La Operación Hooper fue una operación militar en 1987-88 de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica (SADF) durante la Guerra Fronteriza de Sudáfrica . Esta operación forma parte de lo que se ha dado en llamar la Batalla de Cuito Cuanavale . El objetivo de los cubanos era asegurar que el pueblo de Cuito Cuanavale, al oeste del río, no fuera capturado. El objetivo de la SADF era impulsar a las Fuerzas Armadas Populares para la Liberación de Angola (FAPLA) hacia el oeste a través del río o destruirlas, para asegurar que las FAPLA ya no fueran una amenaza para la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola ( UNITA) en el sureste. El avance de las FAPLA se detuvo definitivamente, UNITA vivió para seguir luchando durante otros 15 años. La SADF nunca intentó capturar la ciudad. Ambos lados reclamaron la victoria.
Operación Hooper | |||||
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Parte de la Batalla de Cuito Cuanavale | |||||
Cuito Cuanavale Operación Hooper (Angola) | |||||
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Beligerantes | |||||
UNITA | Cuba | ||||
Comandantes y líderes | |||||
Col. Deon Ferreira Desconocido | Desconocido Desconocido | ||||
Unidades involucradas | |||||
61 Batallón Mecanizado y 62 Grupo de Batallón Mecanizado (4 EFS) | 21 Brigada 25 Brigada 59 Brigada | ||||
Fuerza | |||||
2000 24 tanques | desconocido | ||||
Bajas y perdidas | |||||
Sudáfrica : 8 muertos 22 heridos 3+ vehículos blindados dañados UNITA : 4+ muertos 18 heridos | FAPLA : 150 muertos / capturados 33 tanques destruidos 11+ vehículos blindados destruidos Cuba : 42+ muertos |
Fondo
Inmediatamente después de la Operación Moduleler , en noviembre de 1987, la SADF había acorralado los restos de tres unidades de las FAPLA al este del río Cuito, frente a la ciudad misma, y estaba preparada para destruirlas. [1] La bastante desmoralizada 59 brigada de infantería motorizada FAPLA, 21 y 25 brigadas de infantería ligera FAPLA, en posiciones cerca de Tumpo y al este del río Cuito, fueron efectivamente aisladas debido al control de artillería de la SADF tanto del puente como de la pista de aterrizaje y a la guerrilla de la UNITA. control de la carretera de Menongue, que habían minado y estaban preparados para emboscar. [2] [3]
Sin blindaje ni artillería en funcionamiento, las unidades de las FAPLA se enfrentaron a la aniquilación. [4] El 15 de noviembre, el gobierno angoleño solicitó asistencia militar urgente a Cuba.
El 25 de noviembre, el Consejo de Seguridad de la ONU exigió la retirada incondicional de la SADF de Angola antes del 10 de diciembre de 1987, pero sin amenazar con sanciones. [5] [ página necesaria ]
Objetivos cubanos
En opinión del líder cubano Fidel Castro , una victoria sudafricana hubiera significado no solo la captura de Cuito y la destrucción de las mejores formaciones militares angoleñas, sino, muy probablemente, el fin de la existencia de Angola como país independiente. Así, Castro respondió de inmediato enviando -en lo que se denominó " Maniobra XXXI Aniversario de las FAR " - material y 15.000 efectivos de élite, retomando la iniciativa de los soviéticos. [3] Los primeros refuerzos cubanos a Cuito llegaron en helicóptero el 5 de diciembre de 1987 con unos 160 [6] –200 [7] técnicos, asesores, oficiales y fuerzas especiales. [8]
El general Arnaldo Ochoa , un veterano de la campaña de Angola de 1976 y de las batallas de tanques en Etiopía, fue nombrado comandante general de las fuerzas del lado del gobierno. Ochoa y Castro iban a tener serios desacuerdos en la conducción de la guerra en Angola. Estas tensiones iban a tener repercusiones tanto durante la guerra donde la interferencia de Castro en los planes de defensa puede haber costado a los cubanos decenas de vidas [9] como después de las hostilidades angoleñas un año después, cuando Ochoa fue arrestado, juzgado y ejecutado por un pelotón de fusilamiento. declarado culpable de traición. [10] El general Cintras Frías fue nombrado comandante en Cuito Cuanavale. La prioridad inicial de los cubanos era asegurar Cuito Cuanavale, pero mientras llegaban refuerzos a la guarnición sitiada, hicieron preparativos para un segundo frente al oeste de Cuito Cuanavale en Lubango, donde la SADF había estado operando sin obstáculos durante 8 años. [11] [12]
Objetivos sudafricanos
Objetivo 1
Inmediatamente después de la Operación Moduler , el objetivo de la Operación Hooper se definió como destruir al enemigo al este del río o al menos hacer que retrocediera a través del río, infligiendo el máximo de bajas pero sufriendo pérdidas mínimas propias.
Objetivo 2
Los cruces de los ríos debían ser fortificados y entregados a la UNITA, y la SADF debía retirarse de Angola tan pronto como se lograra.
