Arena aragonita oolítica
La arena de aragonito oolítico se compone del mineral de carbonato de calcio, aragonito , con forma de huevo (" oolítico " de la palabra griega antigua ᾠόν para "huevo") y tamaño de grano de arena . Este tipo de arena se forma en aguas tropicales a través de precipitación , sedimentación y actividad microbiana , y es indicativo de ambientes de alta energía. [1] La producción de arena de aragonita oolítica en las Bahamas supera a cualquier otro lugar del mundo. [2] Los cambios en la química del agua de mar y el paleoambiente pueden interpretarse por la composición química y la estructura de la arena. [3]
La arena de aragonita oolítica se forma en aguas de alta salinidad que son turbulentas, poco profundas y cálidas. La arena comienza a formarse alrededor de un núcleo de carbonato de calcio , como un peloide , un fragmento de concha o un foraminífero . [3] El núcleo está recubierto con una fina capa de carbonato cristalino para formar la corteza del ooide. En comparación con otros tipos de formación de arena que implican el desgaste y la erosión de una roca más grande por aguas turbulentas, la arena de aragonita oolítica se crea al unirse el carbonato de calcio disuelto con la corteza o núcleo del ooide . [3]El carbonato de calcio disuelto en el agua de mar continúa adhiriéndose a la corteza y se combina con el agua a alta velocidad que crea la forma granular suave que da como resultado el ooide compuesto de aragonito. [2] La biomineralización que involucra materia orgánica microbiana probablemente también juega un papel importante en la formación de ooides . [3]
Debido a que las aguas de las Bahamas son cálidas con cardúmenes que crean aguas turbulentas, las condiciones para la arena de aragonita oolítica son óptimas y dan como resultado una alta tasa de formación y acumulación. [4] The Great Bahama Banks ha estado acumulando arena oolítica en el período Cretácico tardío y contiene el depósito más grande de arena de aragonita oolítica en el mundo. [5]
Las playas de arena oolítica se forman a orillas del Gran Lago Salado en Utah, EE. UU., Incluidas las costas de sus islas. [6]
Los científicos utilizan arena de aragonita oolítica para reconstruir la ruta y la velocidad de las corrientes pasadas y los patrones de circulación oceánica. El tamaño del grano y el tamaño del cuerpo de arena indican la fuerza de la corriente que formó la arena oolítica. El nivel de turbulencia que hace que los ooides formen tales formas concéntricas es indicativo de la intensidad de la corriente. Cuanto más circulares son los ooides, mayor es la turbulencia y, por tanto, más intensa debe haber sido la corriente durante la formación de ooides. La ubicación de la acumulación de ooid indica la dirección de la corriente.
Los usos comerciales son similares a la piedra caliza y otros materiales con alto contenido de carbonato de calcio . Un uso popular es en acuarios de arrecife. [7]
