Western es un género de ficción ambientado principalmente en la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX en el oeste de los Estados Unidos , que se conoce como el "Viejo Oeste" . Sus historias comúnmente se centran en la vida de un vaquero o pistolero nómada [1] que monta a caballo y está armado con un revólver y/o un rifle . Los vaqueros y los pistoleros suelen llevar sombreros Stetson de ala ancha y copa alta , pañuelos para el cuello , chalecos, espuelas, botas de vaquero y pieles de ante (alternativamente , guardapolvos ).). Los personajes recurrentes incluyen a los vaqueros, indios , españoles , mexicanos , bandidos, agentes de la ley, prostitutas, cazarrecompensas , forajidos , jugadores , soldados (especialmente caballería montada) y colonos (agricultores, ganaderos y habitantes) antes mencionados. El ambiente generalmente se acentúa con una partitura de música occidental , que incluye música folclórica estadounidense y música folclórica española / mexicana , como country , música nativa americana, música de Nuevo México y rancheras .
Los westerns a menudo enfatizan la dureza de la naturaleza y con frecuencia sitúan la acción en un paisaje árido y desolado de desiertos y montañas. A menudo, el vasto paisaje juega un papel importante, presentando una "visión mítica de las llanuras y desiertos del oeste americano". [2] Los escenarios específicos incluyen ranchos, pequeños pueblos fronterizos, tabernas, vías férreas, áreas silvestres y fuertes militares aislados del Lejano Oeste. Muchos westerns utilizan una trama estándar que representa un crimen, luego muestra la persecución del malhechor, que termina en venganza y retribución, que a menudo se dispensa a través de un tiroteo o un duelo rápido . [3] [4] [5]
El western ha sido reconocido como el género cinematográfico de Hollywood más popular desde la década de 1930 hasta la de 1960. La histórica película occidental de John Ford Stagecoach (1939) se convirtió en uno de los mayores éxitos de ese año y convirtió a John Wayne en una estrella de cine convencional. La popularidad de los westerns siguió creciendo en la década de 1940, con el estreno de películas como The Ox-Bow Incident (1943), My Darling Clementine (1946), Fort Apache (1948) y Red River (1948). La década de 1950 ha sido descrita como la edad de oro del western, una era que vio el estreno de películas como Broken Arrow (1950), High Noon(1952), Shane (1953), Wichita (1955), Los buscadores (1956) y Rio Bravo (1959). Las películas occidentales notables estrenadas en la década de 1960 incluyen Cat Ballou (1965), The Good, the Bad and the Ugly (1966), The Wild Bunch y Butch Cassidy and the Sundance Kid (ambas de 1969). [6]
Westerns clásicos como estos han sido la inspiración para varias películas sobre personajes tipo western en escenarios contemporáneos, como Junior Bonner (1972), ambientada en la década de 1970, y Los tres entierros de Melquiades Estrada (2005), ambientada en el siglo XXI. .
El género occidental a veces retrata la conquista del desierto y la subordinación de la naturaleza en nombre de la civilización o la confiscación de los derechos territoriales de los habitantes originales de la frontera, nativos americanos. [1] El western describe una sociedad organizada en torno a códigos de honor y justicia personal, directa o privada -"justicia de frontera"- dispensada mediante tiroteos. Estos códigos de honor a menudo se representan a través de representaciones de enemistades o individuos que buscan venganza personal o retribución contra alguien que los ha agraviado (por ejemplo, True Grittiene la venganza y la retribución como sus temas principales). Esta descripción occidental de la justicia personal contrasta marcadamente con los sistemas de justicia organizados en torno a leyes abstractas y racionalistas que existen en las ciudades, en las que el orden social se mantiene predominantemente a través de instituciones relativamente impersonales, como los tribunales . La percepción popular del western es una historia que se centra en la vida de un vagabundo seminómada, generalmente un vaquero o un pistolero . [1] Un enfrentamiento o duelo al mediodía protagonizado por dos o más pistoleros es una escena estereotipada en la concepción popular de los westerns.