Case Blue ( alemán : Fall Blau ) [10] era el nombre de las Fuerzas Armadas alemanas para su plan para la ofensiva estratégica de verano de 1942 en el sur de Rusia entre el 28 de junio y el 24 de noviembre de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial .
Ofensiva alemana en el sur de Rusia, verano de 1942 | |||||||
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Parte del frente oriental de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
Las tropas alemanas se protegen detrás de un tanque ligero T-70 noqueado y al lado de un Sd.Kfz. 250 semioruga, verano de 1942 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Unión Soviética | |||||||
Comandantes y líderes | |||||||
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Fuerza | |||||||
| Inicialmente : 1.715.000 [6] 1.000.000 (en reserva) 2.959–3.720 tanques [7] [6] 1.671 aviones [8] 16.500 piezas de artillería [6] Total : 2.715.000 | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
: 200.000 [9] 700 tanques destruidos [9] : desconocido : desconocido |
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La operación fue una continuación de la Operación Barbarroja del año anterior , destinada a sacar a la Unión Soviética de la guerra. Se trataba de un ataque de dos frentes: uno desde el flanco derecho del Eje contra los campos petrolíferos de Bakú , conocido como Operación Edelweiss , y otro desde el flanco izquierdo en dirección a Stalingrado a lo largo del río Volga , conocido como Operación Fischreiher . [11]
El Grupo de Ejércitos Sur ( Heeresgruppe Süd ) del Ejército Alemán se dividió en los Grupos de Ejércitos A y B ( Heeresgruppe A y B ). El Grupo de Ejércitos A tenía la tarea de cruzar las montañas del Cáucaso para llegar a los campos petrolíferos de Bakú , mientras que el Grupo de Ejércitos B protegía sus flancos a lo largo del Volga. Apoyado por 2.035 aviones de la Luftwaffe y 1.934 tanques y cañones de asalto , el Grupo de Ejércitos Sur de 1.370.287 hombres atacó el 28 de junio, avanzó 48 kilómetros el primer día y dejó a un lado fácilmente a los 1.715.000 soldados del Ejército Rojo que estaban enfrente, que esperaban falsamente una ofensiva alemana en Moscú incluso después de que Blau comenzara. El colapso soviético en el sur permitió a los alemanes capturar la parte occidental de Voronezh el 6 de julio y alcanzar y cruzar el río Don cerca de Stalingrado el 26 de julio. El acercamiento del Grupo de Ejércitos B hacia Stalingrado se ralentizó a finales de julio y principios de agosto debido a los constantes contraataques de las reservas del Ejército Rojo recién desplegadas y las líneas de suministro alemanas sobrecargadas. Los alemanes derrotaron a los soviéticos en la batalla de Kalach y el combate se trasladó a la ciudad misma a finales de agosto. Los ataques aéreos sin escalas de la Luftwaffe , el fuego de artillería y el combate calle a calle destruyeron por completo la ciudad e infligieron numerosas bajas a las fuerzas opuestas. Después de tres meses de batalla, los alemanes controlaron el 90% de Stalingrado el 19 de noviembre.
En el sur, el Grupo de Ejércitos A capturó Rostov el 23 de julio y avanzó hacia el sur desde el Don hasta el Cáucaso, capturando los campos petrolíferos demolidos en Maikop el 9 de agosto y Elista el 13 de agosto cerca de la costa del Mar Caspio . La fuerte resistencia soviética y las largas distancias de las fuentes de suministro del Eje redujeron la ofensiva del Eje a avances locales únicamente e impidieron que los alemanes completaran su objetivo estratégico de capturar el principal campo petrolífero del Cáucaso en Bakú. Los bombarderos de la Luftwaffe destruyeron los campos petrolíferos de Grozny, pero los ataques a Bakú fueron impedidos por el alcance insuficiente de los cazas alemanes.
Los aliados estaban preocupados por la posibilidad de que las fuerzas alemanas continuaran hacia el sur y el este y se unieran con las fuerzas japonesas (que luego avanzaban en Birmania ) en la India . Sin embargo, el Ejército Rojo derrotó a los alemanes en Stalingrado, siguiendo las Operaciones Urano y Pequeño Saturno . Esta derrota obligó al Eje a retirarse del Cáucaso . Solo la región de Kuban permaneció tentativamente ocupada por tropas del Eje. [12] [13]
Estrategia del eje
Fondo
El 22 de junio de 1941, la Wehrmacht había lanzado la Operación Barbarroja con la intención de derrotar a los soviéticos en una Blitzkrieg que duró solo unos meses. La ofensiva del Eje había tenido un éxito inicial y el Ejército Rojo había sufrido algunas derrotas importantes antes de detener a las unidades del Eje poco antes de Moscú (noviembre / diciembre de 1941). Aunque los alemanes habían capturado vastas áreas de tierra e importantes centros industriales, la Unión Soviética permaneció en la guerra. En el invierno de 1941-1942, los soviéticos contraatacaron con una serie de exitosas contraofensivas, haciendo retroceder la amenaza alemana a Moscú. A pesar de estos reveses, Hitler quería una solución ofensiva, para lo cual necesitaba los recursos petroleros del Cáucaso. [14] En febrero de 1942, el Alto Mando del Ejército Alemán ( OKH ) había comenzado a desarrollar planes para una campaña de seguimiento de la abortada ofensiva de Barbarroja, con el Cáucaso como su principal objetivo. El 5 de abril de 1942, Hitler expuso los elementos del plan ahora conocido como "Caso Azul" ( Fall Blau ) en la Directiva N ° 41 del Führer . La directiva estableció los principales objetivos de la campaña de verano de 1942 en el Frente Oriental de Alemania : realizar ataques para Centro del Grupo de Ejércitos (AG) , la captura de Leningrado y el enlace con Finlandia para el AG Norte , y la captura de la región del Cáucaso para el Grupo de Ejércitos Sur. El foco principal iba a ser la captura de la región del Cáucaso. [15] [16]
Los campos petrolíferos
