El Mar de Turgai , también conocido como Mar de Turgay , Estrecho de Turgai , Mar de Obik o Mar de Siberia Occidental , fue un gran cuerpo poco profundo de agua salada (un mar epicontinental o epeírico ) durante el Mesozoico al Cenozoico Eras . Se extendió al norte del actual Mar Caspio hasta la región "paleoártica", y existió desde el Jurásico Medio hasta el Oligoceno , hace aproximadamente 160 a 29 millones de años. [1]
El mar de Turgai no fue absolutamente continuo a lo largo de toda esta era, aunque fue una característica persistente y predominante en su región; "fragmentó el sur de Europa y el suroeste de Asia en muchas islas grandes y separó Europa de Asia". [2]
La división de la masa continental euroasiática por el mar de Turgai tuvo el efecto de aislar las poblaciones de animales. [3] Uno de los grupos más conocidos son los dinosaurios ceratopsianos durante el Período Cretácico , que estaban restringidos a Asia y el oeste de América del Norte que estuvieron conectados durante gran parte de la era. [4] La existencia del mar de Turgai también restringió varios peces de agua dulce y anfibios.
El mar de Turgai deriva su nombre de una región de la actual Kazajstán , con su río Turgai y el valle de Turgai .