El Omnium Handicap fue una carrera de caballos de pura sangre estadounidense que se realizaba anualmente en el hipódromo de Sheepshead Bay en Sheepshead Bay, Brooklyn , Nueva York desde 1885 hasta 1909. Una carrera para caballos de cualquier sexo de tres años en adelante, se corrió sobre tierra en una distancia de una milla y un octavo. El Omnium fue el tercero y último de las series de otoño de la pista, después del Fall Handicap en 6½ estadios y el Ocean Handicap en una milla. [1]
Nuevo en las carreras en Nueva York, un caballo occidental relativamente desconocido llamado Joquita ganó la carrera inaugural. Considerado a la ligera por el público de apuestas, Joquita fue expulsado con una probabilidad de 20-1. Sin embargo, una vez que esas probabilidades se telegrafiaron en todo el país, un grupo de personas occidentales cada uno depositó en silencio lo que el Daily Racing Form llamó una "enorme suma de dinero" con los corredores de apuestas . Se hablaría de la "matanza" de la Joquita durante los próximos años. [2]
La carrera final del Omnium fue ganada por King James , propiedad y entrenado por el futuro miembro del Salón de la Fama de las Carreras de EE . UU., Sam Hildreth . [3] La actuación de King James durante el año le valdría el reconocimiento como el campeón estadounidense Handicap Horse de 1909.
En 1903 , Su Eminencia , ganador del Derby de Kentucky de 1901 , [4] estableció un nuevo récord en Sheepshead Bay al igual que Firestone al ganar el Omnium Handicap de 1908. [5]
Después de años de incertidumbre, el 11 de junio de 1908, la Legislatura de Nueva York controlada por los republicanos bajo el mando del gobernador Charles Evans Hughes aprobó la legislación contra las apuestas de Hart-Agnew con sanciones que permitían multas y hasta un año de prisión. [6] Los propietarios de Sheepshead Bay Race Track y otras instalaciones de carreras en el estado de Nueva York lucharon por mantenerse en el negocio sin ingresos por apuestas. [7] Los operadores de hipódromos no tuvieron más remedio que reducir drásticamente el dinero de la bolsa siendo pagado lo que resultó en que Omnium Handicap ofreciera una bolsa en 1909 que era un tercio de lo que había sido en años anteriores. Estas pequeñas bolsas hicieron que las carreras de caballos fueran muy poco rentables e imposibles de continuar en el negocio incluso para los propietarios de caballos más exitosos. Como tal, para la temporada de carreras de 1910, la administración de las instalaciones de Sheepshead Bay abandonó algunas de sus carreras menos importantes y utilizó el dinero de la bolsa para reforzar sus eventos más importantes. El efecto fue poner el Omnium Handicap en pausa. [8] La Legislatura de Nueva York aprobó una legislación más restrictiva en 1910 que profundizó la crisis financiera para los operadores de pistas y después de que una enmienda de 1911 a la ley para limitar la responsabilidad de los propietarios y directores fuera derrotada, todas las pistas de carreras en el estado de Nueva York cerraron. [9]Los propietarios, cuyos caballos en edad de correr no tenían adónde ir, comenzaron a enviarlos, a sus entrenadores y a sus jinetes, a competir en Inglaterra y Francia. Muchos caballos terminaron sus carreras en las carreras allí, y algunos se quedaron para convertirse en una parte importante de la industria europea de cría de caballos . Thoroughbred Times informó que más de 1500 caballos estadounidenses fueron enviados al extranjero entre 1908 y 1913 y de ellos al menos 24 eran campeones pasados, presentes o futuros . [10] Cuando un fallo del 21 de febrero de 1913 de la Corte Suprema de Nueva York, la Corte de División de Apelaciones vio el regreso de las carreras de caballos en 1913, era demasiado tarde para las instalaciones de carreras de caballos de Sheepshead Bay y nunca volvió a abrir. [11] [12]