Nycteroleteridae es una familia de parareptilianos procolofonianos ( reptiles primitivos extintos ) del Pérmico medio a tardío de Rusia y América del Norte . A veces se clasifican como un grupo hermano de los pareiasáuridos (pero ver Clasificación) . El grupo incluye los géneros Macroleter , Bashkyroleter , "Bashkyroleter" mesensis , Nycteroleter , Emeroleter y probablemente Rhipaeosaurus . eran carnívoros, y ocasionalmente comía insectos. [1] El grupo era más común en la Rusia europea , con solo unos pocos fósiles en América del Norte . También se ha encontrado un fósil en África , pero este es el único de Gondwana . [2]
Nycteroleteridae a veces se considera un grupo hermano de Pareiasauridae , pero la inferencia bayesiana sugiere que de hecho era parafilético , con Rhipaeosaurus como miembro basal de Pareiasauridae y otros miembros de Nycteroleteridae como grupos externos. Esto está respaldado por la apariencia del cráneo y los dientes de Rhipaeosaurus : tenía dientes tricúspides y múltiples cuernos en el cráneo, parecido a un pareiasaurio pero más pequeño y con una cola más larga. Por esta razón, a menudo se lo considera intermedio entre los nicteroléteridos más primitivos y los pareiasáuridos más avanzados como Scutosaurus . [2]
Como se discutió anteriormente, Nycteroleteridae incluye técnicamente a todos los pareiasaurios, así como a los cinco géneros dados. Dentro de los cinco géneros mencionados, parece haber un suave gradiente de forma desde Macroleter hasta Rhipaeosaurus. Donde Macroleter no tiene cuernos, Emeroleter tiene algunos cuernos pequeños y los cuernos de Rhipaeosaurus son bastante grandes. [2]
Sin embargo, hay algunos rasgos característicos de Nycteroleteridae. Tienen una muesca ótica profundamente incisa , huesos posparietales que entran en la abertura pineal , fosas circulares regulares en el cráneo y una fila de dientes palatinos desde la vacuidad interpterigoidea hasta el borde de la coana . [2]
El examen de los huesos del oído medio de los nycteroleterids y la comparación con amniotas vivos mostró que probablemente tenían una audición de adaptación de impedancia eficiente. Esto sugiere que pueden haber estado activos durante la noche o en ambientes con poca luz. Se cree que eran carnívoros o insectívoros , pero Rhipaeosaurus pudo haber sido un omnívoro. [2]