Olivia P Stokes
Olivia Pearl Stokes (11 de enero de 1916 - 24 de mayo de 2002) fue una educadora religiosa, ministra bautista ordenada, autora, administradora y activista de los derechos civiles. Como la primera mujer afroamericana en recibir un doctorado en educación religiosa, Stokes fue pionera en su campo dedicado a empoderar a los grupos marginados y subrepresentados. La mayor parte de su trabajo refleja su función principal como educadora religiosa, su compromiso de desarrollar capacitación en liderazgo y sus esfuerzos por eliminar los estereotipos negativos de las mujeres y los afroamericanos. También fue una ávida estudiante de las culturas africanas y desarrolló programas para promover la comprensión de las civilizaciones africanas .
Olivia Pearl Stokes nació en Middlesex, Carolina del Norte , el 11 de enero de 1916, en Stokes Place, una colección de tierras agrícolas propiedad de la familia Stokes, conocida en todo el condado como una de las pocas familias negras de clase media alta propietarias de propiedades en Carolina del Norte. [1] Fue la segunda mayor y la primera hija de cuatro hijos de Bessie Thomas Stokes Vann, maestra de escuela (n. 1893) y William Harmon Stokes (m. 1923) y un hijo de Bessie Thomas Stokes Vann y Lester Lee Vann. Sus hermanos son Clarence (m. 1970), Bernice (m. 1943), Beatrice y Lester (m. 1946). Después de la muerte del padre de Olivia cuando Olivia tenía 7 años, Bessie Thomas Stokes Vann vendió su tierra y se mudó con la familia a Harlem ., Nueva York en 1925 con el objetivo de educar a sus hijos, donde se unieron a la Iglesia Bautista Abisinia . [2]
Desde temprana edad, Stokes creció educada e inmersa en la cultura y los valores tanto cristianos bautistas como africanos, impresionada por su madre, que quería una experiencia religiosa para los niños y enfatizaba el liderazgo en la comunidad. [3] [4] La madre de Stokes también influyó en sus hijos sirviendo como un modelo a seguir temprano: la joven Olivia la siguió en sus intereses, habilidades intelectuales y asuntos de etiqueta y protocolo. [5] Bessie Thomas Stokes se volvió a casar en Nueva York con Lester Lee Van, diácono de Union Baptist en Nueva York. La infancia de Olivia fuera de la escuela transcurrió en Abyssinian Baptist , la primera iglesia negra en Estados Unidos con un director de educación religiosa con una maestría y en laAsociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA), ambas cuadras de la casa de la familia de Olivia. [6]
Stokes comenzó la escuela primaria en Nueva York en la Escuela Pública 89, durante el período en que la escuela recibió a su primera directora negra, Gertrude Ayers. Stokes y Ayres siguieron siendo amigos cercanos después de que Stokes se matriculó. Fue muy influenciada por escritores, académicos, misioneros y activistas comunitarios desde una edad temprana, incluidos WEB DuBois , Walter White, Lester Granger y Mattie Mae Davis, y escribió: "En la comunidad negra, la persona promedio siempre ha sido temerosos de acercarnos a los grandes líderes. Pero nos enseñaron de niños que éramos tan grandes como cualquiera". [7]
Luego asistió a Junior High 136, donde su maestra de inglés blanca, la Sra. Wright, la animó a postularse para Hunter College High School , una escuela para estudiantes dotados. Se matriculó en Hunter College en el décimo grado, donde ella y Barbara Watson (hija del juez James S. Watson , uno de los dos primeros negros estadounidenses elegidos como juez en Nueva York) fueron los únicos dos estudiantes negros. Después de la muerte de su padrastro, Olivia se transfirió a la escuela secundaria Wadleigh sin decírselo a su madre, dada la situación financiera cambiante que le sobrevendría a la familia. Después de graduarse de Wadleigh, Olivia fue a City Collegedurante los siguientes 12 años, tomando clases nocturnas mientras trabajaba a tiempo completo primero en la YWCA y luego en el Centro Educativo Bautista. Se graduó de su trabajo de pregrado después de cambiar a la Universidad de Nueva York (NYU) para su último año en 1947 con una licenciatura en Educación y Trabajo Presocial. Terminó su maestría en Educación Religiosa en 1948. [2]
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