El Opener BlackFly es un vehículo aéreo personal VTOL de propulsión eléctrica estadounidense diseñado por el canadiense Marcus Leng y en producción por su empresa, Opener, Inc. de Palo Alto, California . Se presentó públicamente el 12 de julio de 2018, después de nueve años de desarrollo. La aeronave está destinada a ser suministrada completa y lista para volar. [1] [2]
El fabricante afirma que el diseño es el primer avión ultraligero del mundo de ala fija, totalmente eléctrico, de despegue y aterrizaje vertical. [1] Los inversores de la empresa incluyen al cofundador de Google , Larry Page . [3] [4]
La primera versión de prueba de concepto fue volada el 5 de octubre de 2011, en Warkworth, Ontario , Canadá , por Leng. Voló el siguiente modelo, llamado BlackFly, en agosto de 2014 y luego trasladó la empresa a Palo Alto, California, en septiembre de 2014. En febrero de 2016, el segundo prototipo de BlackFly voló por primera vez. Para septiembre de 2017, el prototipo había volado 16 093 km (10 000 mi) en una serie de vuelos de al menos 48 km (30 mi) cada uno. El primer avión de preproducción voló en octubre de 2017. [1] [5]
El diseño está destinado a la categoría de vehículos ultraligeros FAR 103 en los Estados Unidos y la categoría de aviones ultraligeros básicos en Canadá . La versión de Estados Unidos y las versiones internacionales tendrán diferentes rangos, velocidades y pesos para cumplir con las regulaciones nacionales. [1] [6]
Al discutir el diseño en persona con Leng en AirVenture en julio de 2018, el crítico de AVweb Paul Bertorelli indicó que es "una idea excelente y apuesto a que el concepto en sí tiene piernas, ya sea que la versión de Opener no logre ganar un mercado o no", pero expresó su preocupación por la falta de fijación de precios y el exceso de marketing de "relación costo/valor". Sin embargo, indicó que "es temprano en su juego y tienen un largo camino de desarrollo por delante antes de vender estas cosas". Bertorelli también expresó su preocupación de que la empresa no permitió el acceso de los periodistas para inspeccionar el avión y no respondió a ninguna pregunta técnica. [7]
El nuevo director ejecutivo de Opener, Ben Diachun, declaró en enero de 2020 que BlackFly estaba cerca de estar listo para la fabricación y las ventas. [8]