La Operación Francis Marion fue una operación de la 4ª División de Infantería y la 173ª Brigada Aerotransportada que tuvo lugar en las provincias de Pleiku , Darlac y Kon Tum , que duró del 6 de abril al 11 de octubre de 1967. [2] : 287
Operación Francis Marion | |||||||
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Parte de la guerra de Vietnam | |||||||
Operación Francis Marion, 6 de abril - 11 de octubre de 1967 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos Vietnam del Sur | Vietnam del Norte | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
MG William R. Peers | desconocido | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
Cuarta División de Infantería 173 ° Brigada Aerotransportada 42 ° Regimiento | 32 ° Regimiento 66 ° Regimiento 95B Regimiento 174 ° Regimiento Batallón K101D | ||||||
Fuerza | |||||||
Desconocido | 8.000 (estimación de EE. UU.) | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
300 muertos 100 muertos | Número de cadáveres en EE. UU . : 1.600 muertos [1] Se recuperaron 297 armas individuales y 62 de la tripulación |
Fondo
La operación fue una continuación de la Operación Sam Houston recientemente concluida en la misma área general. El comandante de la 4a División de Infantería, MG William R. Peers, planeó una defensa en profundidad contra las incursiones del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) desde las Áreas de Base 701 y 702 a través de la frontera con Camboya. [2] : 290
Operación
La operación Francis Marion comenzó el 6 de abril. La 1.a Brigada, 4.a División de Infantería se desplegó en un arco a 20 km al este de la frontera con Camboya a lo largo de la Carretera 14B y la línea norte-sur de los campamentos de las Fuerzas Especiales de EE. UU. En Plei Djereng , ơc Cơ y Plei Me , con la 2.a Brigada como reserva fuerza. Las Fuerzas Especiales, las unidades CIDG y los equipos de reconocimiento de largo alcance de la 4ª División buscarían en el área al oeste de esta línea hasta la frontera con Camboya. La 23ª División del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) extendió la pantalla hacia el sur hasta la provincia de Darlac y el 42º Regimiento de la 22ª División la extendió hacia el norte hasta la provincia de Kon Tum, dividida entre la ciudad de Kon Tum y el campamento base de Tân Cảnh . [2] : 290
La operación vio escaramuzas aisladas en sus primeras 2 semanas, luego, a mediados de abril, los equipos de las Fuerzas Especiales informaron contratar a un batallón PAVN en el norte de la provincia de Darlac y varios días después informaron haber avistado 2 compañías PAVN a 70 km al sur de Plei Me. En respuesta a estos informes, el 24 de abril, MG Peers envió un grupo de trabajo del batallón de la 1.ª Brigada a la provincia norteña de Darlac. [2] : 290
El 28 de abril, el 2º Batallón, 8º Regimiento de Infantería que patrullaba al norte de Plei Me tendió una emboscada a un grupo de PAVN matando a 13 y el resto huyó a un campamento base fortificado. La Infantería 2/18 no pudo atravesar las defensas PAVN a pesar de los ataques aéreos y de artillería. A la mañana siguiente, apoyados por 2 tanques y M113 , entraron en el campamento pero lo encontraron desierto. La fuerza continuó avanzando, encontrando otro campo base que pronto fue invadido por los tanques que disparaban rondas de cartuchos , a media tarde la batalla había terminado, 138 soldados PAVN del Regimiento 95B habían sido asesinados por la pérdida de 1 estadounidense asesinado. Al buscar en la base, la Infantería 2/8 encontró 42 armas, suministros y municiones y un cuaderno que detalla los objetivos de PAVN para la ofensiva de la temporada de lluvias, incluida la base de la 2da Brigada en Landing Zone Oasis y los campamentos de las Fuerzas Especiales en Plei Djereng, Đức Cơ y Plei. Me. [2] : 290–1
El 1 de mayo, una compañía estadounidense rechazó un ataque del tamaño de un batallón cerca de Đức Cơ. Un prisionero reveló que dos batallones del 66.º Regimiento habían llegado recientemente a la zona de Đức Cơ y que planeaban atacar a las Fuerzas Especiales el 6 de junio, antes de atacar Plei Me. [2] : 291
