TecSAR-1 , también conocido como TechSAR , Polaris y Ofeq-8 , [3] es un satélite de reconocimiento israelí , equipado con un radar de apertura sintética (SAR) desarrollado por Elta Systems . Fue lanzado con éxito a las 03:45 UTC del 21 de enero de 2008 por el vehículo de lanzamiento PSLV C-10 , desde el Centro Espacial Satish Dhawan en India. [4]
El satélite TecSAR está equipado con una gran antena en forma de plato para transmitir y recibir señales de radar que pueden penetrar la oscuridad y el espesor de las nubes. Construido por Israel Aerospace Industries , TecSAR se encuentra entre los sistemas espaciales más avanzados del mundo. [5]
Elta Systems Ltd coopera con Azerbaiyán para producir un sistema satelital de reconocimiento TecSAR para el país. [6] Según los expertos militares de Azerbaiyán , este es un sistema indispensable para las operaciones militares en los terrenos montañosos de Azerbaiyán . [7]
El satélite se colocó con éxito en su órbita objetivo unos veinte minutos después del lanzamiento. El cohete PSLV de cuatro etapas voló en la configuración CA, o "Core Alone", sin propulsores de cohetes sólidos con correa . PSLV-C10, como se designó el vehículo de lanzamiento utilizado para lanzar TecSAR-1, fue el segundo vuelo de un PSLV-CA y el duodécimo en general de la serie PSLV. El lanzamiento fue contratado por Antrix Corporation , el departamento comercial de la Organización de Investigación Espacial de la India.(ISRO). El TecSAR-1 representa el primer uso israelí del lanzador indio PSLV. Esto hizo posible una órbita que no se podía alcanzar desde Israel, con una altitud de 450-580 kilómetros y una inclinación de 41,00°. Como resultado, TecSAR-1 navega de oeste a este, a diferencia de todos los demás satélites de vigilancia lanzados desde el propio Israel.
El PSLV fue seleccionado como vehículo de lanzamiento de TecSAR ya que el vehículo de lanzamiento Shavit que se utilizó para lanzar la serie de satélites Ofeq impuso restricciones a las posibles órbitas de los satélites. Todo lanzamiento desde territorio israelí debe dirigirse hacia el oeste, hacia el mar, para evitar que las primeras etapas del lanzador (o el propio satélite, en caso de mal funcionamiento) caigan sobre zonas pobladas o territorio extranjero. Un lanzamiento hacia el oeste, es decir, en contra de la dirección de rotación de la Tierra, restringe seriamente el peso del satélite que puede transportar el vehículo de lanzamiento. En el pasado, Israel también experimentó varios fracasos; el ejemplo más reciente es el intento de Ofeq-6.lanzamiento en marzo de 2004. En tales casos, los enlaces de seguridad y la experiencia operativa de otro socio pueden permitir lanzamientos alternativos cuando sea necesario. [8]
El lanzamiento se retrasó varias veces por razones poco claras. En un momento, se rumoreó que el lanzamiento había sido cancelado por completo debido a las presiones del Gobierno de Estados Unidos . [9] [10] Las autoridades indias e israelíes negaron esto, sin embargo, citando problemas técnicos en su lugar. [11] En Israel, se rumoreaba que el lanzamiento se había retrasado debido a la presión iraní sobre el gobierno indio. [12] Sin embargo, finalmente se demostró que esto era una especulación sin fundamento. [ cita requerida ]