ONCE (equipo ciclista)
El equipo ciclista de la ONCE , ( código del equipo UCI : ONC ) también conocido como Liberty Seguros , Liberty Seguros – Würth y sucesivamente en su último año, Astana – Würth y Astana fue un equipo ciclista español . Se compitió en la UCI ProTour circuito.
El 25 de mayo de 2006, Liberty Mutual ("seguros" significa "seguro" en español) se retiró del patrocinio principal debido a un escándalo de dopaje que involucró al director deportivo, Manolo Saiz . El 2 de junio de 2006, el equipo adquirió un patrocinador principal llamado Astana , en honor a la capital de Kazajstán . Würth fue copatrocinador hasta el 3 de julio de 2006, y se retiró al final del Tour de Francia de 2006, en el que Astana-Würth no compitió [1] [2] . Al final de la temporada, Astana también se retiró debido a la no participación en el Tour. El 16 de diciembre de 2006, la UCI retiró la licencia ProTour de la empresa de Saiz, Active Bay [3] .
El equipo remonta su linaje al equipo español, ONCE , patrocinado por una lotería para ciegos. Manolo Saiz, uno de los pocos gerentes que no era un ex piloto, introdujo una gestión más profesional, una supervisión más cercana en el entrenamiento, el equipamiento y la formación. En la Vuelta de 2003 se le prohibió participar en la carrera luego de insultar a un camarógrafo de televisión montado en una motocicleta, sus comentarios se transmitieron en vivo.
El equipo ONCE fue conocido por su asociación con Laurent Jalabert y Alex Zülle en la década de 1990, dominando carreras de primavera como París-Niza , La Flèche Wallonne y el Tour de Romandie . El equipo ganó la Vuelta a España en 1995, 1996 y 1997. Dominó la Vuelta de 1995 con Jalabert ganando la general, la competencia por puntos y la montaña. También fue el mejor equipo, con Johan Bruyneel tercero. Bruyneel se convirtió en director deportivo e instituyó un programa de dopaje de clase mundial que ayudó a Lance Armstrongganar siete Tours de Francia consecutivos (luego descalificado). El equipo ONCE en el Tour de Francia tuvo victorias de etapa de Jalabert y dominio en la contrarreloj por equipos .
Zülle ganó la Vuelta en 1996 y 1997 pero dejó el equipo en 1998. El equipo fichó al ganador de 1998 y especialista en contrarreloj individual , Abraham Olano , quien desafió en la Vuelta de 1999 pero nunca ganó un segundo Gran Vuelta . Joseba Beloki se convirtió en líder y desafió a Armstrong en los Tours de 2002 y 2003.
Isidro Nozal lideró la Vuelta de 2003 hasta que Roberto Heras se adelantó en la penúltima jornada. El patrocinio de la ONCE fue tan exitoso que la penetración de la marca fue del 100% en España, lo que significa que todos los españoles encuestados conocían la ONCE. A finales de 2003, la ONCE cesó el patrocinio. Saiz obtuvo un nuevo patrocinador, Liberty Mutual . La mayoría de los corredores se quedaron, incluidos Isidro Nozal e Igor González de Galdeano . Saiz fichó a Heras; no tuvo un buen desempeño en el Tour de Francia de 2004, pero ganó la Vuelta de 2004 después de una batalla con Santiago Pérez.