Después de 4 ataques de B-52 al suroeste del campamento Đức Cơ, MG Peers envió al 1er Batallón, al 8º de Infantería para registrar el área, pero no encontraron señales de actividad de PAVN. [2] : 291 El 13 de mayo, luego de un nuevo ataque de B-52 a 15 km al noroeste del campamento Đức Cơ, el 1/8 de infantería entró para registrar el área que termina en la zona de aterrizaje Jackson Hole (13 ° 50′17 ″ N 107 ° 41′02 ″ E / 13.838 ° N 107.684 ° E / 13,838; 107.684), la base de la 1ra Brigada en la Carretera 14B, con el 3er Batallón, 12 ° Regimiento de Infantería moviéndose paralelamente a ella. En la mañana del 18 de mayo, la Compañía B 1/8 de Infantería que patrullaba en el densamente selvático valle de Ia Tchar, cerca de la frontera con Camboya, vio y persiguió a un soldado de la PAVN que estaba solo. La persecución llevó a la Compañía a una emboscada de una gran fuerza PAVN y formaron un perímetro defensivo mientras solicitaban apoyo aéreo y de artillería, sin embargo, el espeso dosel de la jungla impidió la observación aérea y absorbió gran parte de la fuerza del fuego entrante. El comandante del batallón envió a la Compañía A para ayudar, pero la espesa jungla retrasó su avance. El cuarto pelotón de la Compañía B comunicó por radio que estaban siendo invadidos y pidió fuego de artillería directamente sobre su posición. Luego, la Compañía A fue trasladada en helicóptero a la posición de la Compañía B, llegando justo antes del atardecer. A la mañana siguiente, la Compañía A localizó el cuarto pelotón de la Compañía B, que había perdido 19 muertos, 1 desaparecido y 7 heridos. Los sobrevivientes dijeron que luego de que la PAVN invadiera la posición se hicieron el muerto mientras la PAVN ejecutaba a los que se movían. El resto de la Compañía B perdida tuvo 10 muertos y 24 heridos, mientras que las redadas arrojaron 119 cuerpos de PAVN. Los PAVN fueron identificados como pertenecientes al 32º Regimiento, que se había visto por última vez en marzo de 1967. [2] : 292–3
El 18 de mayo, una unidad estadounidense estableció una posición defensiva nocturna en un campamento base abandonado de la PAVN. Poco después del anochecer, la PAVN comenzó a mortificar la posición y luego envió 3 oleadas de asalto contra la posición. El ataque continuó durante varias horas antes de que la PAVN se retirara dejando 38 muertos y 8 armas, mientras que las pérdidas estadounidenses fueron 10 muertos. Se realizaron cuatro ataques con B-52 en el área circundante en las próximas 24 horas para disuadir cualquier ataque adicional. [2] : 293–4
Los pares trasladaron al 3/12 de Infantería al Valle de Ia Tchar para apoyar al 1/8 de Infantería y organizaron el traslado de la 173 Brigada Aerotransportada como refuerzos. En la mañana del 24 de mayo, dos compañías de la Infantería 3/12 estaban a punto de levantar el campamento cuando fueron alcanzadas por fuego de mortero y luego atacadas por una fuerza del tamaño de un batallón. Después de 2 horas de lucha, las nubes bajas en el área se despejaron permitiendo que el apoyo aéreo disolviera el ataque. Las pérdidas estadounidenses fueron 10 muertos, mientras que las pérdidas de PAVN fueron 79 muertos y 4 capturados. [2] : 294
El 23 de mayo se decidió reemplazar el 1/8 de Infantería por el 3/8 de Infantería. El 24 de mayo, cuando la Infantería 3/12 barajaba sus compañías, una compañía de escasos recursos se quedó sola para defender una zona de aterrizaje en la cima de una colina cuando fue alcanzada por un ataque de PAVN. Se llamó al fuego de artillería y se envió una columna de socorro y después de una hora la PAVN se retiró dejando 37 muertos, mientras que las bajas estadounidenses fueron 4 muertos. [2] : 294–5
En la mañana del 26 de mayo, la Compañía C, 3/8 de Infantería se movía a través de la espesa jungla cuando fue alcanzada por disparos de francotiradores que mataron al comandante de la compañía y luego alcanzaron a todos los oficiales de la compañía con un Sargento Mayor que tuvo que tomar el mando y formar un perímetro defensivo. . La Compañía B envió 3 pelotones para apoyar a la Compañía C, de los cuales solo 1 pudo alcanzarlos, los otros fueron detenidos por un fuego intenso. El PAVN lanzó varios asaltos, llegando a 10 metros de las líneas estadounidenses, pero no pudo penetrar y finalmente fue rechazado por la artillería y el fuego de cañoneras, dejando 96 muertos y 2 heridos. [2] : 295–6
Las tácticas de PAVN eran similares a las vistas durante la Operación Sam Houston, la PAVN generalmente controlaba el lugar y el momento de los combates, lanzando ataques sorpresa a las unidades que se movían a través de la jungla o en posiciones nocturnas, atacando con grandes cantidades de mortero y fuego RPG-2 y luego retirarse cuando la presión estadounidense se hizo demasiado grande. La mayoría de los enfrentamientos ocurrieron cerca de la frontera con Camboya, por lo que la PAVN podría retirarse a sus santuarios transfronterizos según fuera necesario. [2] : 296–7
El 27 de mayo, Peers envió la 173ª Brigada Aerotransportada al Valle de Ia Drang , pero a pesar de que ahora hay 3 brigadas operando cerca de la frontera, la PAVN aún pudo realizar morteros en el Campamento Đức Cơ el 19 y 23 de junio. En la provincia de Kon Tum, el 13 de junio, el batallón PAVN K101D atacó una unidad del CIDG a 20 km al suroeste de Tan Canh y el 15 de junio destruyó una fuerza guerrillera móvil de las Fuerzas Especiales cercana. El 17 de junio, MG Peers ordenó a la 173ª Brigada Aerotransportada que reforzara el campo base de Đắk Tô . [2] : 296–7 Esto marcaría el comienzo de la Operación Greeley , que culminaría en la Batalla de Dak To en noviembre de 1967. [2] : 299
