La Operación Lark fueron dos operaciones navales de fuerzas especiales en 1978 realizadas por miembros de la Armada de Sudáfrica (SADF), el 4º Regimiento de Reconocimiento y el SAS de Rhodesia durante la Guerra Fronteriza de Sudáfrica . Su objetivo era el asesinato de Robert Mugabe en su residencia de Maputo, Mozambique.
La Organización Central de Inteligencia de Rhodesia (CIO) había estado monitoreando los movimientos de Robert Mugabe en Maputo , Mozambique . [1] : Ch5 Fue el líder del movimiento de liberación de la Unión Nacional Africana de Zimbabue (ZANU) en el exilio. El plan inicial involucraba un equipo de botes del 4º Regimiento de Reconocimiento (4RR) que usaba zodiacs de un submarino de la Armada de Sudáfrica , SAS Johanna van der Merwe para infiltrar un equipo de SAS de Rhodesia en Maputo para atacar la residencia de Mugabe en el Avinida Don Maria Secunda. [1] : Canal 5
Se llevó a cabo una misión de reconocimiento a Maputo de posibles lugares de aterrizaje y se realizaron rutas al objetivo antes de la operación. [1] : Ch5 MV Johan Hugo, un minero sudafricano que visitaba Maputo de forma rutinaria, se utilizó para infiltrar a dos agentes de inteligencia encubiertos, el mayor Wilson y el teniente Peter Sutcliffe, que operaban como funcionarios de ferrocarriles y puertos de Sudáfrica. [1] : Canal 5
La misión propuso que un equipo Rhodesian SAS fuera llevado al desembarco en la playa por dos zodiacs pilotados por miembros de 4RR, lanzados mar adentro frente a la isla de Inhaca desde una lancha de ataque sudafricana . [1] : Ch5 La nave de ataque luego regresaría a Durban y el equipo de incursión sería recuperado por un submarino sudafricano que también los devolvería a Durban. [1] : Ch5 La operación se conocería como Lark 1 y Lark 2.
Durante noviembre de 1978, el submarino sudafricano partió primero de Durban y, al llegar a Maputo, tuvo que esperar dos días a que mejoraran las condiciones climáticas antes de lanzar el zodiaco del equipo de botes 4RR para realizar un reconocimiento en tierra por parte de dos miembros del SAS. [1] : Ch5 Después de un breve pero exitoso reconocimiento del lugar de aterrizaje, regresaron al submarino. El submarino se encontraría más tarde con la embarcación de ataque y transfirió el equipo del barco y los asaltantes del SAS a la embarcación. [1] : Canal 5
La nave de ataque lanzó los barcos y tripulaciones de incursión y se dirigieron hacia el oeste hasta la costa de Maputo. [1] : Ch5 Uno de los barcos de incursión resultó dañado en el camino hacia el lugar de aterrizaje y no pudo seguir poniendo en peligro el horario de la incursión. [1] : Ch5 Se tomó una decisión y los botes regresaron al submarino que luego los remolcó hasta que pudo encontrarse con la nave de ataque que había sido retirada de su viaje de regreso a Durban y los volvió a embarcar para reutilizarlos en cualquier otro misión. [1] : Canal 5