Ola Delight Lloyd Smith (21 de enero de 1880 - 5 de diciembre de 1958) fue un telegrafista, periodista y activista laboral estadounidense.
Biografía
Ola Delight Lloyd nació en el condado de Mercer, Illinois , en 1880. Su padre, John Alva Lloyd, era agricultor; su madre, Celeste Crawford "Lettie" Long, murió cuando Ola tenía nueve años. La familia se mudó muchas veces durante su infancia, residiendo durante varios períodos de tiempo en Mississippi , Alabama , Georgia , Nebraska , Iowa y Wisconsin . [1]
Carrera telegráfica
Mientras la familia vivía en Epes, Alabama , Ola se interesó por la telegrafía y utilizó un conjunto de práctica en casa para aprender el código Morse. Hizo un curso de telegrafía en el Instituto Politécnico para Niñas de Alabama en Montevallo (ahora conocido como la Universidad de Montevallo ) y comenzó a trabajar como telegrafista, primero para Queen and Crescent Route y luego para Postal Telegraph Company. En 1901, Ola se casó con Edgar B. Smith, un vendedor ambulante, y la pareja se mudó a Birmingham, Alabama , donde ella administraba una oficina de Western Union . Más tarde se mudaron a Gainesville, Georgia , donde Ola volvió a trabajar para el Postal Telegraph; se unió a la Unión de Telegrafistas Comerciales de América (CTUA) en 1904. La CTUA se formó en 1902 para representar los intereses de los telegrafistas comerciales. En 1906, también se unió a la Orden de Telegrafistas Ferroviarios (ORT), que se había formado en 1886 para representar a los telegrafistas que trabajaban para los ferrocarriles. [2]
En 1907, Ola y su esposo se mudaron a Atlanta, Georgia . La CTUA declaró una huelga nacional en agosto de 1907 después de que Western Union despidiera a varios miembros del sindicato por participar en actividades sindicales. Ola Delight Smith jugó un papel activo en la huelga, que terminó con la derrota del sindicato en noviembre de 1907. Como resultado, Western Union la incluyó en la lista negra y no pudo encontrar empleo como telegrafista. [3]
Para complementar los escasos y erráticos ingresos de su esposo, ella participó en una variedad de empresas, incluida la administración de una pensión, la redacción de cartas comerciales y la prestación de servicios generales de secretaría. Continuó participando en actividades sindicales y en mayo de 1908 organizó el Club de Telegrafistas Dixie Twin Order con el fin de coordinar las actividades sociales que involucraban tanto a la CTUA como a la ORT. Ella organizó una convención de telegrafistas que se llevó a cabo en Atlanta en mayo de 1909 y se desempeñó como presidenta del auxiliar de damas de los Telegrafistas de la Orden Gemela hasta 1913. También se desempeñó como representante de CTUA ante la Federación de Oficios de Atlanta y la Federación de Georgia de Labor. [4]
Trabajar como Periodista Laboral y Organizadora
En 1906, había comenzado a escribir para el Atlanta Journal of Labor , publicado por la Atlanta Federation of Trades, y finalmente se convirtió en editora asociada. Escribió columnas sobre una variedad de temas, centrándose en la necesidad del trabajo organizado y el papel de la mujer en los sindicatos. Se convirtió en defensora de los derechos de los niños y se desempeñó como delegada de la Federación Laboral de Georgia en la Conferencia Sur sobre la Mujer y el Trabajo Infantil.
En 1914, los trabajadores textiles de Atlanta pertenecientes al sindicato United Textile Workers Union se declararon en huelga contra Fulton Bag and Cotton Mills para protestar por las malas condiciones laborales y el empleo de niños en las fábricas. Ola Delight Smith se involucró como organizadora laboral. Tomó fotografías para documentar las condiciones de trabajo e ilustrar la condición de los niños que trabajan en las fábricas. Sus actividades llamaron la atención de los propietarios del molino, quienes contrataron operativos para espiarla e informar sobre sus actividades.
