La Operación Hardihood fue una operación de seguridad llevada a cabo del 16 de mayo al 8 de junio de 1966 durante la Guerra de Vietnam por el 503 ° Regimiento de Infantería de los EE. UU . , El 1 ° Batallón, el Regimiento Real de Australia (1RAR) y el 5 ° Batallón, el Regimiento Real de Australia (5 RAR) en Phước Tuy. provincia , Vietnam del Sur para asegurar el área alrededor Nui Dat para el establecimiento de una base de apoyo para la primera Fuerza de Tarea de Australia (1 ATF).
Operación Hardihood | |||||||
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Parte de la guerra de Vietnam | |||||||
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Fondo
Situación militar
El 8 de marzo de 1966, el gobierno australiano anunció que 1 RAR sería reemplazado al final de su gira por una brigada de dos batallones: la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana, con blindaje, aviación, ingenieros y apoyo de artillería; en total 4.500 hombres. También se desplegarían elementos adicionales de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) y la Real Armada de Australia, y se prevé que la fuerza total australiana en Vietnam aumente a 6.300. [1] Mientras tanto, el apego de 1 RAR a las fuerzas estadounidenses había resaltado las diferencias entre los métodos operativos australianos y estadounidenses. Los estadounidenses confiaron en la potencia de fuego y la movilidad en masa en las operaciones de búsqueda y destrucción de grandes unidades como parte de una guerra de desgaste que a menudo resultó en muchas bajas en ambos lados. Mientras que los australianos, aunque sin evitar las operaciones convencionales , enfatizaron el patrullaje deliberado utilizando compañías dispersas apoyadas por artillería, vehículos blindados y helicópteros para separar al Viet Cong (VC) de la población en las aldeas, mientras extendían lentamente el control del gobierno. [2] [3] En consecuencia, a 1 ATF se le asignaría su propia Área Táctica de Responsabilidad (TAOR) en la provincia de Phước Tuy, lo que les permitiría realizar operaciones de manera más independiente utilizando sus propios métodos. [4]
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/3/37/Map_of_Phuoc_Tuy_Province_South_Vietnam.png/280px-Map_of_Phuoc_Tuy_Province_South_Vietnam.png)
En 1966, la provincia de Phước Tuy estaba dominada por la CV. Con fuerzas dispersas en Vietnam del Sur para defenderse de la creciente insurgencia, el Ejército de la República de Vietnam (ARVN) se estiró con solo recursos limitados disponibles para contrarrestar la penetración de la provincia. [3] : 222 Políticamente, Phước Tuy estaba controlado por el jefe de la provincia, un oficial del ARVN designado por el gobierno central, y estaba dividido en cinco distritos, cada uno con un jefe de distrito. [5] Aunque el gobierno controlaba Bà Rịa y la zona especial de Vũng Tàu , solo controlaba parcialmente la aldea del distrito de Long Điền , las partes occidentales del distrito de Đất Đỏ y las aldeas de Long Hải , el distrito de Xuyên Mộc y Phú Mỹ durante el día . Solo la ruta de Bà Rịa a Vũng Tàu era segura, y más allá de esto, era probable que las fuerzas del ARVN sufrieran una emboscada. Aunque el pueblo mayoritariamente católico de Bình Gia se opuso a la influencia de VC, se aisló con VC controlando el resto de la provincia, recaudando impuestos y sometiendo a la población a extorsión e intimidación violenta. [3] : 224 El VC operó en paralelo a la administración de Vietnam del Sur. Parte de la provincia más grande de Ba Long, que también incluía la provincia de Long Khánh y parte de la provincia de Biên Hòa , el Comité Popular de la provincia de Ba Long coordinó la actividad en Phước Tuy bajo la dirección de la Oficina Central para Vietnam del Sur (COSVN), un organización controlada por Vietnam del Norte . Mientras tanto, una red de células y comités conocida como Infraestructura del Viet Cong brindó apoyo y extendió el control a las aldeas y aldeas. Las fuerzas militares que apoyaban al aparato político estaban formadas por fuerzas principales, fuerzas locales y guerrillas. [5] : 136–7
Geografía
Ubicada a 40 kilómetros (25 millas) al sureste de Saigón , la provincia de Phước Tuy se encuentra en la costa entre las montañas del centro sur de Vietnam y las llanuras aluviales del delta del Mekong , dominando los accesos a Vũng Tàu y la carretera principal a la capital. [3] : 183 Aproximadamente 60 kilómetros (37 millas) de este a oeste y 35 kilómetros (22 millas) de norte a sur, era aproximadamente rectangular. En su mayoría llano, se inclinaba gradualmente hacia el norte, mientras que las montañas Nui Thi Vai, Mây Tào y Long Hải se elevaban en el suroeste, noreste y sur. La provincia limitaba al norte con las provincias de Biên Hòa, Long Khánh y Bình Tuy , y al sureste con el Mar de China Meridional . [6] Administrativamente separada, la península de Vũng Tàu se proyecta hacia el sur, con la ciudad de Vũng Tàu en su punta que contiene un puerto de aguas poco profundas de importancia estratégica debido a su capacidad para aliviar la congestión en el río Saigón . Phước Tuy estaba dividida en dos por la ruta 2 que corría hacia el norte hasta la capital provincial de Bà Rịa, mientras que la ruta 15 corría hacia el noroeste uniendo Vũng Tàu con Saigón y era la principal ruta de suministro para el movimiento de las tiendas desembarcadas en el puerto, y la ruta 23 corría hacia el este. de Bà Rịa. [3] : 209–11 Con sólo una cuarta parte de la provincia utilizada para la agricultura, mantenía una población modesta de 104.636, la mayor parte de la cual se concentraba en el suroeste en aproximadamente 30 pueblos y 100 aldeas, con asentamientos importantes en Bà Rịa. , Long Điền, Đất Đỏ, Bình Gia y Xuyên Mộc. [5] : 136 [3] : 208–10 La mayoría eran vietnamitas, mientras que había un pequeño número de chinos, montañeses , camboyanos y franceses. [3] : 210-1 Dos tercios eran budistas , mientras que el resto eran católicos. [7] La mayoría vivía en la pobreza como agricultores, pescadores, trabajadores, comerciantes o mecánicos. El cultivo del arroz era la industria principal, mientras que también se cultivaban frutas y hortalizas y la pesca costera era extensa. Los hornos de carbón, los aserraderos, los estanques de evaporación de sal y las plantaciones de caucho también proporcionaron empleo. [5] : 136 [3] : 210–1
Desde el punto de vista geográfico, la provincia era ideal para la guerra de guerrillas , y consistía en tierras de cultivo planas y abiertas y campos de arroz con numerosos pueblos y pequeños asentamientos, una costa larga y en su mayoría deshabitada además del puerto de Vũng Tàu y los pueblos pesqueros de Phước Hải y Long Hải, y una región de manglares y vías fluviales en el suroeste conocida como Rung Sat , que ayudaron a la infiltración. Mientras tanto, montañas aisladas y densamente vegetadas proporcionaron rutas de suministro y áreas de base. [6] : 367 Selva tropical, matorrales espesos y pastizales cubrían casi tres cuartas partes de la provincia, en lugares restringiendo el movimiento de vehículos con orugas y ruedas, limitando la visibilidad a corta distancia y proporcionando un amplio ocultamiento. En las tierras bajas, la vegetación constituía un pequeño obstáculo para el movimiento montado o desmontado, aunque varios cursos de agua y arroyos eran difíciles de atravesar, particularmente durante la temporada de lluvias, con cuatro ríos principales que fluían de norte a sur, siendo Song Hoa, Song Rai, Song Ba Dap y Song Dinh . Phước Tuy tenía un clima tropical, con el monzón que duraba desde mediados de mayo hasta finales de octubre, lo que resultó en varias horas de lluvia intensa hasta dos veces al día, mientras que la estación seca se extendió de octubre a mayo. [3] : 208–10 El VC y sus predecesores, el Viet Minh , habían dominado Phước Tuy desde 1945. [2] : 324 Como consecuencia, la población local tenía una larga tradición de resistencia a la antigua administración colonial francesa, mientras Posteriormente, elementos revolucionarios desafiaron los repetidos intentos del ARVN de poner la provincia bajo el control del gobierno central de Saigón. [3] : 217–8 En comparación, Vũng Tàu estaba en gran parte libre de actividad de VC y varias grandes instalaciones militares aliadas se habían establecido allí. Un popular balneario con muchos bares y discotecas, se rumoreaba que había sido utilizado como centro de descanso tanto por los soldados aliados como por los de VC. [3] : 211
Planificación
Phước Tuy había sido seleccionada por los australianos porque era un área de importante actividad de capital de riesgo, estaba ubicada lejos de la frontera con Camboya , podía reabastecerse y, si era necesario, ser evacuada por mar, y les permitía concentrar sus esfuerzos en una sola área para lograr un mayor reconocimiento nacional. [4] [8] En lugar de estar adscrito a una división de EE. UU., Las negociaciones entre los altos comandantes australianos y estadounidenses aseguraron que 1 ATF sería un comando independiente bajo el control operativo de la II Fuerza de Campo, Vietnam (II FFV), un cuartel general a nivel de cuerpo en Long Binh Post , Biên Hòa, que reportó directamente a COMUSMACV . Esto permitiría a la fuerza una mayor libertad de acción y la oportunidad de demostrar el concepto en evolución del ejército australiano para la guerra de contrainsurgencia , desarrollado en parte a partir de sus operaciones durante la emergencia malaya . [3] : 194–6 1ATF estaría comandado por el brigadier David Jackson , un experimentado oficial de infantería que había servido en el Medio Oriente y Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde en Corea, y estaba al mando del Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano Vietnam y Australia Army Force Vietnam antes de asumir el cargo. [9] Con menos de dos meses para desplegar la nueva fuerza, en Australia comenzaron los preparativos apresurados para prepararla. [3] : 191
1 ATF tenía la tarea de dominar su TAOR y realizar operaciones en todo Phước Tuy según fuera necesario, así como desplegarse en cualquier lugar del III Cuerpo y el vecino Bình Tuy en el II Cuerpo según fuera necesario. [8] : 39 Su principal objetivo era asegurar la Ruta 15 para el movimiento militar para asegurar el control aliado del puerto en Vũng Tàu, mientras que políticamente buscaba extender la autoridad del gobierno en Phước Tuy. [3] : 238 El grupo de trabajo se basaría en una plantación de caucho en Nui Dat, 8 kilómetros (5,0 millas) al norte de Bà Rịa, mientras que se establecería una base logística en Vũng Tàu con un enlace directo por carretera. [3] : 196 Situada en la Ruta 2, la posición central de Nui Dat ofrecía líneas de comunicación cortas , estaba cerca pero no adyacente a los principales centros de población y permitiría que 1 ATF interrumpiera la actividad de VC en el área. [9] : 7 A horcajadas en una importante ruta comunista de tránsito y reabastecimiento, estaba cerca de una base de VC pero lo suficientemente cerca de Bà Rịa para brindar seguridad a la capital provincial y facilitar el enlace con las autoridades locales. [8] : 46 La doctrina australiana enfatizó el establecimiento de una base y la difusión de la influencia hacia el exterior para separar a las guerrillas de la población. [3] : 172 Al alojarse en Nui Dat, pretendían formar una presencia permanente entre el CV y los habitantes. [3] : 199 1 ATF se centraría entonces en destruir las fuerzas de VC en la provincia, mientras que la seguridad de las ciudades y pueblos seguía siendo una responsabilidad de Vietnam del Sur. [5] : 145 Nui Dat se ocuparía en tres fases. En primer lugar, el jefe de la provincia eliminaría a los habitantes de la base para crear una zona de seguridad. En segundo lugar, el 503 ° Regimiento de Infantería aseguraría el área con el 5. ° Batallón, Regimiento Real Australiano (5 RAR), luego de su despliegue. Finalmente, el cuerpo principal avanzaría después de la aclimatación y el entrenamiento en Vung Tau. [3] : 240 1ATF comenzaron a llegar a Vũng Tàu entre abril y junio de 1966. [4]
Operación
El 16 de mayo, la Infantería 1/503 se trasladó por carretera desde su base en Long Binh a Bà Rịa y comenzó sus operaciones alrededor del pueblo de Long Phước . El 17 de mayo, mientras que el 1/503 estableció posiciones de bloqueo alrededor de la aldea, las fuerzas del ARVN entraron para barrer el área encontrando una fuerte resistencia de una compañía del Batallón Móvil Provincial VC D445 en un extenso sistema de túneles y búnkeres. [2] : 326 [5] : 139 Una compañía de la Infantería 1/503 perdió 12 muertos y 35 heridos durante el enfrentamiento, mientras que las pérdidas de VC fueron 16 muertos. La limpieza de la aldea fortificada de Long Phước comenzó dos días después. [5] : 139
El 22 de mayo, la Infantería 2/503 fue desplegada en helicóptero a Nui Dat. Dentro de la zona de seguridad planificada, los 3.000 habitantes fueron reubicados luego de intensos enfrentamientos entre dos compañías del Batallón D445 y la Infantería 2/503 y el ARVN. Para el 24 de mayo, la limpieza se completó con 18 muertos en VC y otros 45 muertos estimados. [3] : 244–246
El 23 de mayo, el 1er Regimiento de Artillería Real Australiana se trasladó por carretera desde Long Binh a Phước Tuy. [5] : 139
El 24 de mayo, el 5 RAR fue trasladado en helicóptero desde Vũng Tàu a Nui Dat el mismo día y se le encomendó la limpieza de cualquier VC en un área de 6.000 metros (6.600 yardas) al este y noreste de Nui Dat. [3] : 244–246
1 ATF ocupó Nui Dat desde el 5 de junio, con Jackson volando con su cuartel general táctico para tomar el mando. [2] : 326
Secuelas
Damnificados
La operación concluyó el 8 de junio y Estados Unidos afirmó que las pérdidas de VC ascendieron a 48 muertos, mientras que cinco australianos murieron y 15 resultaron heridos. [3] : 444 Entre los muertos se encontraba un miembro del Servicio Nacional a quien dispararon accidentalmente el primer día de la operación, el primero que murió durante la guerra. [2] : 326 Las pérdidas totales de Estados Unidos fueron 23 muertos y 160 heridos. [10] 1 RAR regresó a Australia a principios de junio de 1966, después de haber completado 13 operaciones importantes adjuntas a las fuerzas estadounidenses por la pérdida de 19 muertos y 114 heridos. [2] : 321
Establecimiento de la base de Nui Dat
El plan para operar de manera independiente resultó en importantes requisitos de autoprotección y las prioridades iniciales de 1 ATF eran establecer una base y garantizar su propia seguridad. [1] : 178 Mientras tanto, la decisión de ocupar Nui Dat en lugar de co-ubicar 1 ATF con su apoyo logístico en Vũng Tàu permitió que el grupo de trabajo tuviera un mayor impacto pero resultó en demandas de mano de obra adicionales para asegurar la base. [8] : 46 De hecho, las necesidades de seguridad de una brigada de escasos recursos en un área de fuerte actividad de VC utilizaron hasta la mitad de la fuerza, lo que limita su libertad de acción. [8] : 49 Jackson estaba inquieto por la posibilidad de una concentración contra Nui Dat, temiendo un gran revés militar y político si lograban atacar 1 ATF poco después de su llegada y causaban muchas bajas. [3] : 265 [1] : 180 Posteriormente se trasladó para construir defensas fijas y asegurar la ruta de suministro a Vũng Tàu, además de implementar un programa de patrulla de alto ritmo. [1] : 178 Aunque obstaculizado por el monzón, se cavaron posiciones defensivas, se colocaron sacos de arena en los puestos de mando y se construyeron áreas de vivienda, mientras se colocaron minas Claymore , alambre de púas y otros obstáculos, y se despejó la vegetación al alcance de las armas pequeñas. [2] : 326 Se establecieron patrullas permanentes fuera de la base por la noche y se enviaron patrullas de limpieza todas las mañanas y tardes a lo largo del perímetro de 12 kilómetros (7,5 millas). [5] : 141 patrullas y emboscadas diarias de pelotón se llevaron a cabo inicialmente hasta la Línea Alfa 4.000 metros (4.400 yardas), que era el alcance de los morteros VC, pero luego se extendieron a la Línea Bravo 10.000 metros (11.000 yardas) para contrarrestar la amenaza. de artillería. [2] : 326
Como parte de la ocupación, todos los habitantes de las aldeas de Long Phước y Long Hải dentro de Lina Alpha fueron trasladados y reasentados cerca. Luego se estableció una zona de seguridad protectora y se declaró una zona de fuego libre . Aunque es inusual para las instalaciones aliadas en Vietnam, muchas de las cuales estaban ubicadas cerca de áreas pobladas, los australianos esperaban negar la observación del VC de Nui Dat y brindar mayor seguridad a las patrullas que ingresan y salen del área. [3] : 240–1 [8] : 57 Sin embargo, si bien aumentaron la seguridad física de la base, interrumpieron un área importante de apoyo de VC y sacaron a la población local del peligro, [3] : 241 tales medidas pueden haber sido contraproducentes . [8] : 57 De hecho, el reasentamiento resultó en un resentimiento generalizado y era discutible cuánta información proporcionarían los habitantes sobre los movimientos de VC, creando potencialmente una oportunidad para atacar Nui Dat sin previo aviso. [11] [1] : 179 Mientras tanto, el VC continuó observando la base desde las colinas de Nui Dinh . [2] : 326 Se escuchó un movimiento alrededor del perímetro durante las primeras noches mientras intentaban ubicar las defensas australianas al amparo de la oscuridad y las fuertes lluvias. Aunque no se produjeron enfrentamientos y el reconocimiento cesó pronto, se creía que estaban ultimando los preparativos para un ataque. El 10 de junio, los informes indicaron que un regimiento de VC se estaba moviendo hacia Nui Dat desde el noroeste y estaba a unos 10 kilómetros (6,2 millas) de distancia. [3] : 249 El mismo día, tres proyectiles de mortero de 120 mm cayeron justo fuera de la base. [3] : 265 Esa noche, la artillería australiana disparó contra un movimiento sospechoso a lo largo de la Ruta 2, aunque no se encontraron víctimas al día siguiente. Nuevas advertencias de un ataque de cuatro batallones apresuraron la llamada al frente del 6.º Batallón, Regimiento Real de Australia (6 RAR), que llegó de Vũng Tàu el 14 de junio. [3] : 249 A pesar de tales informes, no se produjo ningún ataque, y la reacción inicial a la presentación de 1 ATF resultó ser inesperadamente limitada. [3] : 257–8
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
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