Okinoerabujima (沖永良部島, Okinoerabu :いぃらぶ Yirabu , Northern Ryukyuan :せりよさ Seriyosa ) , también conocida como Okinoerabu , es una de las islas Satsunan , clasificada con el archipiélago Amami entre Kyūshū y Okinawa . [1]
La isla, de 93,63 km² de superficie, tiene una población de aproximadamente 14.000 personas. Administrativamente se divide en las ciudades de Wadomari y China en la prefectura de Kagoshima . Gran parte de la isla se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional Amami Guntō .
Okinoerabujima está aislada de las otras islas Amami y se encuentra entre Tokunoshima y Yoronjima , aproximadamente a 536 kilómetros (289 millas náuticas) al sur del extremo sur de Kyūshū y a 60 kilómetros (32 millas náuticas) al norte de Okinawa .
La isla es una isla coralina elevada con una longitud de aproximadamente 20 kilómetros (12 millas) y un ancho de 7 kilómetros (4,3 millas), con el monte Ōyama a 246 metros (807 pies) sobre el nivel del mar en su pico más alto. [2] En la parte oriental de la isla hay un extenso sistema de cuevas de piedra caliza, uno de los más grandes de Asia. [3] La costa de la isla está rodeada por un arrecife de coral .
No se sabe cuándo se estableció Okinoerabujima por primera vez. Fue gobernado por la nobleza Aji que construyó numerosas fortificaciones gusuku desde el siglo VIII en adelante. Desde 1266 formó parte de Hokuzan , y desde 1422 del Reino de Ryukyu . La isla fue invadida por samuráis del Dominio Satsuma durante la Invasión de Ryukyu en 1609 y su incorporación a las propiedades oficiales de Satsuma fue reconocida por el shogunato Tokugawa en 1624. El gobierno de Satsuma fue duro, con los habitantes de la isla reducidos a la servidumbre y obligados a levantar caña de azúcarpara cumplir con los altos impuestos, que a menudo resultaron en hambruna. La isla estuvo subordinada a Tokunoshima desde 1616 hasta 1690, cuando se estableció un daikansho independiente . A lo largo del período Satsuma, la isla se utilizó como asentamiento penitenciario, especialmente para los delincuentes políticos, incluidos muchos miembros de la familia real de Ryukyuan. Saigō Takamori estuvo exiliado en Okinoerabujima desde 1862 hasta 1864.
Después de la Restauración Meiji, la isla se incorporó a la provincia de Ōsumi y luego se convirtió en parte de la prefectura de Kagoshima. Después de la Segunda Guerra Mundial , junto con las otras Islas Amami, fue ocupada por los Estados Unidos hasta 1953, momento en el que volvió al control de Japón. En septiembre de 1977, un tifón masivo ( Typhoon Babe (1977) ) devastó la isla, que experimentó vientos de más de 210 km/h (130 mph) durante dos horas mientras pasaba el tifón. [4] Casi dos tercios de los hogares en toda la isla resultaron dañados o destruidos por la tormenta y 73 personas resultaron heridas. [5] La mayoría de las lesiones en la isla fueron causadas por el derrumbe de edificios.[6]