Operación Azteca
La Operación Azteca fue una operación militar lanzada por la República de Rhodesia contra el grupo insurgente respaldado por los comunistas ZANLA , en Mozambique del 28 de mayo al 2 de junio de 1977. La operación exitosa resultó en la destrucción del ferrocarril de Mozambique en la provincia de Gaza, limitando el movimiento de soldados enemigos. y equipo desde Mozambique hasta la frontera de Rodesia.
Se planeó un ataque de Rhodesia en tres frentes contra los puestos de preparación de FRELIMO y ZANLA en la provincia de Gaza de Mozambique para restringir la infiltración de las guerrillas en el sureste de Rhodesia, con el fin de dar un golpe decisivo a la capacidad del enemigo para lanzar incursiones en Rhodesia. [1] El 2.º Batallón del Regimiento de Rhodesia penetraría la frontera de Mozambique a 10 kilómetros (6,2 millas) al sur de Vila Salazar , un pequeño pueblo cerca de la esquina de Mozambique, Rhodesia y Sudáfrica, y atacaría un campamento de ZANLA para crear una distracción Al mismo tiempo, un grupo de hombres helitransportados de la Infantería Ligera de Rodesia atacaría la base de Río de ZANLA cerca delrío Nuanetsi, mientras que dos grupos de paracaidistas del RLI serían arrojados a Madulo Pan, una posición importante de ZANLA cerca de la bifurcación de Nuanetsi y Limpopo . Los Selous Scouts se moverían como una columna voladora a lo largo de la vía férrea Vila Salazar-Maputo y destruirían todos los campamentos de ZANLA entre Vila Salazar y Jorge do Limpopo, una posición estratégica clave en la vía férrea.
La operación comenzó el 28 de mayo de 1977, al anochecer, cuando 72 Selous Scouts cruzaron la frontera cerca de Vila Salazar por una pista forestal, vestidos con uniformes FRELIMO, conduciendo 14 vehículos patrón FRELIMO y comandados por el mayor John Murphy, un veterano estadounidense de Vietnam . Moviéndose lentamente debido a la oscuridad, llegaron a la carretera de Chicualacuala en dirección sur poco después del amanecer, justo a tiempo para ver el Canberra de la Fuerza Aérea de Rhodesia (RhAF).bombarderos sobrevolando en su camino para lanzar ataques aéreos sobre Madulo Pan poco después de las 06:00. Dos palos de doce hombres de 2 Commando, RLI se sentaron a bordo de un Dakota, listos para lanzarse en paracaídas en Madulo Pan desde 500 pies (150 m), liderados por los dos líderes de palo, Lance-Corporals Jimmy Swan y "Budgie" Nicholson. Justo después de los ataques aéreos de Canberra, los paracaidistas descendieron para enfrentarse a los guerrilleros del ZANLA que quedaban de los 150 con base allí. Aunque las tropas de paracaidistas solían ser el objetivo del fuego terrestre mientras estaban en el aire, esta vez no hubo ninguno; el área estaba en silencio cuando 2 Commando aterrizó. Los soldados formaron una línea de barrido extendida y avanzaron hacia el campamento, que había sido destruido casi por completo por el bombardeo de Rhodesia. No se encontraron insurgentes ni cuerpos, pero los hombres del 2 Comando descubrieron nuevas huellas que se dirigían al este. directamente hacia Jorge do Limpopo. Los rodesianos juzgaron que los guerrilleros debían haber evacuado apresuradamente el campamento, habiendo sido advertidos con poca antelación, y se retiraron hacia la ciudad.
Luego, se ordenó a los hombres del RLI que se acercaran a la carretera y esperaran la columna voladora de Murphy, que casi había llegado a Jorge do Limpopo. La columna voladora fue fácilmente detectada por 2 Commando debido a la forma de su avance; los extremadamente agresivos Scouts disparaban a cualquier posición que pudiera ser una emboscada mientras se movían, enviando enormes columnas de polvo al aire a intervalos regulares. Las dos fuerzas de Rhodesia se reunieron, se combinaron y continuaron hacia Jorge do Limpopo en los vehículos disfrazados. Se encontraron con fuego disperso de cohetes y morteros FRELIMO-ZANLA cuando llegaron a las afueras de la ciudad. Los Scouts devolvieron fuego intenso, los 14 vehículos abrieron sus armas al mismo tiempo, mientras Murphy pedía apoyo aéreo. Teniendo esto en cuenta,
Fue un caos ... Corrimos directamente hacia estos tipos que se estaban protegiendo de los Cazadores que ametrallaban las calles con sus cañones de 40 mm. ¡Jesús, qué poder absoluto! ... Era un ruido que nunca podrías olvidar.
