Ocotea quixos
Ocotea quixos es una especie de árbol de hoja perenne de la familia Lauraceae , originaria de Ecuador y Colombia . Es uno de los árboles sudamericanos con aroma a canela y se usa como especia llamada ispinku en quechua del sur [1] o ishpinku en kichwa (ortografía hispánica ishpingo, eshpingo ). [2]
Las semillas de Ispinku tienen un diámetro de casi 1 pulgada [3] y crecen en un suelo que es ligeramente ácido. Crece a una tasa anual de aproximadamente 6 pulgadas durante los primeros tres años de su vida. [3] Una vez que comienza la floración, las flores se producen una vez cada dos años. [4]
La corteza se utiliza para producir canela 'ecuatoriana' (o 'americana') que tiene cierto parecido con la canela común (que también proviene de un árbol de esta familia). [5] El árbol se conoce en los idiomas quechuas como ispinku , que se refiere específicamente a las flores, [4] y más recientemente como Flor de Canela . [6]
Se cree que el sabor de la canela ecuatoriana proviene de la presencia de cinamato de metilo y trans-cinamaldehído, que también se encuentran en los aceites esenciales que provienen de los cálices florales de la planta.
Algunos informes muestran que se ha utilizado como aromatizante desde la época incaica, y los ecuatorianos modernos todavía usan esta especia durante la cocina general y la producción de alimentos para los rituales. Las ofrendas a los antepasados de la familia, por ejemplo, a veces incluyen alimentos como mazamorra morada (pudín morado) y bebidas como la bebida alcohólica alajua , las cuales requieren el uso de ispinku como ingrediente clave. [2]
Los aceites se han utilizado anteriormente en la medicina tradicional de algunas tribus amazónicas por sus propiedades antiinflamatorias y algunos datos revisados por pares también apoyan esta teoría. La investigación del trans-cinamaldehído mostró que redujo significativamente la producción de NO por los macrófagos (células del sistema inmunológico), que es algo que ocurre normalmente durante la inflamación. El mismo estudio de cinamato de metilo no mostró este efecto. [7] También se ha demostrado que este aceite puede reducir la posibilidad de formación de coágulos de sangre al prevenir la agregación plaquetaria en la sangre. [8]
