operación silencio
La Operación Silencio fue un plan británico para realizar desembarcos anfibios en la costa belga en 1917 durante la Primera Guerra Mundial , apoyado por un ataque de Nieuwpoort y la cabeza de puente de Yser , posiciones que fueron un legado de la Batalla de Yser en 1914. Varios planes fueron considerado en 1915 y 1916, luego archivado debido a operaciones en otros lugares. La Operación Silencio estaba destinada a comenzar cuando la Tercera Batalla de Ypres , la principal ofensiva en Ypres , había avanzado a Roulers , Koekelare y Thourout , unidas por los avances de los ejércitos francés y belga en el medio.
Unternehmen Strandfest (Operación Fiesta en la Playa) fue un ataque alemán, llevado a cabo el 10 de julio por Marine-Korps-Flandern , en previsión de una operación costera aliada. Los alemanes utilizaron por primera vez gas mostaza, apoyados por una masa de artillería pesada, capturaron parte de la cabeza de puente sobre el Yser y aniquilaron dos batallones de infantería británicos. Después de varios aplazamientos, la Operación Silencio fue cancelada el 14 de octubre de 1917, ya que el avance en Ypres no cumplió con los objetivos requeridos para comenzar el ataque.
En abril de 1918, la Patrulla de Dover asaltó Zeebrugge para hundir barcos de bloque en la entrada del canal para atrapar a los submarinos, que cerraron el canal por un corto tiempo. Entre septiembre y octubre de 1918, la costa belga estuvo ocupada por los aliados durante la Quinta Batalla de Ypres .
La ocupación alemana de la costa belga en 1914 hizo que el Almirantazgo abogara rápidamente por su remoción. El 26 de octubre de 1914, el Primer Lord , Winston Churchill , escribió a Sir John French , comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) "Debemos tenerlo fuera de la costa belga". [1] Churchill ofreció apoyo de fuego naval para una operación del ejército y French adoptó la idea para el esfuerzo principal de 1915; el ejército avanzaría entre Dixmude y el mar mientras la marina proporcionaba bombardeos y un aterrizaje sorpresa cerca de Zeebrugge. Finalmente, el plan fue cancelado por el gobierno británico a favor de la Campaña de Gallipoli.. A principios de 1916 se revivió la idea de un ataque costero y comenzaron las conversaciones entre Sir Douglas Haig , el nuevo comandante en jefe de la BEF, y el contraalmirante Reginald Bacon , comandante de la Patrulla de Dover. Haig nombró al teniente general Aylmer Hunter-Weston , que había estado al mando de la 29.ª División y luego del VIII Cuerpo en Gallipoli, para trabajar con Bacon en el plan. Una ofensiva desde Ypres y la operación de desembarco en apoyo de ella reemplazó una ofensiva en la costa. Bacon propuso desembarcar 9.000 hombres de seis monitores y 100 arrastreros en el puerto de Ostende, con señuelos hacia Zeebrugge y Middelkirke cuando comenzó un asalto costero desde Nieuport. [2]
Hunter-Weston rechazó el plan porque era un ataque en un frente demasiado estrecho. El puerto de Ostende estaba al alcance de los cañones pesados alemanes y las salidas del puerto eran fáciles de bloquear. Bacon comenzó a trabajar en un nuevo plan para un desembarco en la playa cerca de Middelkirke, que incorporó las recomendaciones de Hunter-Weston y también el deseo de Haig de que se usaran tanques en los desembarcos. La batalla del Somme en 1916 obligó a Haig a posponer una ofensiva en Flandes hasta 1917 y el ataque costero dependía de retener la cabeza de puente de Yser, porque el río era profundo, mareal y de 100 a 200 yardas (91 a 183 m) de ancho. Teniente coronel Norman MacMullen(GSO I) y un pequeño grupo de planificación formado en enero de 1917 en el Cuartel General General (GHQ), recomendaron que la operación no comenzara hasta que un avance general de Ypres hubiera llegado a Roulers, lo que Haig aceptó. [3] Se debía llevar a cabo una ofensiva costera si se cumplía una de las tres condiciones, que la ofensiva en Ypres hubiera provocado un colapso en la defensa alemana o si los alemanes tomaran tropas de la costa para reemplazar las pérdidas en una larga batalla en Ypres. o si el avance aliado en Ypres había llegado a la cresta de Passchendaele y el Quinto Ejército avanzaba sobre Roulers y Thourout. [4]
