La Operación Mebos ocurrió durante julio y agosto de 1982 con el objetivo de atacar las bases del Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN) de la SWAPO y el nuevo cuartel general regional en el sur de Angola por parte de la Fuerza de Defensa Sudafricana (SADF) con sede en el suroeste de África / Namibia.
Operación Mebos | |
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Parte de la guerra fronteriza de Sudáfrica | |
Localización | Angola ![]() ![]() Cassinga ![]() Ongiva ![]() Xangongo ![]() Cuvelai Operación Mebos (Angola) |
Objetivo | Varios lugares |
Fecha | 31 de julio - 25 de agosto de 1982 |
El plan implicó el uso de helicópteros de la Fuerza Aérea Sudafricana que volaban desde áreas administrativas de helicópteros móviles (HAA) con un Cuartel General Táctico de la SADF en las profundidades de Angola y protegidos de posibles ataques de las Fuerzas Populares para la Liberación de Angola (FAPLA) por el 61 Grupo de Batallón Mecanizado . Estos helicópteros volarían al 32 Batallón y paracaidistas desde las áreas HAA hasta los objetivos SWAPO identificados por equipos de reconocimiento en lo profundo de la selva angoleña y por señales e inteligencia humana.
Fondo
La planificación de la Operación Mebos comenzó cuando la SADF temió que PLAN y FAPLA intentaran retomar las ciudades angoleñas de Xangongo y Ongiva . Estos pueblos habían sido capturados por la SADF durante la Operación Protea y habían estado ocupados desde entonces.
Ongiva tenía un cuartel general táctico y logístico de la SADF con un aeródromo para apoyar las operaciones terrestres y aerotransportadas para llevar a cabo operaciones de contrainsurgencia en el sur de Angola.
La segunda parte de la operación consistió en identificar las bases y la sede de la SWAPO que parecían estar en constante movimiento. El plan requería que el 61 Grupo de Batallón Mecanizado protegiera los aeródromos móviles Advance de posibles ataques FAPLA y SWAPO, mientras que los helicópteros SAAF transportarían 32 compañías del Batallón y 1 Batallón de Paracaidistas para atacar bases SWAPO identificadas por equipos de reconocimiento. La operación comenzó el 13 de julio de 1982 y finalizó el 25 de agosto de 1982.
Orden de batalla
Fuerzas Sudafricanas
- Dos compañías del 32 Batallón
- Una compañía del 1 batallón de paracaidistas
- 61 Grupo de Batallón Mecanizado
- Varios escuadrones SAAF de aviones y helicópteros de combate
Fuerzas SWAPO
- Varias unidades basadas en Evale, Ionde, Mupa y otros objetivos.
- Batallón Alfa
- Batallón Bravo
Fuerzas angoleñas
- XI Brigada FAPLA con base en Cuvelai y Techamutete
Batalla
El 13 de julio, una compañía del 61 Grupo de Batallones Mecanizados se trasladó de Ongiva a Xangongo. El 18 de julio, dos compañías más y la sede de 61 Mech se trasladaron a Xangongo, donde se inició el entrenamiento de preparación para el combate, practicando para la próxima operación.
SAAF Mirages atacó las defensas aéreas de las FAPLA en Cahama alrededor del 21 de julio. El 22 de julio, las unidades de reconocimiento de la SADF habían descubierto un posible cuartel general de la SWAPO cerca de Mupa . Fue atacado en primer lugar por cañoneras Alouette , seguido de un lanzamiento desde el aire de un helicóptero de tropas terrestres que mató a unos 18 soldados del PLAN, pero se descubrió que la base había sido evacuada. Las baterías de morteros y armas de 61 Mech se trasladaron a Xangongo el 24 de julio.
Por fin, 61 Mech habían completado su entrenamiento de preparación para el combate alrededor de Xangongo y partieron allí el 27 de julio en dirección a Mongua con la esperanza de confundir la inteligencia de FAPLA y PLAN en cuanto a su destino final antes de desaparecer en el monte angoleño. Finalmente, después de tres días de empujar a través de los arbustos, 61 Mech se reunió con dos compañías del 32 Batallón el 30 de julio, 25 km al este de Mupa. Allí encontraron lo que pensaron que era un sitio adecuado para un puesto de HAA. El mismo día, 32 unidades de reconocimiento del Batallón habían descubierto una base PLAN cerca del río Calonga, a 21 km en el lado occidental de la carretera Cuvelai / Techamatette ya unos 31 km al suroeste de Techamutete. Se elaboró un plan para un lanzamiento en paracaídas con las primeras luces del 31 de julio, al norte del objetivo y un lanzamiento en helicóptero del 32 Batallón en otros tres puntos con protección proporcionada por las cañoneras Alouette.