El Cáucaso, una región grande y culturalmente diversa atravesada por sus montañas del mismo nombre, está delimitada por el Mar Negro al oeste y el Mar Caspio al este. La región al norte de las montañas era un centro de producción de cereales , algodón y maquinaria agrícola pesada, mientras que sus dos principales campos petrolíferos, en Maykop , cerca del Mar Negro, y Grozny , a mitad de camino entre los mares Negro y Caspio, producían alrededor del 10 por ciento. de todo el petróleo soviético. Al sur de las montañas se encuentra Transcaucasia , que comprende Georgia , Azerbaiyán y Armenia . Esta zona muy industrializada y densamente poblada contenía algunos de los yacimientos petrolíferos más grandes del mundo. Bakú, la capital de Azerbaiyán, era una de las más ricas y producía el 80 por ciento del petróleo de la Unión Soviética , alrededor de 24 millones de toneladas solo en 1942. [17]
El Cáucaso también poseía abundante carbón y turba , así como metales no ferrosos y raros. Los depósitos de manganeso en Chiaturi , en Transcaucasia, formaron la fuente única más rica del mundo, produciendo 1,5 millones de toneladas de mineral de manganeso anualmente, la mitad de la producción total de la Unión Soviética. La región de Kuban del Cáucaso también produjo grandes cantidades de trigo , maíz , semillas de girasol y remolacha azucarera, todos esenciales en la producción de alimentos. [17]
Estos recursos fueron de inmensa importancia para Hitler y el esfuerzo de guerra alemán. De los tres millones de toneladas de petróleo que consume Alemania al año, el 85 por ciento fue importado, principalmente de Estados Unidos , Venezuela e Irán . Cuando estalló la guerra en septiembre de 1939, el bloqueo naval británico aisló a Alemania de las Américas y el Medio Oriente, dejando al país dependiente de países europeos ricos en petróleo como Rumania para el suministro del recurso. Un indicio de la dependencia alemana de Rumanía es evidente en su consumo de petróleo; en 1938, sólo un tercio de las 7.500.000 toneladas consumidas por Alemania procedían de existencias nacionales. El petróleo siempre había sido el talón de Aquiles de Alemania , y a fines de 1941, Hitler casi había agotado las reservas de Alemania, lo que lo dejó con solo dos fuentes importantes de petróleo, la producción sintética del propio país y los campos petrolíferos rumanos, con este último suministrando el 75% de la producción. Importaciones de petróleo de Alemania en 1941. [18] Consciente de sus recursos petrolíferos en declive y temeroso de los ataques aéreos enemigos en Rumania (la principal fuente de petróleo crudo de Alemania), la estrategia de Hitler fue impulsada cada vez más por la necesidad de proteger Rumania y adquirir nuevos recursos, esenciales si quería seguir librando una guerra prolongada contra una lista creciente de enemigos. A finales de 1941, los rumanos advirtieron a Hitler que sus reservas estaban agotadas y que no podían satisfacer las demandas alemanas. Por estas razones, los campos petrolíferos soviéticos fueron extremadamente importantes para la industria y las fuerzas armadas de Alemania a medida que la guerra se globalizaba, el poder de los aliados crecía y la escasez de recursos del Eje comenzó. [19] [20]
Planificación
Fuerzas del eje
El plan alemán implicó un ataque en tres etapas: [21] [22] [23]
- Blau I : El Cuarto Ejército Panzer, comandado por Hermann Hoth (transferido del Grupo de Ejércitos Centro ) y el Segundo Ejército, apoyado por el Segundo Ejército Húngaro, atacaría desde Kursk hasta Voronezh y continuaría el avance, anclando el flanco norte de la ofensiva hacia el Volga.
- Blau II : El Sexto Ejército, comandado por Friedrich Paulus , atacaría desde Jarkov y se movería en paralelo con el Cuarto Ejército Panzer, para llegar al Volga en Stalingrado (cuya captura no se consideró necesaria).
- Blau III : El Primer Ejército Panzer atacaría entonces al sur hacia la parte baja del río Don , con el 17º Ejército en el flanco occidental y el Cuarto Ejército Rumano en el flanco oriental.
Los objetivos estratégicos de la operación eran los campos petrolíferos de Maykop, Grozny y Bakú. Como en Barbarroja, se esperaba que estos movimientos dieran como resultado una serie de grandes cercos de tropas soviéticas. [21]
La ofensiva se llevaría a cabo a través de la estepa del sur de Rusia (Kuban) utilizando las siguientes unidades del Grupo de Ejércitos: [24]
comandante
Sector norte (campaña del Volga) [25]
- Grupo de Ejércitos B
- Generalfeldmarschall Maximilian von Weichs [c]
- Segundo Ejército (General Hans von Salmuth ) [d]
- Cuerpo de Ejército LV ( R. von Roman )
- Cuarto Ejército Panzer (Generaloberst Hermann Hoth )
- XXIV Cuerpo Panzer ( W. Langermann und Erlenkamp ) [e]
- XXXXVIII Cuerpo Panzer ( W. Kempf )
- XIII Cuerpo de Ejército ( E. Straube )
- Sexto Ejército (General der Panzertruppe Friedrich Paulus ) [f]
- XXXX Cuerpo Panzer ( G. Stumme ) [g]
- LI Cuerpo de Ejército ( W. von Seydlitz-Kurzbach )
- VIII Cuerpo de Ejército ( W. Heitz ) [h]
- XVII Cuerpo de Ejército ( K. Hollidt )
- XXIX Cuerpo de Ejército ( H. von Obstfelder )
- Segundo ejército húngaro (coronel general Vitéz Gusztáv Jány ) [i]
- III Cuerpo (G. Rakovsky)
- VII Cuerpo de Ejército (Wehrmacht) ( E.-E. Hell )
- Llegada del 21 al 25 de julio:
- IV Cuerpo ( L. Csatay ) [j]
- VII Cuerpo (E. Gyimesi)
- Cuarto ejército rumano
- Octavo ejército italiano ( llegó del 11 al 15 de agosto ) (general Italo Gariboldi )
- II Cuerpo (G. Zanghieri)
- Cuerpo XXXV ( G. Messe )
- Cuerpo de Alpini ( G. Nasci )
- Segundo Ejército (General Hans von Salmuth ) [d]
- Luftflotte 4
- Generaloberst Alexander Löhr [k] (hasta el 20 de julio)
- Generalfeldmarschall Wolfram Freiherr von Richthofen [l] (a partir del 20 de julio)
- Octavo Cuerpo Aéreo
- 4to Cuerpo Aéreo
- La fuerza aérea alemana en el este ascendía a 2.644 aviones el 20 de junio de 1942, más del 20% más que un mes antes. Mientras que en 1941 la mayoría de las unidades lucharon en el frente central apoyando al Grupo de Ejércitos Centro , 1.610 aviones (61%) apoyaron al Grupo de Ejércitos Sur. [5]
Sector Sur (campaña del Cáucaso)
- Grupo de Ejércitos A
- Lista de Generalfeldmarschall Wilhelm
- Primer Ejército Panzer
- Decimoséptimo ejército
- Tercer ejército rumano [m]
- Undécimo Ejército [n]
Fuerzas soviéticas
