Un mar es una gran masa de agua salada . Hay mares particulares y el mar . El mar comúnmente se refiere al océano , el cuerpo más amplio de agua de mar.Los mares particulares son mares marginales , secciones de segundo orden del mar oceánico (por ejemplo, el mar Mediterráneo ), o ciertos grandes, casi o completamente sin salida al mar (por ejemplo, el mar Caspio ).
La salinidad de los cuerpos de agua varía ampliamente, siendo más baja cerca de la superficie y en las desembocaduras de los grandes ríos y más alta en las profundidades del océano; sin embargo, las proporciones relativas de sales disueltas varían poco entre los océanos. El sólido más abundante disuelto en el agua de mar es el cloruro de sodio . El agua también contiene sales de magnesio , calcio , potasio y mercurio , entre muchos otros elementos, algunos en concentraciones mínimas.
El océano modera el clima de la Tierra y tiene funciones importantes en los ciclos del agua , el carbono y el nitrógeno . La superficie del agua interactúa con la atmósfera, intercambiando propiedades como partículas y temperatura, así como corrientes . Las corrientes superficiales son las corrientes de agua que son producidas por las corrientes de la atmósfera y sus vientos que soplan sobre la superficie del agua, produciendo ondas de viento , estableciendo por arrastre circulaciones de agua lentas pero estables, como en el caso del océano sustentando aguas profundas. corrientes oceánicas . Las corrientes de aguas profundas, conocidas en conjunto como la cinta transportadora global , transportan agua fría desde cerca de los polos a todos los océanos e influyen significativamente en el clima de la Tierra. Las mareas , la subida y bajada del nivel del mar generalmente dos veces al día , son causadas por la rotación de la Tierra y los efectos gravitacionales de la Luna y, en menor medida, del Sol . Las mareas pueden tener un rango muy alto en bahías o estuarios . Los terremotos submarinos que surgen de los movimientos de las placas tectónicas debajo de los océanos pueden provocar tsunamis destructivos , al igual que los volcanes, grandes deslizamientos de tierra ., o el impacto de grandes meteoritos .
Una amplia variedad de organismos , incluidas bacterias , protistas , algas , plantas, hongos y animales, vive en los mares, lo que ofrece una amplia gama de hábitats y ecosistemas marinos , que van verticalmente desde la superficie iluminada por el sol y la costa hasta las grandes profundidades y presiones. de la zona abisal fría y oscura , y en latitud desde las aguas frías debajo de los casquetes polares hasta las aguas cálidas de los arrecifes de coral en las regiones tropicales . Muchos de los principales grupos de organismos evolucionaron en el mar y la vida pudo haber comenzadoallá.
Los mares han sido un elemento integral para los seres humanos a lo largo de la historia y la cultura. Los humanos aprovechando y estudiando los mares se han registrado desde la antigüedad y se evidencian hasta bien entrada la prehistoria , mientras que su estudio científico moderno se llama oceanografía y el espacio marítimo se rige por la ley del mar , con la ley del almirantazgo regulando las interacciones humanas en el mar. Los mares proporcionan suministros sustanciales de alimentos para los seres humanos, principalmente peces , pero también mariscos , mamíferos y algas marinas , ya sea capturados por pescadores o cultivados bajo el agua. Otros usos humanos de los mares incluyen el comercio, viajes, extracción de minerales , generación de energía , guerra y actividades de ocio como natación , vela y buceo . Muchas de estas actividades generan contaminación marina .
El mar es el sistema interconectado de todas las aguas oceánicas de la Tierra, incluidos los océanos Atlántico , Pacífico , Índico , Sur y Ártico . [1] Sin embargo, la palabra "mar" también se puede usar para muchos cuerpos de agua de mar específicos y mucho más pequeños, como el Mar del Norte o el Mar Rojo . No existe una distinción clara entre mares y océanos , aunque generalmente los mares son más pequeños y, a menudo, están en parte (como mares marginales o particularmente como un mar mediterráneo ) o totalmente (como mares interiores ) rodeados por tierra . [2]Sin embargo, una excepción a esto es el Mar de los Sargazos , que no tiene costa y se encuentra dentro de una corriente circular, el Giro del Atlántico Norte . [3] : 90 Los mares son generalmente más grandes que los lagos y contienen agua salada, pero el Mar de Galilea es un lago de agua dulce . [4] [a] La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar establece que todo el océano es "mar". [8] [9] [b]