El murciélago orejudo pigmeo ( Nyctophilus walkeri ) es un murciélago vespertilionido , que se encuentra en el norte del continente australiano. Un cazador volador insectívoro, es uno de los mamíferos más pequeños de Australia, pesa solo unos pocos gramos y una o dos pulgadas de largo.
Nyctophilus walkeri es una especie del género Nyctophilus , micromurciélagos de orejas largas aliados de la familia de murciélagos común y diversa Vespertilionidae . [3] La descripción fue publicada por Oldfield Thomas en 1892, [4] [5] y continuó siendo ampliamente reconocida por las autoridades posteriores. El espécimen tipo se recolectó en el río Adelaide en el Territorio del Norte. [6] El coleccionista del espécimen fue señalado por el autor, el ingeniero marino y entomólogo James John Walker , y propuso el epíteto walkeri para conmemorar sus extensas colecciones de campo.[2] [7] La descripción de Thomas la nombró como la tercera especie del género, comparándola con su descripción anterior de Nyctophilus microtis , publicada en 1888. [8] El tipo del género, una vez considerado monotípico, era Nyctophilus timoriensis , llamado así por el murciélago orejudo australiano. [2]
Los más pequeños del género, pesan de tres a siete gramos y tienen una tibia de 30 a 36 milímetros. [5] La medida de la cabeza y el cuerpo del tipo, una hembra adulta conservada en alcohol, ronda los 45 mm de longitud. [2] El color claro del pelaje es leonado en la parte posterior y cremoso en el lado ventral. Las alas son marrones, el tono mucho más oscuro de la membrana se cruza con una piel más pálida sobre los huesos del brazo y los dedos de los murciélagos. [5]
Se encuentran en el norte de Australia Occidental en la región de Kimberley y en el Top End del continente. [5] Son comunes en el Parque Nacional del Río Drysdale y el Parque Nacional del Río Mitchell (Australia Occidental) (Meseta de Mitchell). [10] También se registran en el estado oriental de Queensland en Lawn Hill Gorge en el Parque Nacional Boodjamulla , [1] ocupando ruidosamente las palmeras de Livingstonia mientras descansan. [10]
El hábitat son afloramientos rocosos cerca de aguas abiertas o corrientes, o en densa vegetación asociada de pandanus , melaleuca y bosques o bosques de Livistona . [1] [10]
Una de las cuatro especies de Nyctophilus que se encuentran en su área de distribución, y junto con el pipistrellus westralis que habita en los manglares y la especie de murciélago Vespadelus caurinus de las cuevas del norte , se encuentran entre los mamíferos más pequeños de Australia. [5]