Desembarcos en Cabo Torokina
Los desembarcos en el cabo Torokina (del 1 al 3 de noviembre de 1943), también conocidos como Operación Cherryblossom , tuvieron lugar al comienzo de la campaña de Bougainville en la Segunda Guerra Mundial . Los desembarcos anfibios fueron realizados por elementos de la Infantería de Marina de los Estados Unidos en noviembre de 1943 en la isla de Bougainville en el Pacífico Sur , como parte de los esfuerzos aliados para avanzar hacia la principal base japonesa alrededor de Rabaul bajo la Operación Cartwheel . Viniendo a raíz de los éxitos aliados en Guadalcanal y en las Islas Salomón centrales, los desembarcos estaban destinados a asegurar una cabeza de playa con el propósito de establecer varias bases desde las cuales proyectar el poder aéreo y naval más cerca de Rabaul, en un esfuerzo por neutralizar la gran fuerza japonesa que se había establecido allí.
En los meses previos a la operación, el poder aéreo japonés en Bougainville se vio degradado por los ataques aéreos aliados, mientras que pequeños grupos de las fuerzas de reconocimiento aliadas aterrizaron alrededor de Bougainville y las islas circundantes para recopilar información. El 1 de noviembre, una fuerza de desembarco basada en la 3.ª División de Infantería de Marina de EE. UU ., reforzada con varios elementos de apoyo, aterrizó en Empress Augusta Bay , en el lado occidental de Bougainville. Situado muy lejos de las principales concentraciones de tropas japonesas, el aterrizaje se encontró con una resistencia limitada en tierra. Los aviones japoneses de Rabaul intentaron interceptar la fuerza de aterrizaje, pero sus ataques resultaron ineficaces y fueron combatidos en gran medida por los cazas estadounidenses y neozelandeses.. Al final del primer día, se había establecido un pequeño perímetro y la mayoría de la primera ola de transportes había descargado sus provisiones sobre la cabeza de playa.
Una fuerte fuerza naval japonesa fue enviada en respuesta desde Rabaul en un esfuerzo por interrumpir las operaciones de desembarco y, durante la noche del 1/2 de noviembre, se enfrentó con una fuerza de cruceros y destructores estadounidenses durante la Batalla de Empress Augusta Bay . Se produjeron grandes pérdidas para los japoneses y la fuerza finalmente regresó a Rabaul. Mientras tanto, en el segundo día, las provisiones y equipos restantes fueron descargados de los transportes. En el transcurso de los dos días posteriores al desembarco, las tropas estadounidenses en tierra consolidaron su cabeza de playa y comenzaron las operaciones de patrullaje mientras trabajaban para asegurar el perímetro. Esto quedó firmemente establecido el 3 de noviembre, cuando se ocupó la isla Torokina.
Posteriormente, el perímetro de los EE. UU. se expandió lentamente y llegaron más escalones para descargar las tiendas a medida que comenzaban las operaciones de desarrollo de la base. A fines de noviembre, se había establecido una pista de aterrizaje dentro del perímetro. Esto entró en pleno funcionamiento a principios de diciembre. Durante el resto de 1943, el perímetro se amplió aún más, lo que permitió el establecimiento de varios aeródromos más. Estos luego jugaron un papel clave en la neutralización de Rabaul desde el aire. A lo largo de 1944 y 1945, las fuerzas de seguimiento del ejército de los EE. UU. y luego del ejército australiano llegaron mientras los aliados realizaban operaciones para asegurar el resto de la isla. Esto solo se completó parcialmente cuando la guerra llegó a su fin en agosto de 1945.
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