El mando del ejército soviético ( Stavka ) no pudo discernir la dirección de la principal ofensiva estratégica alemana anticipada en 1942, a pesar de que estaban en posesión de los planes alemanes. El 19 de junio, el jefe de operaciones de la 23ª División Panzer , el mayor Joachim Reichel, fue derribado sobre territorio controlado por los soviéticos mientras volaba un avión de observación sobre el frente cerca de Jarkov. Los soviéticos recuperaron mapas de su avión que detallaban los planes alemanes exactos para Case Blue. Los planos fueron entregados a Stavka , en Moscú. [26]
Joseph Stalin , sin embargo, creía que era una artimaña alemana, [27] permaneciendo convencido de que el principal objetivo estratégico alemán en 1942 sería Moscú, en parte debido a la Operación Kremlin ( Fall Kreml ), un plan de engaño alemán dirigido a la ciudad. Como resultado, la mayoría de las tropas del Ejército Rojo se desplegaron allí, aunque la dirección de donde vendría la ofensiva Case Blue todavía estaba defendida por los Frentes Bryansk , Sudoeste , Sur y Norte del Cáucaso . Con alrededor de 1 millón de soldados en la línea del frente y otros 1,7 millones en los ejércitos de reserva, sus fuerzas representaban aproximadamente una cuarta parte de todas las tropas soviéticas. [7] [28] Tras el desastroso comienzo de Case Blue para los soviéticos, reorganizaron sus líneas del frente varias veces. En el transcurso de la campaña, los soviéticos envió también el Frente Voronezh , Don frontal , frente de Stalingrado , Transcaucasia delantero , y el frente del Cáucaso , aunque no todos existido al mismo tiempo. [24]
Con el empuje alemán esperado en el norte, Stavka planeó varias ofensivas locales en el sur para debilitar a los alemanes. El más importante de ellos estaba dirigido a la ciudad de Jarkov y sería conducido principalmente por el Frente Sudoeste al mando de Semyon Timoshenko , apoyado por el Frente Sur comandado por Rodion Malinovsky . La operación estaba programada para el 12 de mayo, justo antes de una ofensiva alemana planificada en la zona. [29] La subsiguiente Segunda Batalla de Jarkov terminó en un desastre para los soviéticos, debilitando severamente sus fuerzas móviles. [30] Al mismo tiempo, el despeje del Eje de la península de Kerch junto con la Batalla de Sebastopol , que duró hasta julio, debilitó aún más a los soviéticos y permitió a los alemanes abastecer al Grupo de Ejércitos A a través de la península de Kerch a través del Kuban. [30] [31]
El orden de batalla del Ejército Rojo al comienzo de la campaña era el siguiente:
Sector norte (campaña del Volga) [32]
Ejércitos desplegados de norte a sur:
Comandantes terrestres y de aviación del Frente Bryansk
- Frente de Bryansk
- Generalleutnant Filipp I. Golikov [o]
- 48 ° Ejército (GA Khaliuzin)
- 4 divisiones de fusileros (1 guardias), 2 brigadas de fusileros, 2 brigadas de tanques, 1 división de caballería
- 13. ° Ejército ( NP Pukhov )
- 5 divisiones de fusileros, 1 brigada de fusileros, 1 brigada de tanques
- 5 ° Ejército de Tanques ( AI Liziukov ) (KIA 23 de julio)
- 7 brigadas de tanques
- 3er ejército (PP Korzun)
- 6 divisiones de fusileros, 2 brigadas de fusileros, 2 brigadas de tanques
- 40 ° ejército ( MA Parsegov )
- 6 divisiones de fusileros, 3 brigadas de fusileros, 2 brigadas de tanques
- Fuerzas de frente
- 2 divisiones de fusileros (1 guardias), 1 brigada de fusileros, 20 brigadas de tanques (2 guardias), 6 divisiones de caballería
- 48 ° Ejército (GA Khaliuzin)
- Segundo Ejército Aéreo
- Generalmajor Stepan Y. Krasovsky
- Divisiones de aviación: 3 caza, 4 ataque terrestre, 2 bombardero, 1 bombardero nocturno
Comandantes de tierra y aviación del Frente Sudoeste
- Frente suroeste
- Mariscal Semyon K. Timoshenko [p]
- 28 ° Ejército (DI Riabyshev)
- 7 divisiones de fusileros (1 guardias), 5 brigadas de tanques (1 guardias)
- 38 ° Ejército ( KS Moskalenko )
- 8 divisiones de fusileros, 7 brigadas de tanques, 1 batallón de tanques independiente
- 9. ° Ejército ( FA Parkhomenko )
- 8 divisiones de fusileros, 1 brigada de tanques, 3 divisiones de caballería
- 13 ° Ejército (AI Danilov)
- 5 divisiones de rifles, 1 división de rifles motorizados NKVD , 3 brigadas de tanques
- Fuerzas de frente
- 8 brigadas de tanques, 2 batallones de tanques independientes, 3 divisiones de caballería
- 28 ° Ejército (DI Riabyshev)
- Octavo Ejército Aéreo
- Generalmajor Timofei T. Khriukin
- Divisiones de aviación: 5 caza, 2 ataque terrestre, 2 bombardero, 2 bombardero nocturno
La ofensiva
Fase de apertura
La ofensiva alemana comenzó el 28 de junio de 1942, con el Cuarto Ejército Panzer comenzando su avance hacia Voronezh. Debido a una retirada soviética caótica, los alemanes pudieron avanzar rápidamente, restaurando la confianza de la Wehrmacht para la próxima gran ofensiva. [33]
El apoyo aéreo cercano de la Luftwaffe también jugó un papel importante en este éxito inicial. Contenía la Fuerza Aérea Roja , a través de operaciones de superioridad aérea , y proporcionó interdicción a través de ataques a aeródromos y líneas de defensa soviéticas. A veces, el brazo aéreo alemán actuó como una punta de lanza en lugar de una fuerza de apoyo, avanzando por delante de los tanques y la infantería para interrumpir y destruir las posiciones defensivas. Hasta 100 aviones alemanes se concentraron en una sola división soviética en el camino de la punta de lanza durante esta fase. El general Kazakov, jefe de personal del Frente Bryansk , destacó la fuerza y la eficacia de la aviación del Eje. [34] En 26 días, los soviéticos perdieron 783 aviones del 2º , 4º , 5º y 8º Ejércitos Aéreos, en comparación con un total alemán de 175. [35]
