La edición fuera de línea es parte del proceso de postproducción de la producción cinematográfica y televisiva en el que se copia el metraje sin procesar y luego se edita la copia, sin afectar así el material de película o la cinta de video originales de la cámara . Una vez que el proyecto se ha editado completamente fuera de línea , los medios originales se ensamblarán en la etapa de edición en línea.
El término fuera de línea se originó en las industrias de la informática y las telecomunicaciones, que significa " no bajo el control directo de otro dispositivo " ( automatización ).
La edición de video sin conexión moderna se realiza en una suite de edición no lineal (NLE). La disponibilidad de sistemas de edición digital más potentes ha hecho que el proceso de flujo de trabajo de edición fuera de línea sea mucho más rápido, ya que los profesionales pasaron de los conjuntos de edición en línea de edición de video lineal que consumen mucho tiempo (cinta de video a cinta) , a hardware de computadora y software de edición de video como Adobe Premiere , Final Cut Pro , Avid Media Composer , Sony Vegas , Lightworks y VideoPad. Por lo general, todo el metraje original (a menudo decenas o cientos de horas) se digitaliza en la suite a baja resolución. El editor y el director son libres de trabajar con todas las opciones para crear el corte final. Por lo tanto, la etapa de edición fuera de línea es la etapa de narración creativa que define la estructura, el estado de ánimo, el ritmo y la historia del espectáculo final. Muchas versiones y revisiones se realizan en esta etapa hasta que la edición llega a una etapa conocida como bloqueo de imagen . Aquí es cuando pasa a las siguientes etapas de posproducción conocidas como edición en línea , gradación de color y mezcla de audio.
La edición de películas utilizó un enfoque fuera de línea casi desde el principio. Los editores de películas trabajaron con una impresión de trabajo del negativo de película original para proteger el negativo de daños por manipulación. Cuando Ampex introdujo por primera vez la grabación en cinta de vídeo quadraplex de dos pulgadas en 1956, no podía cortarse ni empalmarse físicamente de forma sencilla y limpia como podrían ser los negativos de película. Una opción de método propensa a errores era cortar la cinta con una cuchilla de afeitar. Dado que no había una línea de marco visible en la cinta de 2 pulgadas de ancho (51 mm), se aplicó una solución de revelado de ferrofluido especial a la cinta, lo que le permitió al editor ver el pulso de la pista de control registrado bajo un microscopio ., y así determinar dónde termina un fotograma y comienza el siguiente. Este proceso no siempre era exacto y, si se realizaba de forma imperfecta, la imagen se rompía cuando se reproducía el corte. Generalmente, este proceso se utilizó para ensamblar escenas, no para la edición creativa.
La segunda opción para la edición de video era usar dos máquinas de cinta, una reproduciendo las cintas originales y la otra grabando esa reproducción. Las cintas originales fueron pre-enrolladas, indicadas manualmente unos segundos antes del inicio de una toma en el reproductor, mientras que la grabadora estaba configurada para grabar. Cada máquina se hizo avanzar simultáneamente, y en el momento apropiado se realizó una grabación con pinchazo, similar al pinchado de entrada / salida de las primeras grabaciones multipista de audio . Más allá de no ser muy precisos, las grabadoras de esta época cuestan mucho más que una casa, haciendo de este proceso un uso caro de las máquinas. Esta técnica de volver a grabar desde la fuente hasta el master de edición llegó a conocerse como edición de vídeo lineal .
Así fueron las cosas para los programas de televisión filmados en cinta durante los primeros 15 años. Incluso programas tan trepidantes como Rowan & Martin's Laugh-In continuaron utilizando la técnica de la cuchilla de afeitar.