Novomessor cockerelli es una especie de hormiga de la subfamilia Myrmicinae . Es originaria de los desiertos del suroeste de Estados Unidos y México. Vive en grandes colonias subterráneasen las que hay una sola reina. Las hormigas obreras abandonan el nido todos los días para buscar semillas, material vegetal e insectos muertos.
Novomessor cockerelli | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insecta |
Pedido: | Himenópteros |
Familia: | Formicidae |
Subfamilia: | Myrmicinae |
Género: | Novomessor |
Especies: | N. cockerelli |
Nombre binomial | |
Novomessor cockerelli (André, 1893) [1] | |
Sinónimos [2] | |
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Descripción
Novomessor cockerelli es una gran hormiga marrón con un gáster negruzco , patas largas y cabeza alargada. Se puede reconocer por las dos espinas distintivas del propodeo . Se puede distinguir del Novomessor albisetosus bastante similar por la forma de su cabeza. No puede picar pero es muy agresivo y tiene un mordisco poderoso. [3]
Distribución y hábitat
Novomessor cockerelli se encuentra en áreas áridas del suroeste de los Estados Unidos, incluidas Texas y las montañas Franklin , [1] Nuevo México, Arizona, Nevada y California. También está presente en el norte de México en los estados de Sonora , Chihuahua , Durango , Coahuila y Nuevo León . [3] Su hábitat típico son las llanuras altas que incluyen áreas desérticas con ocotillo ( Fouquieria splendens ), cactus , creosota , mezquite , artemisa y matorral espinoso en altitudes entre 518 y 1877 m (1699 y 6,158 pies) sobre el nivel del mar. [3]
Comportamiento
Novomessor cockerelli forma grandes colonias subterráneas, a veces con múltiples entradas, en terreno abierto o junto a rocas. El nido tiende a estar rodeado por un basurero, un círculo de pequeños guijarros y restos de plantas. [3] Las hormigas obreras normalmente abandonan el nido para alimentarse temprano en la mañana y en la noche, momento en el cual la temperatura del suelo está dentro del rango de 20 a 40 ° C (68 a 104 ° F). Durante el invierno pueden alimentarse durante todo el día. Se recolectan semillas y material vegetal, pero casi la mitad de la dieta consiste en cadáveres de insectos. [4] Estas hormigas hurgan alrededor de los cadáveres en busca de insectos muertos como moscas. [1] Cuando se encuentra una presa que es demasiado grande para que una sola hormiga la lleve, se reclutan otras hormigas mediante el uso de feromonas . La hormiga original libera una secreción glandular que atrae a otros trabajadores dentro de unos dos metros (yardas) del punto de liberación. Si esto no logra reunir suficiente ayuda, libera una secreción adicional en el suelo y deja un rastro de regreso a la colonia. Otras hormigas se sienten atraídas para seguir el rastro y luego trabajar cooperativamente para transportar el alimento de regreso al nido. El sendero es de corta duración y pronto se evapora. [5]
En el desierto de Chihuahua , Novomessor cockerelli compite por los recursos con otra especie de hormiga que come semillas, la hormiga recolectora roja ( Pogonomyrmex barbatus ). Se ha encontrado que las obreras de N. cockerelli emergerán del nido temprano en la mañana y taponarán los orificios de entrada de las colonias cercanas de P. barbatus con arena y piedras pequeñas, lo que retrasará la emergencia de las otras obreras. Los nidos cercanos al nido de origen de A. cockerelli se tapan con más frecuencia que los que están lejos, y los nidos más grandes y más viejos tienen sus entradas taponadas con más frecuencia que los nidos más jóvenes y pequeños. [6]
En el desierto de Chihuahua, los vuelos nupciales de Novomessor cockerelli ocurren en julio al anochecer. Después de regresar al suelo, las hembras recién apareadas pronto retiran sus alas. Los trabajadores no les permiten ingresar a los nidos establecidos, pero deben encontrar una nueva colonia por su cuenta. Cada colonia contiene una sola reina. Ella usa secreciones corporales para evitar que otros miembros de la colonia pongan huevos viables. Los trabajadores pasan poco tiempo lamiendo o acicalando a la reina y no está claro exactamente cómo se produce su control de la colonia. Puede estar relacionado con la capa de los huevos que pone, porque los trabajadores que los cuidan los lamen. [7] La reina tiene una glándula llamada glándula de Dufour que segrega una sustancia química que utiliza para marcar a las reproductoras que puedan estar presentes en el nido. Esto hace que otras hormigas obreras ataquen a las hormigas marcadas y la ayuda a mantener su posición dominante. [8]
En una colonia establecida, las obreras no regurgitan comida para dársela a la reina, sino que ponen huevos tróficos para que ella los coma, y estos huevos también se alimentan a las larvas de la reina. Los trabajadores parecen tener períodos alternos en los que salen a buscar alimento o permanecen en el nido y cuidan de la cría, momento en el que son capaces de producir huevos tróficos. En una colonia que ha sido privada de su reina, algunas de las obreras comienzan a poner y cuidar huevos viables después de unas pocas semanas, y todos se convierten en machos. La colonia deja de existir cuando los machos han emergido y todos los trabajadores han llegado al final de sus vidas. [7]
Referencias
- ^ a b c " Novomessor cockerelli " . Enciclopedia de la vida . Consultado el 18 de enero de 2014 .
- ^ " Novomessor " . AntCat . Consultado el 18 de enero de 2014 .
- ^ a b c d " Novomessor cockerelli " . AntWeb . Consultado el 18 de enero de 2014 .
- ^ Whitford, WG; Depree, E .; Johnson, P. (1980). "Ecología de forrajeo de dos especies de hormigas del desierto de Chihuahua: Novomessor cockerelli y Novomessor albisetosus ". Insectes Sociaux . 27 (2): 148-156. doi : 10.1007 / BF02229250 .
- ^ Bonabeau, Eric; Dorigo, Marco; Theraulaz, Guy (1999). Inteligencia de enjambre: de sistemas naturales a artificiales . Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 258. ISBN 9780198030157.
- ^ Barton, Kasey E .; Sanders, Nathan J .; Gordon, Deborah M. (2002). "Los efectos de la proximidad y la edad de la colonia en la competencia de interferencia interespecífica entre las hormigas del desierto Pogonomyrmex barbatus y Aphaenogaster cockerelli ". Naturalista estadounidense de Midland . 148 (2): 376–382. doi : 10.1674 / 0003-0031 (2002) 148 [0376: TEOPAC] 2.0.CO; 2 .
- ^ a b Hölldobler, Bert; Carlin, Norman F. (1989). " Fundación de colonias, control de reinas y reproducción de obreras en la hormiga Aphaenogaster (= Novomessor) cockerelli (Hymenoptera: Formicidae)" . Psique . 96 (3–4): 131–151. doi : 10.1155 / 1989/74135 .
- ^ Smith, Adrian A .; Hölldobler, Bert; Liebig, Jürgen (2012). "Señales específicas de la reina y el castigo del trabajador en la hormiga Aphaenogaster cockerelli : el papel de la glándula de Dufour". Comportamiento animal . 83 (3): 587–593. doi : 10.1016 / j.anbehav.2011.12.024 .
enlaces externos
- Medios relacionados con Novomessor cockerelli en Wikimedia Commons