La Operación Argón (a veces denominada simplemente Operación Cabinda [ cita requerida ] ) fue una operación militar fallida llevada a cabo por fuerzas especiales sudafricanas en mayo de 1985 con el objetivo de destruir seis tanques de almacenamiento de combustible en Malongo en el enclave de Cabinda en Angola . [1]
Operación Argón (también conocida como Operación Cabinda) | |
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Parte de la guerra fronteriza de Sudáfrica | |
Localización | Angola ![]() ![]() Malongo ![]() Luanda Operación Argón (Angola) |
Planeado por | Fuerza de Defensa Sudafricana |
Objetivo | Incursión en las instalaciones de Gulf Oil |
Fecha | 13 a 21 de mayo de 1985 |
Ejecutado por | 4 Regimiento de reconocimiento |
Salir | Victoria angoleña |
Damnificados | 1 |
Fondo
El 13 de mayo de 1985, un submarino Daphne de la Armada Sudafricana modificado que transportaba un equipo Recce de nueve hombres , así como un equipo de respaldo, salió de la bahía de Saldanha y viajó a un lugar alejado de la costa angoleña cerca de su frontera con Zaire . [2] El área contenía instalaciones de almacenamiento de petróleo administradas por los angoleños y Gulf Oil , y debido a esto, varias bases militares grandes también se colocaron en las cercanías.
El equipo tuvo que viajar 12 kilómetros (7,5 millas) por mar y luego 21 kilómetros (13 millas) por tierra, distancias que eran demasiado lejanas para viajar en una noche. Por lo tanto, tuvieron que pasar una noche en tierra y planearon una artimaña para que pareciera que se habían infiltrado desde el este desde Zaire, en lugar de desde el mar.
Infiltración
![Cabinda map-en.svg](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/b/b9/Cabinda_map-en.svg/250px-Cabinda_map-en.svg.png)
Los Recces aterrizaron en la costa por la noche el 20 de mayo después de un grupo de exploración avanzado enviado para reunir información de inteligencia en la playa donde aterrizaría el grupo. Bajo un cielo nublado ideal, el viaje del equipo de Recce se había visto retrasado por la necesidad de lanzar sus barcos más lejos de la costa de lo previsto. El viaje más largo, así como el mar embravecido, alteraron el momento preciso de la misión. Cerca de la costa, el capitán Wynand Du Toit notó un pequeño barco pesquero en el área de la zona de desembarco y que los ocupantes estaban en la orilla alrededor de un incendio. Esto obligó al equipo a esperar en alta mar hasta que el barco abandonara el área. Llevaban ahora tres horas de retraso y aumentaba el peligro de ser detectados.
Al aterrizar los barcos estaban ocultos y una cita punto establecido. Los hombres treparon por un acantilado y siguieron una ruta que bordeaba un pequeño pueblo y conducía a una carretera. Calcularon mal la distancia hasta la carretera y dieron media vuelta, perdiendo una hora de tiempo valioso. Du Toit decidió continuar y alcanzar la posición acostada (LUP) en un área densamente boscosa dentro de las dos horas previas al amanecer. La inteligencia de Sudáfrica y las fotografías aéreas mostraron un área deshabitada, pero en realidad estaba rodeada por bases camufladas de las Fuerzas Armadas del Pueblo para la Liberación de Angola (FAPLA). La piel finalmente fue alcanzada cuando amaneció. Esto resultó estar lejos de ser ideal como escondite, ya que no era parte de la jungla, sino una isla de densa vegetación a cierta distancia de la jungla. Los Recce se escondieron en la maleza y se esparcieron en un perímetro defensivo, un hombre en un puesto de observación a varios metros al norte con una vista del curso que habían recorrido.