El 5 de julio, elementos de avanzada del Cuarto Ejército Panzer habían llegado al río Don cerca de Voronezh y se vieron envueltos en la batalla para capturar la ciudad . Stalin y el mando soviético todavía esperaban el principal empuje alemán en el norte contra Moscú, y creían que los alemanes girarían hacia el norte después de Voronezh para amenazar la capital. [11] Como resultado, los soviéticos enviaron refuerzos a la ciudad para mantenerla a toda costa y contraatacaron el flanco norte de los alemanes en un esfuerzo por cortar las puntas de lanza alemanas. El 5º Ejército de Tanques, comandado por el mayor general AI Liziukov , logró algunos éxitos menores cuando comenzó su ataque el 6 de julio, pero se vio obligado a regresar a sus posiciones iniciales el 15 de julio, perdiendo aproximadamente la mitad de sus tanques en el proceso. [36] Aunque la batalla fue un éxito, Hitler y von Bock , comandante del Grupo de Ejércitos Sur, discutieron sobre los siguientes pasos de la operación. El acalorado debate y los continuos contraataques soviéticos, que ataron al Cuarto Ejército Panzer hasta el 13 de julio, hicieron que Hitler perdiera los estribos y destituyera a von Bock el 17 de julio. Como parte de la segunda fase de la operación, el 9 de julio, el Grupo de Ejércitos Sur se dividió en el Grupo de Ejércitos A y el Grupo de Ejércitos B, con Wilhelm List designado como comandante del Grupo de Ejércitos A y el Grupo de Ejércitos B comandado por Maximillian von Weichs. [11]
Solo dos semanas después de iniciada la operación, el 11 de julio, los alemanes comenzaron a sufrir dificultades logísticas, lo que frenó el avance. El VI ejército alemán se retrasó continuamente por la escasez de combustible. Ocho días después, el 20 de julio, la escasez de combustible seguía socavando las operaciones y muchas unidades no podían ejecutar sus órdenes. La 23ª División Panzer y la 24ª División Panzer quedaron varadas durante la fase de apertura. Una vez más, como lo había hecho durante la Campaña Noruega en abril de 1940, y Barbarroja en 1941, la flota de transporte Junkers Ju 52 de la Luftwaffe envió suministros para mantener al ejército en marcha. La situación siguió siendo difícil con las tropas alemanas obligadas a recuperar combustible de vehículos dañados o abandonados y, en algunos casos, dejar atrás tanques y vehículos con alto consumo de combustible para continuar su avance. Esto socavó la fuerza de las unidades, que se vieron obligadas a dejar atrás los vehículos de combate. Sin embargo, la Luftwaffe voló 200 toneladas de combustible por día para mantener abastecido al ejército. [37] A pesar de esta impresionante actuación para mantener la movilidad del ejército, Löhr fue reemplazado por von Richthofen, más impetuoso y ofensivo. [38]
División del Grupo de Ejércitos Sur
Creyendo que la principal amenaza soviética había sido eliminada, desesperadamente escasez de petróleo y necesitando cumplir con todos los ambiciosos objetivos de Case Blue, Hitler hizo una serie de cambios al plan en la Directiva del Führer No. 45 el 23 de julio de 1942:
- reorganizó el Grupo de Ejércitos Sur en dos Grupos de Ejércitos más pequeños, A y B;
- ordenó al Grupo de Ejércitos A que avanzara hacia el Cáucaso y capturara los campos petroleros ( Operación Edelweiß );
- ordenó al Grupo de Ejércitos B que atacara hacia el Volga y Stalingrado ( Operación Fischreiher ). [11]
No hay evidencia de que Hitler se opusiera a la directiva ni recibiera quejas de Franz Halder , Jefe del Estado Mayor General, ni de nadie más, sobre la directiva hasta agosto de 1942. La nueva directiva creó enormes dificultades logísticas, y Hitler esperaba que ambos Grupos de Ejércitos avanzaran diferentes rutas. Las líneas logísticas ya estaban en un punto de ruptura con la escasez de municiones y combustible más evidente y sería imposible avanzar utilizando las tasas de suministro conservadoras que exigía. La divergencia de los Grupos de Ejércitos también abriría una brecha peligrosa entre los Ejércitos, que podría ser explotada por los soviéticos. El Cuerpo Alpino Italiano , del ejército italiano en la Unión Soviética , no llegó a las montañas del Cáucaso con el Grupo de Ejércitos A, sino que permaneció con el Sexto Ejército. Se esperaba que el Grupo de Ejércitos A operara en terreno montañoso con solo tres divisiones de montaña y dos divisiones de infantería inadecuadas para la tarea. [39]
La división del Grupo de Ejércitos Sur permitió el lanzamiento de la Operación Edelweiss y la Operación Fischreiher, los dos principales objetivos de los Grupos de Ejércitos. Ambos grupos debían alcanzar sus objetivos de forma simultánea, en lugar de consecutiva. [11] El éxito del avance inicial fue tal que Hitler ordenó al Cuarto Ejército Panzer hacia el sur que ayudara al Primer Ejército Panzer a cruzar la parte baja del río Don. [40] Esta ayuda no fue necesaria y Kleist se quejó más tarde de que el Cuarto Ejército Panzer obstruía las carreteras y que si hubieran seguido hacia Stalingrado, podrían haberlo tomado en julio. Cuando volvió a girar hacia el norte dos semanas después, los soviéticos habían reunido suficientes fuerzas en Stalingrado para detener su avance. [41]
Grupo de Ejércitos A: Cáucaso
Irrumpir en el Cáucaso
Con el apoyo aéreo de los Ju 87 de Sturzkampfgeschwader 77 , el Grupo de Ejércitos A de List recapturó Rostov, la "puerta al Cáucaso", el 23 de julio de 1942 con relativa facilidad. [42] La Luftwaffe tuvo superioridad aérea en la fase inicial de la operación, lo que fue de gran ayuda para las fuerzas terrestres. [43] Con el cruce del Don asegurado y el avance del Sexto Ejército en el frente del Volga, Hitler transfirió al Cuarto Ejército Panzer al Grupo de Ejércitos B y lo envió de regreso al Volga. [44] El redespliegue utilizó enormes cantidades de combustible para trasladar al ejército por aire y por carretera. [45]
Después de cruzar el Don el 25 de julio, el Grupo de Ejércitos A se desplegó en un frente de 200 km (120 millas) desde el Mar de Azov hasta Zymlianskaya (hoy Zymlyansk). [46] El 17º Ejército alemán, junto con elementos del 11º Ejército y del Tercer Ejército rumano, maniobraron hacia el oeste hacia la costa este del Mar Negro, mientras que el Primer Ejército Panzer atacó al sureste. El Decimoséptimo Ejército avanzó lentamente, pero el Primer Ejército Panzer tenía libertad de acción. El 29 de julio, los alemanes cortaron el último ferrocarril directo entre el centro de Rusia y el Cáucaso, provocando un pánico considerable en Stalin y Stavka, lo que provocó la aprobación de la Orden nº 227 "¡Ni un paso atrás!". [47] Salsk fue capturado el 31 de julio y Stavropol el 5 de agosto. [31] Aunque el grupo de ejércitos hizo un rápido avance, para el 3 de agosto la vanguardia estaba compuesta solo por fuerzas móviles ligeras y la mayoría de los tanques se quedaron atrás, debido a la falta de combustible y fallas de suministro, a pesar de los esfuerzos del 4º Cuerpo Aéreo, que voló en suministros las 24 horas. [45]
