El Priorato de Santa María , North Berwick , fue un monasterio de monjas en la Edad Media de East Lothian , Escocia. Fundado por Donnchad I, conde de Fife (propietario de gran parte del norte de East Lothian) alrededor de 1150, el priorato duró más de cuatro siglos, declinando y desapareciendo después de la Reforma escocesa . Había sido dotado por los Condes de Carrick y los Condes de Fife , pero con el tiempo perdió su dependencia de estos y pasó a ser controlado por la familia Home (o Hume), de base más local, que eventualmente adquirió las tierras del priorato como un baronía libre .
Aunque fuentes medievales posteriores, como el Scotichronicon de Walter Bower , alegan que el fundador de la casa fue Máel Coluim I, Conde de Fife (fallecido ca. 1228), está claro a partir de la evidencia de la Carta que fue fundada por su abuelo, Conde Donnchad I (muerto en 1154). [2] Una Carta del hijo y sucesor de Donnchad I, Earl Donnchad II , menciona que Donnchad I había concedido tierras al priorato. [3] Sin embargo, Máel Coluim I confirmó todas las posesiones de North Berwick en una Carta de 1199. [4] La fecha de fundación de la casa no está clara. Es probable una fecha entre 1147 y 1153, quizás 1150. [5]
El pariente de la familia Fife, Donnchad, conde de Carrick , también patrocinó la casa. Otorgó a esa casa el Rectorado de la Iglesia de San Cuthbert de Maybole en algún momento entre 1189 y 1250. [6] Donnchad de Carrick también entregó la Iglesia de Santa Brígida en Kirkbride a las monjas, así como una subvención de 3 marcos de un lugar llamado Barrebeth . [7]
North Berwick parece haber sido una casa cisterciense , pero la relación entre la Orden Cisterciense y las comunidades de monjas era complicada, y originalmente pudo haber sido fundada como una simple casa benedictina . [8] Gervasio de Canterbury c. 1207 lo describió como tal en una lista de casas religiosas. [9] Tal cambio a los cistercienses ocurrió a menudo en Inglaterra, cuyas monjas encontraron atractivos los privilegios de esa Orden. [10]
Una bula papal del Papa Clemente VII , fechada el 18 de febrero de 1384, decía que el monasterio (descrito como que no usaba el hábito cisterciense) había sido víctima de la guerra y su iglesia había sido incendiada. [8] Los monasterios de mujeres cistercienses generalmente tenían trece monjas: la priora y doce hermanas, pero North Berwick tenía 21 hermanas y una priora en 1544, y todavía tenía un número similar en vísperas de la Reforma escocesa . [8] Los hospitales de Ardross y North Berwick dependían del priorato. [8]
En 1565, las tierras del priorato fueron arrendadas a Alexander Home de North Berwick por su hermana, la última priora, Margaret Home. [8] El 20 de marzo de 1588 el rey Jaime VI convirtió estas tierras en baronía libre para Home. [8] Se decía que los edificios del priorato estaban en ruinas en 1587. [8]