Of Chameleons and Gods es el título de la primera colección de poesía delpoeta malauí Jack Mapanje , publicada en 1981 en el Reino Unido, [1] [2] enla Serie de Escritores Africanos de Heinemann . A pesar de los elogios de la crítica, la colección se retiró de la circulación en Malawi porque se consideraba una crítica al gobierno actual y especialmente al líder Hastings Kamuzu Banda . [1]
Mapanje, en su introducción a la obra, la describe como resultado del trabajo de "diez años turbulentos". El 'camaleón' del título hace referencia al disfraz de voz personal que consideró necesario para montar una crítica a la política de la época. [3]
Of Chameleons and Gods se divide en cuatro secciones: "Of Chameleons and Gods", '"Sketch from London", "Re-entrar en el agujero de Chingwe" y "Montando otra voz". [4] Las secciones son casi cronológicas: los poemas de "Sketches from London" fueron escritos entre 1972 y 1975; los de "Re-entrar en el agujero de Chingwe", sobre el regreso de Mapanje de Londres entre 1975 y 1978; y los de "Ensamblando otra voz" fueron probablemente los últimos en ser escritos'. [4]
Las características literarias de la colección se han visto ensombrecidas por su censura. El poeta hace uso de la forma del verso para brindar una perspectiva satírica sobre los líderes políticos y sus seguidores. [1] Sin embargo, su crítica no se limita en modo alguno al escenario político: poemas como "Kabulo Curio-Shop" demuestran una crítica a la explotación del arte y del artista en el turismo. [4]
La colección hizo uso de imágenes repetidas en su sátira del gobierno. Las imágenes incluían referencias a "amanecer" o "gallo", en alusión a la bandera del Partido del Congreso de Malawi , que muestra una imagen del amanecer y el uso de "Kwatcha!" por parte de H. Kamuzu Banda. ("¡Amanecer!") al comienzo de las direcciones. Estas imágenes fueron utilizadas no solo en la poesía de Mapanje sino también en otra poesía de protesta por la situación. [5]
Gran parte de la poesía también demuestra la influencia de las formas orales de la poesía , especialmente en el rango y la densidad de las imágenes y la dirección de la voz a una audiencia implícita, que se deriva del respaldo de Mapanje a la sofisticación del modo oral de la literatura contra la presunción, frecuente a principios de la década de 1970, de su primitivismo. [5]