El Ferrocarril Central de Oklahoma , (OCR) anteriormente el Ferrocarril Central de Oklahoma , fue un ferrocarril que operó en el estado estadounidense de Oklahoma de 1907 a 1917. Fue formado por Dorset Carter de Purcell , Territorio Indio , [1] y otros intereses comerciales en 1904 como Canadian Valley y Western Railway. El 19 de agosto de 1905 se cambió el nombre a Oklahoma Central Railway. La construcción se inició en Lehigh, Oklahoma , en 1906 y se completó en Chickasha, Oklahoma , en 1908. La ruta se construyó principalmente para transportar carbón .desde las minas de Lehigh hasta Purcell para dar servicio a las locomotoras de vapor en el Santa Fe , que mantenía un punto de división en ese lugar.
El seguimiento de OCR constaba de 127 millas (204 km) desde Lehigh hasta Chickasha que incluía las estaciones de Lehigh, Ada , Vanoss , Stratford , Byars , Rosedale , Purcell, Washington , Cole , Blanchard , Middelberg , Tabler y Chickasha. Además, un ramal de 3 millas (4,8 km) se extendía desde un punto al oeste de Lehigh hacia minas de carbón adicionales en el condado de Coal .
Las principales fuentes de ingresos incluían el transporte de pasajeros y expreso, el carbón, el algodón y los subproductos del algodón, el ganado y los materiales de construcción. Después de 1908, los trenes se operaron como trenes mixtos.
La financiación de la OCR fue proporcionada en gran medida por inversores de la Bolsa de Valores de Ámsterdam , a través de una emisión de bonos respaldada por el veterano escritor financiero Frederik Van Oss . Carter, que era un destacado abogado, banquero y desarrollador en Purcell, TI, se acercó a Van Oss a través de un grupo de conocidos bancarios de Chicago y aseguró una emisión inicial de $ 852,000. La construcción de la línea comenzó a fines de 1905 en Lehigh por Canadian Valley Construction Company , que también era propiedad de Carter sin el conocimiento de los financieros holandeses. Rápidamente se demostró que las estimaciones de costos preliminares eran inadecuadas debido a las cantidades inesperadas de roca dura que debían eliminarse. La línea se construyó con una pendiente máxima del 2% y paraEstándares de clase I , a pesar de ser una línea corta.
Ante la sospecha de que podría haber habido una estafa financiera, Van Oss envió a un representante, Gerrit Middelberg , a Purcell para supervisar la construcción de la carretera y las operaciones de la empresa. Las coloridas cartas de Middelberg desmienten un disgusto por las condiciones de vida y la cocina de la frontera, y una profunda desconfianza hacia el Sr. Carter. En una carta declara, "ahora es evidente que las fuerzas detrás del ferrocarril y la empresa constructora son una y la misma". Van Oss se negó a enviar fondos adicionales y los equipos de construcción acamparon a unas pocas millas al oeste de Blanchard mientras esperaban que llegaran rieles adicionales. La comunidad que se desarrolló a partir de este campamento se llamó Middelberg, en un aparente intento de ganarse el favor del supervisor holandés de línea dura. [ cita requerida ]
Además de la empresa ficticia de construcción que estaba "construyendo" la línea, la OCR también se involucró en desarrollos inmobiliarios forzados . En lugar de construir su camino a través de los municipios existentes, la OCR se alejó de la comunidad a dos o tres millas (5 km). Luego, la gerencia negociaría con los agricultores locales para comprar tierras (utilizando bonos provistos por los holandeses) y luego construiría una nueva ciudad alrededor del ferrocarril. A las comunidades se les dio la opción de comprar los nuevos lotes (al contado) o intentar sobrevivir sin el servicio ferroviario. Esta práctica fue bien documentada por Chickasaw News en 1906, un periódico de McGee, IT, que fue reubicado por este proceso tres millas (5 km) al sur y ahora se llama Stratford .. Esto también pudo haber ocurrido en Blanchard y Stonewall.