El 2 de octubre de 2019, un Boeing B-17 Flying Fortress propiedad de la Fundación Collings se estrelló en el Aeropuerto Internacional Bradley , Windsor Locks, Connecticut , Estados Unidos. Siete de las trece personas a bordo murieron y las otras seis, así como una persona en tierra, resultaron heridas. El avión fue destruido por el fuego, quedando solo la cola y una parte de un ala.
El avión era un Boeing B-17 Flying Fortress de 74 años construido por Douglas , número de serie militar 44-83575 (variante B-17G-85-DL) con registro civil N93012. [1] El avión fue pintado para representar un B-17G diferente, [2] el Nine-O-Nine del 91st Bomb Group , con el número de serie militar 42-31909 (variante B-17G-30-BO), que había sido suspendido poco después de la Segunda Guerra Mundial en Kingman, Arizona y finalmente desguazado. [3] Durante su carrera militar original, el avión operó como un rescate aéreo y marítimo.avión hasta 1952, cuando fue reasignado al Comando de Armas Especiales de la Fuerza Aérea para su uso como muestra en pruebas de efectos de armas . En este papel, fue sometido a tres explosiones nucleares como parte de la Operación Tumbler-Snapper . El avión se compró como chatarra en 1965 por un precio de US $ 269 (equivalente a $ 2313 en 2021); estando en relativamente buenas condiciones, fue restaurado a condiciones de aeronavegabilidad para su uso como bombardero de agua en el transcurso de diez años, ingresando al servicio civil en 1977. [4]
Tras la liquidación de su operador en 1985, [4] la aeronave fue adquirida por la Fundación Collings en enero de 1986, [2] restaurada a su configuración de 1945, y el N93012 volaba como Nine-O-Nine en agosto de 1986. [5] Mientras estaba en funcionamiento por la Fundación Collings, estuvo involucrado en dos accidentes anteriores: el 23 de agosto de 1987, invadió la pista al aterrizar en el aeropuerto del condado de Beaver cerca de Pittsburgh, Pensilvania , [2] [6] y el 9 de julio de 1995, resultó dañado al aterrizar en el aeropuerto Karl Stefan Memorial en Norfolk, Nebraska , como resultado de un tren de aterrizajeFuncionamiento defectuoso. [7] [8]
El accidente de octubre de 2019 y el incendio resultante destruyeron la mayor parte de la aeronave. Solo quedaba el ala izquierda y parte de la cola. [9] [10]
El vuelo de la "historia viva" se retrasó 40 minutos debido a la dificultad para arrancar uno de los cuatro motores. El piloto apagó los otros tres motores y usó una lata de nitrógeno en aerosol para "soplar la humedad" en el motor que se resistió. [11] [12] El avión despegó del Aeropuerto Internacional Bradley en Windsor Locks, Connecticut , a las 09:48 hora local (13:48 UTC ). [7] [13] Llevaba tres tripulantes y diez pasajeros. [14] Un testigo informó que un motor chisporroteaba y echaba humo. [15] A las 09:50, dos minutos después del despegue, el piloto comunicó por radio que había un problema con el motor número 4. [9]La torre de control desvió otro tráfico para permitir un aterrizaje de emergencia .
La aeronave llegó a baja altura, aterrizó 1000 pies (300 m) antes de la pista, [11] golpeó el conjunto de antenas del sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS), se desvió a la derecha de la pista a través de un área cubierta de hierba y una calle de rodaje , luego se estrelló contra una instalación de deshielo a las 09:54; [16] [9] el avión luego estalló en llamas. [15]