La Operación Steel Pike fue el mayor ejercicio de desembarco anfibio en tiempo de paz de la historia, realizado por la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y que tuvo lugar en la costa de España de octubre a noviembre de 1964.
La operación involucró a 84 buques de guerra y 28.000 infantes de marina de la 2da División de Infantería de Marina , y fue comandada por el vicealmirante John S. McCain, Jr. y el teniente general James P. Berkeley . El director del grupo de control durante el ejercicio fue el general de brigada John C. Miller Jr.En la hora de apertura del aterrizaje, dos helicópteros chocaron en el aire, resultando en la muerte de nueve infantes de marina y causando heridas a otros 13. Otro infante de marina murió aplastado por un tanque mientras dormía en su saco de dormir. Durante el viaje, los barcos se dividieron en tres convoyes que navegaban en condiciones de guerra con escoltas ASW. Hubo muchos barcos civiles contratados por la Armada para transportar personal militar y carga a la zona de aterrizaje. Una vez que los barcos estuvieron anclados en su lugar, comenzaron los desembarcos. Hubo dos o tres días de desembarco de hombres y equipo en tierra, luego un día de descanso para la lancha de desembarco. Después de eso, el grupo de trabajo comenzó a cargar hombres y equipo en los barcos. Cuando estuvo terminado, los barcos partieron en libertad a diferentes puertos: el USS Okinawa a La Pallice y La Rochelle, Francia, y a Plymouth, Inglaterra.
Notas adicionales de un infante de marina veterano de la operación: Las unidades, tanto terrestres como aéreas, realizaron ejercicios de guerra conjuntos con aliados de la OTAN en España. Durante el despliegue, los Marines fueron visitados por el Comandante del Cuerpo de Marines, General Wallace M. Greene . El general RM Blatchford llevó a los marines a llamar a la libertad en las Islas Canarias.
Referencias
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público .