El 9 de agosto, el Primer Ejército Panzer llegó a Maikop en las estribaciones de las montañas del Cáucaso , habiendo avanzado más de 480 kilómetros (300 millas) en menos de dos semanas. Los campos petrolíferos occidentales cerca de Maikop fueron capturados en una operación de comando del 8 al 9 de agosto, pero el Ejército Rojo había destruido los yacimientos petrolíferos lo suficiente como para tardar un año en ser reparados. Poco tiempo después se tomó Pyatigorsk . [31] El 12 de agosto, Krasnodar fue capturado y las tropas de montaña alemanas izaron la bandera nazi en la montaña más alta del Cáucaso, el monte Elbrus . [48]
La duración del avance alemán creó dificultades crónicas de suministro, en particular de gasolina; se consideró que el Mar Negro era demasiado peligroso y el combustible se transportaba por ferrocarril a través de Rostov o por vía aérea, pero las divisiones blindadas a veces estaban paralizadas durante semanas. Incluso los camiones de gasolina se quedaron sin combustible y hubo que subir el aceite en camellos. [49] Con los soviéticos a menudo retirándose en lugar de luchar, el número de prisioneros no alcanzó las expectativas y sólo se tomaron 83.000. [50] Cuando Hitler y el OKH comenzaron a concentrarse en Stalingrado, algunas de las fuerzas móviles de Kleist se desviaron. Kleist perdió su cuerpo antiaéreo y la mayor parte de la Luftwaffe que apoyaba el frente sur, quedando atrás solo los aviones de reconocimiento. El Voyenno-Vozdushnye Sily (VVS) trajo alrededor de 800 bombarderos, un tercio de los cuales estaban operativos. Con la transferencia de la cobertura aérea y las unidades antiaéreas, los bombarderos soviéticos fueron libres de hostigar el avance alemán. [51] La calidad de la resistencia soviética aumentó, con muchas de las fuerzas empleadas provenientes de las levas locales, que Kleist pensó que estaban dispuestas a luchar más duro por su tierra natal. [51] Las unidades alemanas se vieron especialmente empantanadas por la lucha contra las tropas alpinas y de montaña de Georgia, que contribuyeron en gran medida a frenar su avance. [52] La cantidad de reemplazos y suministros comprometidos por los soviéticos aumentó y, ante estas dificultades, el avance del Eje se ralentizó después del 28 de agosto. [31] [53] [54]
Batalla por los campos petrolíferos
En el sureste, la Wehrmacht se dirigió en dirección a Grozny y Bakú , los otros importantes centros petroleros. Más instalaciones y centros industriales cayeron en manos alemanas, muchos intactos o levemente dañados durante la retirada rusa . De agosto a septiembre, se capturaron la península de Taman y una parte de la base naval de Novorossiysk . [55] Los alemanes continuaron hacia Tuapse en la costa del Mar Negro y en el este Elista fue capturado el 13 de agosto. [56] En el sur, el avance alemán se detuvo al norte de Grozny, después de tomar Mozdok el 25 de agosto. [57] Los paracaidistas alemanes ayudaron a una insurgencia en Chechenia , operando detrás de las líneas soviéticas. [58] Las tropas de montaña alemanas no lograron asegurar los puertos del Mar Negro y el avance no llegó a Grozny cuando surgieron nuevamente las dificultades de suministro. Los soviéticos excavaron en los ejércitos 9 y 44 del Frente Transcaucásico Norte a lo largo de la orilla rocosa del río Terek en el frente (norte) de la ciudad. La Luftwaffe no pudo apoyar al ejército alemán que avanzaba y la aviación soviética atacó puentes y rutas de suministro prácticamente sin oposición. Los alemanes cruzaron el río el 2 de septiembre, pero avanzaron lentamente. [59] A principios de septiembre, Hitler tuvo una discusión importante con el Alto Mando y específicamente con List, ya que percibió el avance de las fuerzas alemanas como demasiado lento. Como resultado, Hitler destituyó a List el 9 de septiembre y asumió el mando directo del Grupo de Ejércitos A. [60] Los alemanes tomaron Tuapse y llegaron a las cumbres.
Los barcos del Eje transportaron 30.605 hombres, 13.254 caballos y 6.265 vehículos de motor a través del Mar Negro desde Rumania, del 1 al 2 de septiembre. Con los refuerzos, los alemanes capturaron la mayoría de las bases navales del Mar Negro, pero fueron retenidos en Novorossiysk, donde el 47º Ejército soviético se había preparado para un largo asedio. [61] El puerto cayó el 10 de septiembre, después de una batalla de cuatro días, la última victoria alemana en el Cáucaso. Dejó las alturas al sur del puerto y varias carreteras de la costa en manos del 47º Ejército Soviético. Los intentos de empujar fuera de Novorossiysk fueron costosos fracasos y el Eje tampoco pudo romper las defensas en la llanura costera desde Novorossiysk hasta Tuapse, teniendo solo la fuerza para estabilizar la línea. Las pérdidas del ejército rumano fueron particularmente altas y la 3.ª División de Montaña rumana casi fue aniquilada por un contraataque soviético del 25 al 26 de septiembre. [62]
Más al este, el Eje disfrutó de un mayor éxito y el 1 de septiembre, los alemanes tomaron Khulkhuta cita requerida ]
(Хулхута́), a medio camino entre Elista y Astrakhan . [63] Durante agosto y septiembre, las patrullas alemanas asaltaron el ferrocarril alrededor de Kizlyar , al noreste de Grozny, marcando el avance más lejano de las fuerzas alemanas hacia el Mar Caspio. [64] En el sur, el avance del Primer Ejército Panzer sobre Grozni fue detenido por el Ejército Rojo y el 14º Ejército Aéreo . A finales de septiembre, las fallas de suministro y la resistencia del Ejército Rojo frenaron el avance del Eje. [65] Los alemanes tomaron Nakchik el 26 de octubre. [El 2 de noviembre de 1942, las tropas rumanas de montaña ( Vânători de munte ) bajo el mando del general de brigada Ioan Dumitrache tomaron Nalchik , la capital de Kabardino-Balkaria y también el punto más lejano del avance del Eje hacia el Cáucaso. Esta victoria le valió al general rumano la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . [66] Hasta 10,000 prisioneros fueron capturados en dos días, antes de que el avance hacia Grozni fuera detenido nuevamente al oeste de la ciudad en Vladikavkaz . [67] El 5 de noviembre, Alagir fue capturado y la línea Alagir - Beslan - Malgobek alcanzada se convirtió en el avance alemán más lejano en el sur. [68] [ fuente autoeditada? ] [69] Para entonces, la brecha entre los Grupos de Ejércitos A y B los había dejado vulnerables a una contraofensiva. Solo la 16ª División de Infantería Motorizada alemana permaneció dentro del espacio, protegiendo el flanco izquierdo del Primer Ejército Panzer asegurando la carretera hacia Astrakhan . [70] El 22 de noviembre, después de varios contraataques soviéticos, Hitler nombró a Kleist comandante del Grupo con órdenes de mantener su posición y prepararse para reanudar la ofensiva si se podía tomar Stalingrado . [68] [ fuente autoeditada? ]