El 10 de julio, se produjeron 2 ataques de B-52 entre el valle de Ia Drang y Đức Cơ a 5 km de la frontera con Camboya y el 11 de julio se desplegó el 1/12 de Infantería para realizar una evaluación de los daños causados por bombas en la zona. La unidad no encontró evidencia de PAVN y se movió 1 km al este para establecer 2 posiciones defensivas nocturnas. En la mañana del 12 de julio, un pelotón de patrulla de la Compañía C se enfrentó a una fuerza de PAVN matando a 3, 30 minutos después, la Compañía C vio una fuerza de PAVN más grande y pidió fuego de artillería y ordenó a su pelotón de patrulla que se moviera a la posición de la Compañía B, sin embargo, el pelotón entonces se topó con otra fuerza de PAVN y pronto fue rodeado. Un pelotón de la Compañía B fue enviado para ayudar al pelotón de la Compañía C y fue igualmente rodeado. La niebla y las nubes bajas impidieron la observación aérea y el apoyo hasta las 11:00 y el pelotón aislado confió en el apoyo de la artillería para evitar ser invadido. Se ordenó a las compañías B y C que se movieran para ayudar a sus pelotones asediados, pero el fuego de mortero alcanzó al grupo de mando de la Compañía B matando al comandante. El apoyo aéreo y de artillería y los refuerzos finalmente obligaron a la PAVN a abandonar sus ataques dejando 142 muertos, las pérdidas estadounidenses fueron 31 muertos y 7 desaparecidos (6 de los cuales se convirtieron en prisioneros de guerra y fueron devueltos en 1973) la mayoría de ellos del pelotón de la Compañía B. [2] : 304–6
El 23 de julio, las compañías B y C 3/8 de infantería ocupaban posiciones al sur de Đức Cơ, a 10 km al este de la frontera con Camboya. Se ordenó a los 3 pelotones de cada Compañía que patrullaran el área hacia el oeste. Al mediodía, un pelotón de la Compañía C disparó contra 2 PAVN y se encontraron con fuego de respuesta desde todas las direcciones, se ordenó a un segundo pelotón que ayudara y de manera similar se inmovilizó. El PAVN luego atacó el puesto de mando de la Compañía C y este fue rechazado por helicópteros artillados y el refuerzo de la Compañía B. El resto de la Compañía C respaldado por la Compañía B, la Compañía A y otros refuerzos con fuerte apoyo aéreo y de artillería, luego se dispuso a rescatar a la Compañía. 2 pelotones, conduciendo al 32º Regimiento PAVN de regreso hacia Camboya. Las pérdidas estadounidenses en la batalla de 5 horas fueron 18 muertos, mientras que las pérdidas de PAVN fueron 184 muertos por recuento de cadáveres y 63 armas capturadas. [2] : 306–7
El 3 de agosto, la PAVN tendió una emboscada a una patrulla de la CIDG a 1 km del campo de Dak Seang y los interrogatorios de los prisioneros revelaron que el recién llegado Regimiento 174 de la PAVN planeaba atacar tanto a Dak Seang como a Dak Pek . El ARVN transportó por aire a un batallón del 42º Regimiento y la 1ª Fuerza de Tarea Aerotransportada a Dak Seang y esta fuerza patrulló hacia el oeste desde Dak Seang, donde se encontraron con un batallón atrincherado del 174º Regimiento. Después de una batalla de cuatro días y con un fuerte apoyo aéreo, el ARVN invadió la posición obligando a los defensores supervivientes a huir a Laos . En la base había 189 PAVN muertos, municiones y equipo y un puesto de mando con una maqueta del campamento de Dak Seang, que aparentemente la PAVN planeaba atacar la noche del 6 de agosto. [2] : 303–4
Entre el 24 de septiembre y el 10 de octubre, MG Peers desplegó la segunda brigada para interceptar la infiltración de PAVN a través del valle de Dak Payau, al sureste de Pleiku . El 1 de octubre, helicópteros artillados y apoyo aéreo táctico se enfrentaron a una fuerza de la PAVN que se movía a lo largo de un sendero, matando a 49 muertos y tomando 2 prisioneros del Regimiento 95B. [2] : 309
Secuelas
La operación finalmente concluyó el 11 de octubre de 1967. Las fuerzas estadounidenses afirmaron que las pérdidas del PAVN fueron 1.600 muertos, mientras que las pérdidas estadounidenses fueron 300 muertos y las pérdidas del ARVN 100 muertos. La 1ª Brigada, la 4ª División de Infantería continuó controlando la frontera en la provincia occidental de Pleiku, mientras que la 2ª Brigada continuó hacia el este en la provincia de Phu Bon para impedir la infiltración de PAVN. [2] : 309
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
- ^ http://www.dtic.mil/dtic/tr/fulltext/u2/387627.pdf
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t MacGarrigle, George (1998). Operaciones de combate: Tomando la ofensiva, octubre de 1966 a octubre de 1967 . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos. ISBN 9780160495403. Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .