Okie from Muskogee es el primer álbum en vivo de Merle Haggard and the Strangers lanzado en octubre de 1969 por Capitol Records .
El álbum fue una actuación grabada en el Centro Cívico de Muskogee, Oklahoma, el 10 de octubre de 1969, el día antes de que la versión de estudio de " Okie from Muskogee " llegara a las listas de éxitos nacionales.
En el documental Beyond Nashville , Haggard afirma que la canción, que escribió con el baterista Eddie Burris en su autobús, era más un melancólico tributo a su difunto padre que cualquier tipo de declaración política: "Mi papá falleció cuando yo tenía nueve años, y No sé si alguna vez has pensado en alguien que has perdido y dices: 'Me pregunto qué pensaría fulano de esto'. Estaba conduciendo por la carretera interestatal 40 y vi un letrero que decía "19 millas hasta Muskogee", mientras escuchaba programas de radio de The World Tomorrow presentados por Garner Ted Armstrong . [1] Muskogee siempre fue referido en mi infancia como 'de vuelta a casa'. Así que vi ese letrero y toda mi infancia pasó ante mis ojos y pensé: 'Me pregunto qué pensaría papá sobre el levantamiento juvenil que estaba ocurriendo en ese momento, los Janis Joplins.... Los entendí, me cansé mucho, pero ¿y si él cobrara vida en este momento? Y pensé, qué manera de describir el tipo de personas en Estados Unidos que todavía están sentadas en el centro del país diciendo: '¿Qué está pasando en estos campus?'", ya que era el tema de este Garner Programa de radio de Ted Armstrong. "Y una semana más tarde, estaba escuchando a Garner Ted Armstrong, y Armstrong decía que las universidades más pequeñas en las ciudades más pequeñas no parecen tener ningún problema. Y me preguntaba si Muskogee tenía una universidad, y la tenía, y no habían tenido ningún problema, ni problemas raciales ni problemas de drogas. Todo me llegó en dos minutos, e hice una línea tras otra y terminé todo en 20 minutos". En el American Mastersepisodio sobre su vida y carrera, sin embargo, un Haggard más desafiante afirma que la canción era más que una sátira: "Así es como me metí con los hippies... Pensé que no estaban calificados para juzgar a Estados Unidos, y pensé que eran mirando por encima del hombro algo que apreciaba mucho, y me cabreó. Y pensé: 'Hijos de perra, nunca se les ha restringido la entrada a este gran y maravilloso país y, sin embargo, aquí están en el calles quejándose de cosas, protestando por una guerra de la que no sabían más que yo. No estaban peleando esa guerra más que yo".
Haggard comenzó a interpretar la canción en concierto en el otoño de 1969 y quedó asombrado por la reacción que recibió. Como señala David Cantwell en su libro de 2013 Merle Haggard: The Running Kind , "El equipo de Haggard sabía que estaba en lo cierto. Dondequiera que fueran, en cada espectáculo, "Okie" hizo más que un aplauso entusiasta. la multitud ahora, ovaciones de pie que seguían y seguían y que a veces dejaban a la audiencia y a los miembros de la banda con los ojos llorosos. Merle de alguna manera se había topado con una canción que expresaba miedos previamente incipientes, expresaba quejas y ansiedades en voz alta que de otro modo solo susurraban, y ahora la gente estaba usando su canción, lo estaban usando a él , para conectarse con estas preocupaciones más grandes y entre sí". [2]La versión de estudio encabezó las listas en el otoño de 1969, donde permaneció durante un mes, y también alcanzó el número 41 en las listas de éxitos pop, convirtiéndose en el mayor éxito de todos los tiempos de Haggard (hasta su éxito navideño cruzado de 1973 " If We Make It Through December ") y la melodía característica.
En el episodio de Haggard de Inside Fame de CMT , Brian Mansfield de USA Today insiste: "Creo que entre 1966 y 1969/1970, cuando estaba haciendo 'Okie from Muskogee' y 'Fightin' Side of Me', ese período fue exactamente igual a Hank Williams desde alrededor de 1950 hasta 1952. Creo que es tan bueno..."