La Oldham cuenca carbonífera es la parte más oriental del sur de Lancashire cuenca carbonífera . Sus vetas de carbón se colocaron en el período Carbonífero y algunas vetas de fácil acceso se trabajaron a pequeña escala desde la Edad Media y extensamente desde el comienzo de la Revolución Industrial a principios del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. [1]
Los yacimientos de carbón se encuentran por encima de un lecho de piedra de molino de granos y se intercalan con areniscas , lutitas , esquistos , y fireclays y afloramiento en el distrito de Oldham . Los lechos de Gannister o las medidas de carbón inferior ocupan el terreno elevado de West Pennine Hills sobre Oldham, donde la veta más productiva es la mina Mountain. [nb 1] Las medidas del Bajo Carbón se trabajaron al noreste de una línea desde Alto Crompton a Greenacres y las Medidas del Medio Carbón al suroeste. [2] La veta más profunda en las Medidas del Carbón Medio es la mina Royley, que es equivalente a laMina Arley del Manchester Coalfield . [3] Las vetas de carbón se sumergieron en la dirección del centro de Manchester y se rompieron por numerosas fallas, incluidas Oldham Edge, Chamber, Oak y Great Faults. [4]
El carbón se adquirió en "Lennardyne" (Crompton) en 1552 y 70 años después, Richard Radcliffe dejó sus minas de carbón en Chadderton a su hijo. [5] En Un recorrido por toda la isla de Gran Bretaña que terminó en 1727, Daniel Defoe describió "... Carbones ... en la cima de las colinas más altas" alrededor de Oldham. Las vetas de carbón estaban cerca de la superficie y el carbón era fácil de obtener. [6]
La explotación de las vetas de carbón local condujo al rápido desarrollo de las primeras fábricas de algodón a vapor y se habían construido 65 en Oldham en 1825. Más de 40 minas de carbón estaban en funcionamiento en 1841 y la Chamber Colliery Company tenía siete pozos en la década de 1890. [7]
Las primeras minas de carbón eran adits , que accedían al carbón desde afloramientos en la ladera de una colina en Crompton Moor, Oldham Edge y Werneth, empleando hasta una docena de trabajadores. A fines del siglo XVII se registraron hoyos poco profundos que se hundieron en la superficie con clavijas de madera . Estas minas de carbón tenían dos ejes para ayudar a la ventilación. [8] Los pozos de la Chamber Colliery Company fueron hundidos alrededor de 1750 por James Lees y la compañía se formó en 1877. James Watt instaló una máquina de bombeo de vapor Newcomen en el Fairbottom Colliery de la compañía a fines del siglo XVIII. Era un motor atmosférico que trabajaba a una presión baja de 1,5 libras por pulgada cuadrada conocido como Fairbottom Bobs . [9]Se conserva en Estados Unidos en el museo Henry Ford .
Desde mediados del siglo XIX, la producción del yacimiento de carbón se vendió localmente a fábricas de algodón y para uso doméstico. [10] Platt Brother era dueño de Jubilee Colliery en Crompton y Butterworth Hall Colliery en Milnrow. [11] Bower Colliery en Chadderton fue hundido entre 1860 y 1863 en el sitio de una mina más antigua. Estaba vinculado al canal de Rochdale y la red ferroviaria. Cerró en 1922 cuando empleó a 90 hombres. [12] La Chamber Colliery Company tenía siete pozos en Chadderton, Oldham y Middleton . Eran Stockeld y Denton Lane Collieries, Oak Colliery en Hollinwood, Wood Park, [13] Fairbottom Colliery que tenía unMotor de bombeo tipo Newcomen conocido como Fairbottom Bobs y Glodwick cerca del centro de la ciudad de Oldham. [14]