Ofensiva petrolera de la Luftwaffe
En la primera semana de octubre de 1942, Hitler llegó a reconocer que la captura de los campos petroleros del Cáucaso era poco probable antes de que el invierno obligara a los alemanes a tomar posiciones defensivas. Incapaz de capturarlos, estaba decidido a negárselos al enemigo y ordenó al Oberkommando der Luftwaffe (OKL) que infligiera el mayor daño posible. [71]
El 8 de octubre, Hitler pidió que la ofensiva aérea se llevara a cabo a más tardar el 14 de octubre, ya que necesitaba recursos aéreos para un gran esfuerzo en Stalingrado. [72] Como resultado, el 10 de octubre de 1942, se ordenó al Fliegerkorps 4 de Luftflotte 4 (Cuarto Cuerpo Aéreo de la Cuarta Flota Aérea) que enviara todos los bombarderos disponibles contra los campos petrolíferos de Grozny. La Cuarta Flota Aérea estaba en mal estado en ese momento: von Richthofen había comenzado Case Blue con 323 bombarderos en servicio de un total de 480. Ahora tenía 232, de los cuales solo 129 estaban listos para el combate. Sin embargo, la fuerza aún podría asestar golpes dañinos. Los ataques a las refinerías recordaron a von Richthofen los ataques a Sebastopol varios meses antes. Un espeso humo negro se elevó desde las refinerías hasta una altura de 5.500 metros (18.000 pies). El 12 de octubre, nuevas redadas causaron aún más destrucción. Había sido un error estratégico no haber realizado mayores esfuerzos para atacar las refinerías de petróleo en Grozny y Bakú antes, ya que su destrucción habría sido un golpe mayor para los soviéticos que la pérdida de Stalingrado, donde estaba desplegada la mayor parte de la flota aérea. El 19 de noviembre, la contraofensiva soviética en Stalingrado obligó a von Richthofen a retirar una vez más sus unidades al norte del Volga y poner fin a la ofensiva aérea. [73]
Se hizo mucho daño en Grozny, pero los campos petrolíferos restantes estaban más allá del alcance logístico del ejército alemán, así como de los aviones de combate de la Luftwaffe. Grozny estaba dentro del alcance de los bombarderos alemanes del 4º Cuerpo Aéreo, con base cerca del río Terek. Pero Grozni y los campos petrolíferos capturados en Maykop produjeron solo el diez por ciento del petróleo soviético. Los campos principales de Bakú estaban fuera del alcance de los cazas alemanes. Los bombarderos alemanes podrían haberlos alcanzado, pero eso significaba volar la ruta más directa y, por lo tanto, más predecible sin protección. En agosto pudo haber sido posible llevar a cabo estas operaciones debido a la debilidad del poder aéreo soviético en la región, pero en octubre se había fortalecido considerablemente. [74]
Grupo de Ejércitos B: Volga
Don doblar
El 23 de julio, el cuerpo principal del Grupo de Ejércitos B inició su avance hacia el Don. Los alemanes se encontraron con una creciente resistencia soviética del nuevo Frente de Stalingrado, con los 62º y 64º Ejércitos soviéticos. El 26 de julio, el XIV Cuerpo Panzer se abrió paso y llegó al Don, donde los nuevos Primer y Cuarto Ejércitos de Tanques llevaron a cabo varios contraataques inútiles por parte de tropas sin experiencia. [47] En el sur, el Cuarto Ejército Panzer avanzó mejor contra el 51º Ejército . Después de cruzar el Don, los alemanes avanzaron sobre Kotelnikovo y alcanzaron la ciudad el 2 de agosto. La resistencia soviética convenció a Paulus de que el Sexto Ejército no era lo suficientemente fuerte para cruzar el Don por sí solo, por lo que esperó a que el Cuarto Ejército Panzer se abriera camino hacia el norte. [75] El 4 de agosto, los alemanes todavía estaban a 97 km (60 millas) de Stalingrado. [76]
Para el 10 de agosto, el Ejército Rojo había sido retirado de la mayor parte de la ribera occidental del Don, pero la resistencia soviética continuó en algunas áreas, lo que retrasó aún más el Grupo de Ejércitos B. El avance de la Wehrmacht en Stalingrado también se vio obstaculizado por la escasez de suministros causada por el mal estado. de las carreteras soviéticas. La Luftwaffe envió una fuerza ad-hoc de 300 aviones de transporte Ju 52, lo que permitió a los alemanes avanzar; algunos bombarderos fueron desviados de las operaciones para abastecer vuelos bajo la fuerza de la Región de Transporte de Stalingrado . [76] La defensa soviética en el Don obligó a los alemanes a enviar más y más tropas a un frente cada vez más vulnerable, dejando pocas reservas para respaldar a las divisiones del Eje en ambos flancos. [77] Los soviéticos realizaron varios contraataques en el flanco norte del Grupo de Ejércitos B, entre Stalingrado y Voronezh. Del 20 al 28 de agosto, el 63º Ejército y el 21º Ejército contraatacaron cerca de Serafimovich , lo que obligó al Octavo Ejército italiano a retroceder. El 1er ejército de guardias atacó cerca de Novo-Grigoryevskaja , extendiendo su cabeza de puente. Éstas y varias otras cabezas de puente al otro lado del Don, a las que se oponían el Octavo ejército italiano y el Segundo húngaro, constituían un peligro constante. [54]
El 23 de agosto, el VI Ejército cruzó el Don y el Grupo de Ejércitos B estableció una línea defensiva en una de sus curvas. [54] El Sexto Ejército llegó a los suburbios del norte de Stalingrado más tarde ese día, comenzando la Batalla de Stalingrado . Los ejércitos húngaro, italiano y rumano estaban a 60 km (37 millas) de Stalingrado, que estaba dentro del alcance de las bases aéreas avanzadas. Luftflotte 4 atacó la ciudad, convirtiendo gran parte de ella en escombros. [78] Los soviéticos informaron que las bajas civiles del 23 al 26 de agosto fueron 955 muertos y 1.181 heridos (un total preliminar; los informes posteriores de decenas de miles de víctimas probablemente fueron exageraciones). [79]
El Sexto Ejército avanzó desde el norte a través de Kalach y el Cuarto Ejército Panzer llegó desde el sur a través de Kotelnikovo . En los primeros días, el XIV Cuerpo Panzer abrió un corredor entre el cuerpo principal del Sexto Ejército y los suburbios del norte de Stalingrado en el Volga. En el sur, la resistencia soviética rechazó al Cuarto Ejército Panzer. El 29 de agosto se hizo otro intento con Hoth dirigiendo sus fuerzas hacia el oeste directamente a través del centro del 64º Ejército. El ataque tuvo un éxito inesperado y el Cuarto Ejército Panzer se situó detrás de los Ejércitos 62 y 64 con la posibilidad de rodear y aislar al 62 Ejército. Von Weichs ordenó al Sexto Ejército que completara el cerco; un contraataque soviético detuvo el avance durante tres días y los soviéticos escaparon y se retiraron hacia Stalingrado. [80] El rápido avance alemán provocó una caída de la moral entre las tropas soviéticas, que se retiraron en el caos, abandonando las defensas exteriores de la ciudad. [81] Después de derrotar los últimos contraataques soviéticos, el Sexto Ejército reanudó su ofensiva el 2 de septiembre, uniéndose al Cuarto Ejército Panzer al día siguiente. El 12 de septiembre, los alemanes entraron en Stalingrado. [82]
Batalla de Stalingrado
El avance hacia Stalingrado contra el 62º Ejército fue llevado a cabo por el Sexto Ejército, mientras que el Cuarto Ejército Panzer aseguraba el flanco sur. La ciudad era una cinta de 24 km (15 millas) a lo largo de la orilla occidental del Volga, lo que obligó a los alemanes a realizar un asalto frontal, y las ruinas de la ciudad dieron ventaja a los defensores. Para contrarrestar la superioridad aérea de la Luftwaffe , el comandante del 62º Ejército, el general Vasily Chuikov , ordenó a sus tropas "abrazar" a los alemanes, negando la movilidad táctica alemana. La Luftwaffe suprimió la artillería soviética en la orilla este del Volga y causó muchas bajas durante los intentos soviéticos de reforzar a los defensores en la orilla oeste. Desde mediados de septiembre hasta principios de noviembre, los alemanes realizaron tres grandes ataques contra la ciudad y avanzaron en combates mutuamente costosos. A mediados de noviembre, los soviéticos estaban encerrados en cuatro cabezas de puente poco profundas, con la línea del frente a solo 180 m (200 yardas) del río. Anticipándose a la victoria, un número considerable de aviones de la Luftwaffe se retiraron al Mediterráneo a principios de noviembre para apoyar las operaciones del Eje en Túnez . El Sexto Ejército había capturado alrededor del 90 por ciento de la ciudad. [83] [84]
El 19 de noviembre, los soviéticos lanzaron la Operación Urano , una contraofensiva de dos frentes contra los flancos del Sexto Ejército. Con la batalla por la ciudad y el agotamiento del Cuarto Ejército Panzer, los flancos fueron custodiados principalmente por soldados rumanos, húngaros e italianos. El Tercer Ejército Rumano, en el río Don, al oeste de Stalingrado, y el Cuarto Ejército Rumano, al sureste de Stalingrado, habían estado bajo constante ataque soviético desde septiembre. El Tercer Ejército Rumano había sido trasladado desde el Cáucaso el 10 de septiembre para tomar posiciones italianas en el Don, frente a las cabezas de puente soviéticas. Los rumanos tenían poca fuerza y solo tenían alrededor de seis cañones antitanques modernos por división. La mayor parte de la reserva de tanques alemana, el 48º Cuerpo Panzer , constaba de unos 180 tanques, la mitad de los cuales eran obsoletos Panzer 35 (t) s . [85] Los dos ejércitos rumanos fueron derrotados y el Sexto Ejército con partes del Cuarto Ejército Panzer fueron rodeados en Stalingrado. [86]
Hitler ordenó al Sexto Ejército que permaneciera a la defensiva, en lugar de intentar escapar. Se pretendía que el ejército fuera provisto por aire, pero la cantidad de suministros necesarios estaba mucho más allá de la capacidad de transporte de la Luftwaffe . La fuerza del Sexto Ejército disminuyó y los soviéticos tomaron ventaja dentro de la ciudad. [87] Para estabilizar la situación en el Frente Oriental, se creó el Grupo de Ejércitos Don ( Heeresgruppe Don ) al mando del Mariscal de Campo Erich von Manstein para llenar el vacío entre los Grupos de Ejércitos A y B. [88] El 12 de diciembre, una operación de socorro llamada Operación Winter Storm fue lanzado desde el sur por nuevos refuerzos del 4º Ejército Panzer. La ofensiva sorprendió a los soviéticos y los alemanes pudieron penetrar la línea soviética durante 50 km (31 millas) hacia Stalingrado. A pesar de estos avances, al Sexto Ejército no se le permitió intentar escaparse y unirse, por lo que esto no condujo a nada. [89] El fracaso fue seguido por un asedio que duró casi dos meses, durante el cual el VI Ejército fue destruido. [90]
Secuelas
Operación Saturno
Tras el éxito de la Operación Urano, el Ejército Rojo inició la Operación Saturno para aislar al Grupo de Ejércitos A y a todas las tropas al este de Rostov. [91] Durante la operación de socorro alemana en Stalingrado, las fuerzas soviéticas habían sido redistribuidas, los objetivos menores sustituidos y la operación rebautizada como "Pequeño Saturno". El ataque cayó sobre el Octavo Ejército Italiano y los restos del Tercer Ejército Rumano, y provocó la destrucción de la mayor parte del Octavo Ejército. Al borde del colapso, los Grupos de Ejércitos B y Don pudieron evitar un avance soviético, pero el 28 de diciembre se ordenó al Grupo de Ejércitos A que se retirara del Cáucaso. [92] [12]
Los soviéticos lanzaron varias ofensivas de seguimiento, más tarde llamadas Ofensiva Estratégica Voronezh-Kharkov . La ofensiva de Ostrogozhsk-Rossosh comenzó el 12 de enero y destruyó gran parte del Segundo Ejército Húngaro y los restos del Octavo Ejército Italiano en el Don al sureste de Voronezh. Con el flanco sur en peligro, el Segundo Ejército Alemán se vio obligado a retirarse de Voronezh y el Don. Las operaciones continuaron hasta enero y llevaron a Stavka a creer que podrían asestar un golpe fatal a los alemanes y decidir la guerra en el sur de Rusia. La Operación Estrella , realizada por el Frente Voronezh, tenía como objetivo Jarkov, Kursk y Belgorod . La Operación Galope fue realizada por el Frente Sudoeste contra Voroshilovgrad , Donetsk y luego hacia el Mar de Azov, para aislar a las fuerzas alemanas al este de Donetsk. Las operaciones comenzaron simultáneamente a fines de enero. Los soviéticos se abrieron paso rápidamente y en el norte, Kursk cayó el 18 de febrero y Jarkov el 16 de febrero después de una retirada alemana, mientras que en el sur los alemanes fueron empujados hacia una línea al oeste de Voroshilovgrad. Los Grupos de Ejércitos Don, B y partes del Grupo de Ejércitos A [q] pasaron a llamarse Grupo de Ejércitos Sur, comandado por Manstein, el 12 de febrero. [93] [94]
Las operaciones de Jarkov y Donbas fueron iniciadas el 25 de febrero por el nuevo Frente Central dirigido por Rokossovsky, con las fuerzas liberadas tras la rendición de los alemanes en Stalingrado el 2 de febrero. Las operaciones tenían como objetivo el Grupo de Ejércitos Centro en el norte y estaban programadas para coincidir con los éxitos esperados de las operaciones soviéticas en el sur. El Grupo de Ejércitos Sur escapó del cerco y preparó una contraofensiva, que condujo a la Tercera Batalla de Jarkov y la estabilización del frente. [93] [94] El desastre en Stalingrado fue el final del Caso Azul y las ganancias territoriales se habían revertido a fines de 1943, a excepción de la cabeza de puente de Kuban en la península de Taman, retenida para una posible segunda ofensiva al Cáucaso, que se celebró hasta el 19 de octubre de 1943. [95] [96]
Análisis
Debido al éxito inicial de la ofensiva de verano alemana en 1942, Hitler y los comandantes alemanes se volvieron más ambiciosos, lo que ejerció una gran presión sobre el ejército alemán. [48] Hitler no esperaba que los soviéticos pudieran lanzar una contraofensiva tan grande como la Operación Urano y envió tropas a otros lugares, ordenando a la Wehrmacht que lograra simultáneamente varios objetivos. La oposición llevó a Hitler a despedir a los disidentes e interferir más en el mando. [97] [98]
La sobreextensión redujo las capacidades del ejército alemán y sus aliados para defender este territorio y los soviéticos montaron una ofensiva decisiva en Stalingrado, rodeando a un ejército alemán. Pronto ambos bandos se concentraron en la batalla por la ciudad, convirtiendo al Cáucaso en un escenario secundario. [31] Con el Grupo de Ejércitos B incapaz de mantener la línea del Volga, las ofensivas soviéticas casi cortaron al Grupo de Ejércitos A en el Cáucaso y se vio obligado a retirarse. La rendición del Sexto Ejército fue un gran golpe para la moral alemana y fue un gran golpe para Hitler. A pesar de la destrucción del Sexto Ejército, los soviéticos solo pudieron obligar al Ejército alemán a retirarse del Cáucaso, lo que retrasó la decisión final sobre el Frente Oriental . El mando soviético sobreestimó sus capacidades y empujó sus fuerzas hasta el límite de sus líneas de suministro, lo que llevó a la derrota en la Tercera Batalla de Jarkov y dejó a los alemanes en condiciones de luchar en la Batalla de Kursk en el verano de 1943. [12] [ 13]
Ver también
- Operación Braunschweig
- Reichskommissariat Kaukasus
Notas
un Grupo de Ejército A estaba bajo el mando directo delOKHdel 10 de septiembre 1942 hasta el 22 de noviembre de 1942, cuando se hizo cargo de von Kleist.
b No todos esos tanques estaban en servicio al comienzo de la ofensiva, ya que los tanques estaban en reparación, ya en combate, reacondicionándose o no presentes en la línea del frente. [4]
c Tomó el mando cuando Hitler relevó a von Bock el 17 de julio.
d Asumió el mando cuando von Weichs fue elevado al mando de un grupo de ejércitos el 17 de julio.
e KIA 3 de octubre en Storoshewoje en el Don Medio.
f Restos rendidos del Sexto Ejército enStalingrado el31 de enero de 1943.
g Un conjunto de planes paraFall Blau enpoder de un oficial de una de las divisiones blindadas de Stumme cayó en manos soviéticas el 19 de junio. Furioso por esta brecha, Hitler relevó a Stumme el 21 de julio y lo sometió a un consejo de guerra. Stumme fue reasignado alAfrika Korpsy murió en acción el 12 de octubre enEl Alamein.
h Capturado enStalingrado el31 de enero de 1943, muerto en cautiverio el 9 de febrero de 1944.
i Ejecutado por un pelotón de fusilamiento por crímenes de guerra en noviembre de 1947.
j Se suicidó en octubre de 1944 tras ser arrestado por laGestapo.
k Ejecutado por un pelotón de fusilamiento en Yugoslavia por crímenes de guerra en febrero de 1947.
l Murió de un tumor cerebral en cautiverio estadounidense el 12 de julio de 1945.
m El Tercer Ejército Rumano fue asignado más tarde al Grupo de Ejércitos B y fue uno de los dos ejércitos rumanos fuertemente comprometidos en la Operación Urano.
n Después de la finalización con éxito de la batalla por la península de Kerch, el 11. ° Ejército se dividió y solo una parte de él se asignó al Grupo de Ejércitos A.
o Relevado por incompetencia militar y reasignado en marzo de 1943.
p Relevado por incompetencia militar y reasignado el 22 de julio.
q El 17º Ejército del Grupo de Ejércitos A permaneció en la cabeza de puente de Kuban.
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- Wegner, Bernd (1990). "Der Krieg gegen die Sowjetunion 1942/1943 [La guerra contra la Unión Soviética 1942/43]". En Boog, Horst; Rahn, Werner; Stumpf, Reinhard; Wegner, Bernd (eds.). Der globale Krieg: Die Ausweitung zum Weltkrieg und der Wechsel zur Initiative 1941 bis 1943 [ La guerra global: la expansión de la guerra en una guerra mundial y el cambio de iniciativa ]. Alemania y la Segunda Guerra Mundial (en alemán). VI . Militärgeschichtliches Forschungsamt . Deutsche Verlags-Anstalt. págs. 761–1094. ISBN 3-421-06233-1.
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