Ooldea es un pequeño asentamiento en el sur de Australia . Está en el borde oriental de la llanura de Nullarbor , 863 km (536 millas) al oeste de Port Augusta en el ferrocarril transaustraliano . Ooldea está a 143 km (89 millas) de la autopista bituminosa Eyre .
Al estar cerca de un pozo de agua permanente, Ooldea Soak , el área fue frecuentada por pueblos aborígenes y fue el sitio de un campamento para trabajadores de la construcción de ferrocarriles a principios del siglo XX, y la Misión Ooldea de 1933 a 1952.
Ooldea fue un campamento importante durante la construcción del ferrocarril transaustraliano , ya que está cerca de un pozo de agua permanente, descubierto por primera vez por los europeos cuando Ernest Giles lo utilizó en 1875. El 17 de octubre de 1917 se completó el enlace final del ferrocarril en Ooldea, uniendo la sección occidental desde Kalgoorlie hasta la sección oriental hasta Port Augusta . [4] El 17 de octubre de 2017, se llevó a cabo una celebración del centenario en el apartadero. [5]
Fue el sitio de una misión establecida por United Aborigines Mission (UAM) en 1933, que luego incluyó un dormitorio para niños que albergaba a unos 60 niños. En 1938 se creó una reserva aborigen que cubría la tierra alrededor de la misión. [6] La misión fue visitada dos veces por Norman Tindale y fue el hogar durante muchos años de Daisy Bates , ambos preocupados por comprender y proteger la cultura aborigen. Un mojón que conmemora a Daisy Bates fue diseñado por F. Millward Gray y erigido en 1953. [7]
En la década de 1950, el gobierno británico utilizó áreas alrededor de Maralinga y Emu para ensayos nucleares . Alrededor de este tiempo, el gobierno australiano reanudó gran parte de la tierra Anangu para ser utilizada para el campo de pruebas de cohetes Woomera . Los aborígenes de la zona, que eran Pila Nguru (pueblo Spinifex, del Gran Desierto de Victoria ), fueron trasladados a la Misión Ooldea, que cerró en 1952 debido a divisiones internas en la iglesia. La gente no quería moverse de allí, ya que estaban acostumbrados a recorrer el desierto y habían utilizado el Ooldea Soak como fuente de agua durante muchas generaciones. [8] [9]
La gente fue trasladada por la fuerza a una reserva aborigen establecida por el gobierno de Australia del Sur en una antigua estación de ovejas en Yalata , donde la Misión de Yalata fue establecida por la Iglesia Evangélica Luterana de Australia . Este era un entorno bastante extraño para ellos, siendo gente del desierto. [8]