Los propietarios de los molinos comenzaron a difundir clandestinamente ataques contra su reputación, lo que provocó que fuera destituida como líder de la huelga en noviembre de 1914. Su esposo solicitó el divorcio al mismo tiempo, ayudado por un abogado que representaba a los molinos. La huelga finalmente terminó con la derrota de la UTW en 1915. [5]
Vida posterior
Ola Delight Smith dejó Atlanta y reanudó su trabajo como telegrafista, operando para el ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe en Texas. En 1918, se casó con Almond Cook en Oklahoma, y la pareja finalmente se mudó a The Dalles, Oregon . Allí, Almond Cook comenzó a mostrar signos de inestabilidad mental, debido al cólico del pintor (envenenamiento por plomo) de años de trabajo como pintor. Cuando desapareció a principios de la década de 1920, Ola se mudó a Portland, Oregón , y se instaló en la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes de Portland (YWCA) con la esperanza de encontrarlo. Su búsqueda resultó infructuosa y su estancia en la YWCA la dejó empobrecida. Sin embargo, finalmente pudo obtener trabajo como telegrafista en Portland, primero en la Postal Telegraph Company y luego en Western Union. [6]
Comenzó a desarrollar problemas de salud en la década de 1920 y fue operada de varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de piel en 1928. Después de que los médicos le dijeran que su condición era incurable, comenzó a tratarse con un remedio casero recomendado por los vecinos. y se pronunció curada en una declaración jurada que escribió en 1938. Sus enfermedades no interrumpieron su trabajo en Western Union, y continuó allí hasta su jubilación a los 70 años en 1950. En una carta escrita en 1956, expresó su gratitud por la aprobación de la Ley Wagner en 1935, que prohibió las listas negras e hizo posible que los telegrafistas que habían sido incluidos en la lista negra regresaran al trabajo: "La Ley Wagner me quitó de los tobillos los grilletes que me ataban a la Lista Negra y los Contratos Yellow-Dog. libre para trabajar en el trabajo organizado ". [7]
Fue miembro fundador del Local 92 de CTUA en Portland y ayudó a organizar la Liga Política Laboral de Ferrocarriles Unidos y el Comité de Educación Laboral. También fue presidenta del Comité de Distrito del Tercer Congreso de la División de Mujeres de la Liga Laboral para la Educación Política. Recordando el apoyo que la YWCA le había brindado en la búsqueda de su esposo desaparecido, se convirtió en miembro de la Junta Directiva de la YWCA en 1954. En 1956, el Portland Central Labor Council celebró su 76 cumpleaños, destacando sus "50 años de abnegación devoción y servicio al movimiento obrero ". [8]
Ola Delight Smith Cook murió el 5 de diciembre de 1958, tras una breve enfermedad. Ella legó su patrimonio al Consejo Laboral Central de Oregon para establecer una biblioteca para la investigación laboral. Sus documentos personales se pueden encontrar en la Sociedad Histórica de Oregon en Portland.
Referencias
- ^ http://trees.ancestry.com/tree/7531470/person/-655721543?ssrc=
- ^ Hall, J ,: "Era progresiva de O. Delight Smith: trabajo, feminismo y reforma en el sur urbano", en Visible Women: New Essays on American Activism , ed. Nancy A. Hewitt y Suzanne Lebsock (Urbana y Chicago: University of Illinois Press, 1993) págs. 169-171.
- ^ Jepsen, Thomas C., My Sisters Telegraphic: Mujeres en la oficina de telégrafos , 2000, Ohio University Press, págs. 166-181.
- ^ "La Convención de Atlanta", Railroad Telegrapher , febrero de 1909: 584-5.
- ^ Hall, J , págs. 182-184.
- ^ Ruthmary Williams, "Delicia del sur", Alabama Heritage , Nr. 101 (verano de 2011) p. 44.
- ^ Williams, "Southern Delight", 44.
- ↑ Williams, "Southern Delight", pág. 45.
Otras lecturas
- "Material relacionado con Ola Delight Smith" . Colección Digital Fulton Bag and Cotton Mills . Consultado el 1 de marzo de 2011 .
- Fink, Gary M., The Fulton Bag and Cotton Mills Strike de 1914-1915. ILR Press, 1993.
- Scott, Anne Firor, Haciendo visible a la mujer invisible. Prensa de la Universidad de Illinois, 1984.