Restricciones
La orden fue que el pueblo de Cuito Cuanavale no sería atacado a menos que cayera en manos de la SADF casi sin luchar. [13] [14]
Las unidades de la SADF recibieron tropas y equipo nuevos, pero las unidades se redujeron a unos 2.000 hombres y 24 tanques para el resto de la operación. Primero había que aclimatar a los recién llegados. [15] [14]
Compromiso
El bombardeo comenzó el 2 de enero de 1988, con una combinación de artillería y ataques aéreos, y un ataque de infantería de la UNITA que fracasó. El 3 de enero, la SADF destruyó el importante puente sobre el río Cuito con una bomba inteligente . [16] Los cubanos lograron construir en su lugar una pasarela de madera que bautizaron Patria o Muerte . [17] ) Enterraron parcialmente los tanques inutilizados para que sus torretas pudieran usarse como piezas fijas de artillería. [18]
El 32 Batallón y elementos de otras unidades hostigaron a los convoyes por carretera durante semanas, destruyendo varios cientos de tanques y otros vehículos e infligiendo un número indeterminado de bajas. [19]
El 13 de enero, las SADF atacaron a la 21 Brigada, comenzando con ataques aéreos y bombardeos de artillería. Durante dos días, la unidad de las FAPLA fue expulsada de sus posiciones y perdió 7 tanques con 5 más capturados, varios otros vehículos fueron destruidos y capturados, y 150 hombres fueron asesinados o capturados. La UNITA perdió 4 muertos y 18 heridos, y la SADF tuvo un hombre herido y un vehículo blindado dañado. [20] Sin embargo, la SADF nuevamente no pudo aprovechar el impulso debido a la escasez de reservas y suministros. UNITA ocupó las posiciones capturadas y la SADF se retiró, pero UNITA perdió las posiciones más tarde en un contraataque de las FAPLA. Una gran columna cubana y de las FAPLA se dirigía desde Menongue para el relevo de Cuito Cuanavale, pero el avance en la temporada de lluvias fue lento debido a la necesidad de despejar los campos de minas de la UNITA y protegerse contra posibles emboscadas. No llegaron a Cuito Cuanavale a tiempo para participar en el primer enfrentamiento. [2]
El siguiente ataque fue sólo el 14 de febrero, contra las posiciones de la 21 Brigada que UNITA había perdido, y las posiciones vecinas de la 59 Brigada. Fueron contraatacados por tanques cubanos. Tanto la Brigada 21 como la Brigada 59 se vieron obligadas a retirarse. Las FAPLA perdieron 500 hombres y 32 soldados cubanos más, además de 15 tanques y 11 vehículos blindados. La SADF perdió 4 muertos y 11 heridos, y algunos vehículos resultaron dañados. [21] FAPLA se retiró al triángulo Tumpo (río), un área más pequeña al este del río y frente a Cuito Cuanavale. El terreno era ideal para la defensa y colocaron extensos campos de minas.
En una escaramuza el 19 de febrero de 1988 se interrumpió una posición de las FAPLA, lo que resultó en la retirada de la Brigada 59 de las FAPLA al otro lado del río. Sin embargo, la SADF tenía dos vehículos dañados en el campo minado. En los días siguientes los cubanos intensificaron sus ataques aéreos contra posiciones sudafricanas. El 25 de febrero, otro asalto a la cabeza de puente chocó contra un campo minado y se empantanó. En este enfrentamiento las FAPLA perdieron 172 hombres, más 10 cubanos y 6 tanques. En comparación, la SADF perdió 4 muertos y 10 heridos, además de varios vehículos dañados.
Resultados de la operación
La cabeza de puente sobrevivió y aún no se había logrado el objetivo de eliminar a todos los angoleños del lado este del río. [22] Con esto concluyó la Operación Hooper. Luego fue sucedido por la breve Operación Packer .
Ver también
- 32 Batallón (Sudáfrica)
- Guerra civil angoleña / Guerra fronteriza sudafricana
- Lista de operaciones de la guerra fronteriza sudafricana
Referencias
- ^ Gleijeses (2007)
- ↑ a b Niddrie (1988) , p. 2.
- ↑ a b Vanneman (1990) , p. 79.
- ↑ Bole-Richard (1988) , corresponsal de Le Monde en Johannesburgo informó que estas unidades habían estado sin reabastecimiento durante tres semanas. Véase también Benemelis (1988) , cap. 18.
- ↑ Gleijeses, Piero: Conflicting Missions: Havana, Washington, and Africa, 1959-1976 (The University of North Carolina Press) citando: Secretario de Estado de la Embajada de Estados Unidos, Pretoria, 5 de diciembre de 1987, Ley de Libertad de Información
- ^ Bole-Richard (1988)
- ^ Ricardo Luis (1989) , p. 6.
- ↑ Barber, Simon in Castro explica por qué Angola perdió la batalla contra la SADF, 27 de julio de 1989
- ↑ George (2005) , p. 218.
- ↑ George (2005) , p. 215.
- ^ Comisión de la Verdad y la Reconciliación (1988) , p. 59.
- ^ George (2005) , págs. 210-212.
- ^ La SADF en la guerra fronteriza, 1966-1989 , por Leopold Scholtz, págs. 316-319, 338-339
- ↑ a b George (2005) , pág. 214.
- ^ La SADF en la guerra fronteriza, 1966-1989 , por Leopold Scholtz, págs. 316-319 "
- ^ La SADF en la guerra fronteriza, 1966-1989 , por Leopold Scholtz, págs. 320-321
- ↑ Ricardo Luis (1989)
- ^ Holt (2005) , p. 84.
- ^ La SADF en la guerra fronteriza, 1966-1989 , por Leopold Scholtz, págs. 334-337
- ^ La SADF en la guerra fronteriza, 1966-1989 , por Leopold Scholtz, págs. 321-324
- ^ La SADF en la guerra fronteriza, 1966-1989 , por Leopold Scholtz, p. 332
- ^ La SADF en la guerra fronteriza, 1966-1989 , por Leopold Scholtz, págs. 341-345