El 31 de julio no empezó bien ya que las inmediaciones de la HAA fueron atacadas por la artillería de las FAPLA. La unidad de las FAPLA gastó sus proyectiles de artillería en el ataque y la HAA tuvo que ser trasladada. El cuartel general táctico se trasladó a la nueva HAA de Ongiva. Al mismo tiempo, las unidades de reconocimiento del 32 Batallón no pudieron encontrar una zona de caída adecuada y también notaron que la base estaba siendo evacuada. El lanzamiento aéreo fue cancelado y los paracaidistas fueron llamados de regreso a su base en SWA / Namibia . El plan fue modificado y los paracaidistas fueron recogidos y se unieron al 32 Batallón para un lanzamiento de helicópteros muy retrasado. Para cuando la SADF llegó al objetivo, todo lo que se pudo encontrar eran rezagados del PLAN. La insistencia de la SAAF en que sus helicópteros no permanezcan en los sitios de HAA durante la noche seguiría influyendo negativamente en la operación en el futuro debido a la distancia entre las bases de HAA y SAAF en SWA / Namibia.
El 1 de agosto comenzó con el traslado de la HAA más al norte y unos días antes la inteligencia aérea había descubierto una base cercana. El cuartel general de Tactical en la HAA comenzó a planificar otra misión consistente en un ataque aéreo de Mirage seguido de un asalto de tropas de helicópteros con protección aérea por parte de las cañoneras Alouette. El ataque tuvo lugar el 2 de agosto alrededor del mediodía con un ataque de Mirages seguido de una cañonera Alouette que fueron atacados por cañones AA de 14,5 mm y RPG-7 . El Batallón 32 fue la primera ola de tropas terrestres lanzadas por helicópteros Puma seguida de una segunda ola de paracaidistas. La batalla terminó después de una feroz lucha. Un soldado del 32 Batallón resultó muerto y dos resultaron heridos. En cuanto a los soldados del PLAN, 144 murieron durante la batalla con armas y municiones capturadas.
El 3 de agosto comenzó con la recepción de inteligencia de señales sobre FAPLA que proponía trasladar un convoy logístico de veintidós vehículos de Techamutete a Cuvelai. Esto fue para reabastecer a la 11ª Brigada con proyectiles de artillería que había gastado el 31 de julio. Se desarrolló un plan preparado rápidamente con un lanzamiento aéreo en helicóptero de un pelotón de emboscada de 61 Mech a lo largo de la carretera. La emboscada comenzó alrededor de las 05h30 del 4 de agosto, deteniendo el convoy y destruyendo algunos de los vehículos. Las cañoneras Alouette siguieron y a las 08h00 la emboscada había terminado con veinte vehículos destruidos y dos capturados. El resto de 61 Mech llegó al pelotón de emboscada más tarde ese día. Los días siguientes al 9 de agosto fueron tranquilos con el Mech 61 permaneciendo cerca de la carretera Techamutete / Cuvelai.
El 9 de agosto, miembros de las 32 unidades de reconocimiento del Batallón descubrieron una base PLAN al norte del río Mui, a unos 15 km al oeste de la carretera Cuvelai / Techamutete. Las tropas del 32 Batallón y el 1 Paracaidista fueron transportadas por avión por Puma acompañadas de cañoneras Alouette alrededor del mediodía a la base. Durante un segundo lanzamiento desde el aire, los helicópteros fueron emboscados en ruta a la base por equipos antiaéreos PLAN ocultos y resultó en un helicóptero Puma que fue derribado matando a los tres aviadores y doce paracaidistas. Las cañoneras Alouettes atacaron el lugar del accidente dispersando a los soldados del PLAN alrededor del helicóptero derribado y 61 elementos Mech subieron al lugar para recuperar los cuerpos y el helicóptero. Una unidad blindada con base en Xangongo en ese momento se mantuvo preparada si surgiera la necesidad. [1] Los restos del helicóptero se retiraron al día siguiente. En total, 106 soldados del PLAN murieron en la base que fue atacada.
Otra base de PLAN fue descubierta el 10 de agosto por las unidades de reconocimiento del 32 Batallón a unos 30 km al norte de Cuvelai. Nuevamente fue atacado por cañoneras Mirages y Alouette. Alrededor de las 11:00, las compañías de infantería del 32 Batallón y el 1 Batallón de Paracaidistas fueron lanzadas desde el aire al área de contacto guiadas por las cañoneras y atacaron la base. El ataque mató a 116 soldados del PLAN sin pérdidas por parte de las fuerzas de la SADF.
Secuelas
Las bajas de PLAN para esta operación se calcularon en 345 muertos. [2] Las fuerzas de la SADF capturaron o destruyeron grandes cantidades de municiones y almacenes y recopilaron datos de inteligencia vitales. La operación fue anunciada al público sudafricano por la sede de la SADF el 15 de agosto. Se creía que esta operación no habría sido revelada si no hubiera sido por la alta cifra de víctimas de 29 soldados de la SADF que habían muerto durante los combates. [3] Esto no se podía ocultar al público sudafricano.
Referencias
- ^ Turton, AR 2010. Estrechar la mano de Billy: Las memorias privadas de Anthony Richard Turton. Durban: Publicaciones recién hechas. http://www.shakinghandswithbilly.com
- ^ Steenkamp, Willem (1989). Guerra fronteriza de Sudáfrica 1966 - 1989. p. 103.
- ^ Steenkamp, Willem (1989). Guerra fronteriza de Sudáfrica 1966 - 1989. p. 103.