Cuando amaneció, las características de una base FAPLA bien escondida se hicieron claras a unas 1,000 yardas (910 m) del LUP. Unas horas después, se pudo ver una pequeña patrulla de las FAPLA siguiendo las huellas en el rocío que habían dejado antes. El equipo observó cómo la patrulla se retiraba y luego regresaba con una patrulla más grande que pasaba junto al escondite. A las 17.00 una patrulla de tres hombres siguió el rastro del equipo directamente hasta la espesura donde se escondían los Recces. Se detuvieron antes de entrar en la maleza y regresaron a su base. Mientras tanto, una segunda patrulla se acercó a la piel desde la otra dirección y abrió fuego pesado en la posición oculta. Cuando las granadas propulsadas por cohetes (RPG) golpearon su posición, el capitán Du Toit ordenó la retirada de sus tropas. No tuvieron más remedio que retroceder en el camino que los llevó a esta posición la noche anterior. Dos de los hombres resultaron heridos al salir de los árboles. Las tropas de las FAPLA desplegadas a 50 yardas (46 m) al oeste del sitio se abrieron con ametralladoras RPD , RPG y muchos AK-47 . El equipo giró hacia el norte, perseguido por soldados de las FAPLA. Otro grupo de soldados angoleños avanzó desde el oeste, flanqueando a los Recces para que ahora solo pudieran ir hacia el este. Podían ver un grupo de árboles, pero tenían que cruzar 40 yardas (37 m) de césped hasta la cintura para llegar a esta cobertura. Du Toit tomó a dos hombres y se abrió paso a través de la hierba mientras el resto del equipo se escondía en la espesura. El pequeño equipo provocó fuego cuando más de 30 soldados se trasladaron a la posición expuesta. Dos sudafricanos (el cabo Rowland Liebenberg y el sargento Louis van Breda) murieron y Du Toit resultó herido y luego capturado. [3]
El contacto había terminado y dos soldados sudafricanos, los cabos Liebenberg y Van Breda estaban muertos. Mientras Du Toit yacía boca abajo, los soldados de las FAPLA se acercaron y, pensando que él también estaba muerto, le quitaron el equipo; solo entonces se dieron cuenta de que estaba vivo y le dispararon nuevamente en el cuello. Permaneció despierto con heridas en el cuello, hombro y brazo mientras los soldados de las FAPLA comenzaron a golpearlo salvajemente. Los soldados pensaron que era un mercenario , aunque Du Toit trató de explicar que en realidad era un oficial del ejército sudafricano . Después de ser severamente maltratado, finalmente lo llevaron a Cabinda para recibir tratamiento médico y luego a un hospital de Luanda .
Secuelas
Los seis soldados de Recce restantes se dirigieron con cuidado hacia el norte, donde se reagruparon y finalmente fueron recogidos [ aclaración necesaria ] para ser devueltos a salvo a Sudáfrica . Su fuga se debió en parte a que fueron ignorados después de que los angoleños capturaron a Du Toit.
Mientras estaba encarcelado, Jesse Jackson entrevistó a Du Toit en agosto de 1986. La Cruz Roja facilitó que la esposa de Du Toit lo visitara en prisión en tres ocasiones distintas.
El capitán Wynand du Toit iba a ser finalmente liberado el 7 de septiembre de 1987 después de unos 837 días de aislamiento en una prisión angoleña en un complicado arreglo de intercambio de prisioneros negociado por Jean-Yves Ollivier . El intercambio tuvo lugar en Maputo , Mozambique , donde Du Toit fue cambiado por dos miembros del ANC y 133 soldados angoleños. [4]
Ver también
- 1980 en Angola
- Lista de operaciones de la guerra fronteriza sudafricana
- Historia militar de Sudáfrica
- Guerra fronteriza sudafricana
- Fuerza de Defensa Nacional Sudafricana
- Brigada de Fuerzas Especiales de Sudáfrica
Referencias
- ^ Brittain, Victoria (1998). Muerte de la dignidad: la guerra civil de Angola . Londres: Pluto Press. págs. 20–23. ISBN 978-0865436367.
- ↑ Ex-Special Forces Recce and POW, Wynand du Toit, reflexiona sobre la Operación Argon en YouTube. Última visita el 2 de abril de 2021.
- ^ https://www.cia.gov/readingroom/docs/CIA-RDP90-00965R000706340003-2.pdf
- ↑ The Modern Trek (Part 1) http://beta.mnet.co.za/carteblanche/Article.aspx?Id=4631
Otras lecturas
- Bennett, Richard M. Fuerzas de élite . Libros vírgenes, 2006. ISBN 1-85227-974-5
- Pitta, Robert. Fuerzas especiales de Sudáfrica . Editorial Osprey, 1993. ISBN 1-85532-294-3
- Els, Paul. No tememos más que a Dios . Día de Covos, 2001. ISBN 0-620-23891-7
- Steyn, Douw; Soderlund, Arne. Puño de hierro del mar . GG Books UK y Helion and Co Ltd, 2015. ISBN 978-1-909982-28-4