían acceso directo desde sus jardines traseros al río Támesis , entonces una arteria de transporte muy utilizada. El York Watergate sobreviviente (también conocido como Buckingham Watergate ), construido por George Villiers, primer duque de Buckingham alrededor de 1626 como un embarcadero ceremonial en el río, ahora está abandonado a 150 yardas (137 m) del río, dentro de Embankment Gardens. , debido a la recuperación sustancial de tierras ribereñas luego de la construcción del Thames Embankment . Con Banqueting House , es uno de los pocos recordatorios que sobreviven en Londres del estilo italiano de la corte del rey Carlos I.. Su diseño rústico al estilo serliano ha sido atribuido a Sir Balthazar Gerbier , [6] al mismo Inigo Jones [7] y al escultor y maestro albañil Nicholas Stone . [8] El diseño se inspira mucho en el de la Fuente de los Medici en el Jardin du Luxembourg en París. [9] Fue restaurado en la década de 1950.
La Conferencia de la Casa de York que se reunió allí en febrero de 1626 terminó de manera insatisfactoria con la ruptura final entre los miembros puritanos del Parlamento y Buckingham. York House fue el escenario de una mascarada presentada ante sus majestades en mayo de 1627, en la que aparecía Buckingham seguido de "Envidia, con cabezas de perros con la boca abierta que representan los ladridos del pueblo, mientras que a continuación venía Fama y Verdad", justo antes de su partida. por su fallida segunda incursión contra Francia. [10]
El primer duque otorgó alojamiento en York House al pintor Orazio Gentileschi y a Sir Balthazar Gerbier , diplomático y pintor en algún momento. Aunque la duquesa intentó expulsar a este último después del asesinato del duque en 1628, fue en los alojamientos de Gerbier donde Peter Paul Rubens se alojó durante su visita a Londres al año siguiente. [11]