El asedio de Basora , cuyo nombre en código es Operación Karbala-5 ( en persa : عملیات کربلای ۵ ) o La Gran Cosecha ( en árabe : الحصاد الاكبر ), fue una operación ofensiva llevada a cabo por Irán en un esfuerzo por capturar la ciudad portuaria iraquí de Basora en principios de 1987. Esta batalla, conocida por sus numerosas bajas y condiciones feroces, fue la batalla más grande de la guerra y resultó ser la última gran ofensiva iraní. Los iraníes no lograron alcanzar su objetivo.
La operación Karbala-5 comenzó a medianoche del 8 de enero de 1987, cuando una fuerza de ataque de 35.000 soldados de infantería de la Guardia Revolucionaria cruzó el lago Fish, mientras que cuatro divisiones iraníes atacaron la orilla sur del lago, invadiendo a las fuerzas iraquíes y capturando Duaiji , un canal de irrigación. Utilizaron su cabeza de puente en Duaiji como trampolín para recuperar la ciudad iraní de Shalamcheh . Entre el 9 y el 10 de enero, los iraníes atravesaron la primera y la segunda línea de defensa de Basora al sur del lago Fish con tanques. [8] [9] Los iraníes reforzaron rápidamente sus fuerzas con 60.000 soldados y comenzaron a limpiar a los iraquíes que quedaban en el área. [8]
Ya el 9 de enero, los iraquíes comenzaron un contraataque, apoyados por aviones Su-25 y Mig-29 más nuevos y el 10 de enero los iraquíes estaban lanzando todas las armas pesadas disponibles en un intento por expulsar a los iraníes. A pesar de ser superados en número 10-1 en el aire, las defensas aéreas de Irán derribaron muchos aviones iraquíes (45 aviones en total), lo que permitió a Irán proporcionar apoyo aéreo cercano con su fuerza aérea más pequeña, que también demostró ser superior en las peleas de perros , lo que provocó que los iraquíes se detuvieran temporalmente. proporcionando a sus tropas apoyo aéreo. Los tanques iraquíes se hundieron en las marismas y fueron derrotados por helicópteros Cobra y comandos antitanques equipados con misiles TOW.. Más adelante en la batalla, después de que sus fuerzas terrestres sufrieron grandes pérdidas debido a la falta de apoyo aéreo, los aviones iraquíes regresaron al campo de batalla una vez más, enfrentándose a sus contrapartes iraníes. [8]
A pesar de las tácticas superiores de la infantería iraní, fue la profundidad de las defensas iraquíes lo que impidió que los iraníes lograran una victoria. El 19-24 de enero, Irán lanzó otra ofensiva de infantería, rompiendo la tercera línea y conduciendo a los iraquíes a través del río Jasim. La batalla se convirtió en una competencia de qué lado podría traer más refuerzos . [9] [8] [10] El 29 de enero, los iraníes lanzaron un nuevo ataque desde el oeste del río Jasim, rompiendo la cuarta línea. Estaban a 12 km (7,5 millas) de la ciudad. En este punto, la batalla se convirtió en un punto muerto. La televisión iraní transmitió imágenes de las afueras de Basora, pero los iraníes no siguieron adelante. [8]Las pérdidas iraníes fueron tan graves que Irak tomó la ofensiva y los hizo retroceder, conteniendo a los iraníes en el área de Shalamjah. La lucha continuó y 30.000 iraníes todavía ocupaban posiciones alrededor de Fish Lake. La batalla se empantanó en una guerra de trincheras, donde ninguno de los lados podía desplazar al otro. Irán atacó varias veces más pero sin éxito. Karbala-5 terminó oficialmente a fines de febrero, pero la lucha y el asedio de Basora continuaron. [10]