La Operación Tailwind fue una incursión encubierta de una pequeña unidad del Ejército de los Estados Unidos y las fuerzas aliadas Montagnard en el sureste de Laos durante la Guerra de Vietnam , llevada a cabo del 11 al 14 de septiembre de 1970. Su propósito era crear una desviación para una ofensiva del Ejército Real Lao presión sobre las fuerzas de ocupación del Ejército Popular de Vietnam (PAVN). Un elemento del tamaño de una empresa de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. Y el comando Montagnard ( Fuerza Hacha ) del Comando de Asistencia Militar, Grupo de Observaciones y Estudios de Vietnam (MACV-SOG o SOG) realizó la operación.
Operación Tailwind | |||||||
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Parte de la guerra de Vietnam | |||||||
La fuerza del hacha de SOG se carga para la Operación Tailwind | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos Vietnam del Sur | Vietnam del Norte | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
CPT Eugene McCarley | Desconocido | ||||||
Fuerza | |||||||
Fuerza de hacha de MACV-SOG : 16 estadounidenses 110 Montagnards | Desconocido | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
3 muertos 49 heridos | Reclamaciones de EE. UU .: Al menos 54 muertos |
Casi 30 años después, la revista CNN / Time desarrolló conjuntamente un informe de investigación que fue transmitido y publicado en junio de 1998 sobre la Operación Tailwind. El segmento de televisión fue producido por April Oliver, Jack Smith, Pam Hill y otros. Fue narrado por Peter Arnett , conocido por sus reportajes sobre la guerra, quien había recibido un premio Pulitzer de 1966 por su trabajo en Vietnam y que había trabajado con CNN durante 18 años.
Titulado Valle de la Muerte, el informe afirmaba que el apoyo aéreo estadounidense había utilizado gas nervioso sarín contra oponentes y que las fuerzas estadounidenses habían cometido otros crímenes de guerra durante Tailwind. En respuesta, el Pentágono llevó a cabo una investigación, al igual que CNN; las organizaciones de noticias juntas finalmente se retractaron del informe y despidieron a los productores responsables. April Oliver y Jack Smith demandaron a CNN en una impugnación de sus despidos y llegaron a acuerdos separados [1] con la cadena. Después de ser reprendido por CNN, Arnett renunció a la organización.
Varias personas que fueron fuentes de los informes, cuyas imágenes se mostraron en los informes, o que fueron identificadas de otra manera con los informes, iniciaron otras acciones legales contra CNN y Time Warner. Una decisión de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito en uno de los casos establece que los informes de Tailwind no difamaron al demandante, quien fue la fuente de los informes. Señaló que el demandante, en sus entrevistas con CNN, "admitió la veracidad de cada uno de los tres hechos que ahora cuestiona". [2]
Operación
A finales de 1970, el esfuerzo militar general apoyado por Estados Unidos en la guerra encubierta en el Reino de Laos estaba fracasando. La Operación Gauntlet , una ofensiva de varios batallones del Ejército Real Lao destinada a proteger a Paksong y la estratégica meseta de Bolovens, estaba fracasando. [3] Apelaron al cuartel general del Comando de Asistencia Militar, Grupo de Observaciones y Estudios de Vietnam (MACV-SOG o SOG) en Saigón solicitando ayuda de la unidad altamente clasificada; específicamente, pidieron que una unidad ingresara cerca de Chavane e interrumpiera las defensas de la PAVN. El coronel John Sadler, comandante de SOG, acordó emprender la misión. Sin embargo, ninguno de sus equipos de reconocimiento transfronterizo había operado nunca tan profundo en Laos, y el área objetivo estaba a 20 millas (30 km) más allá del área de operaciones autorizada de la unidad.
La misión fue lanzada por tres pelotones de Command and Control Central's ( Kontum ) Hatchet Company B y dos Equipos Pathfinder de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Los 110 Montagnards y 16 estadounidenses, bajo el mando del capitán Eugene McCarley, fueron trasladados en helicóptero desde un sitio de lanzamiento en Dak To a una zona de aterrizaje (LZ) en un valle a 60 millas (97 km) al oeste, cerca de Chavane. La distancia al objetivo era tan grande que los hombres fueron levantados por tres helicópteros Sikorsky CH-53 Sea Stallion del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) desde el HMH-463 , [4] escoltados por 12 cañoneras USMC y Army Bell AH-1 Cobra .
En la mañana del tercer día, los estadounidenses invadieron un vivac de PAVN y mataron a 54 soldados. Se preguntaron por qué los vietnamitas no habían huido del área, pero miembros de la Fuerza Hatchet descubrieron un búnker enterrado bajo 12 pies (3,7 m) de tierra. En el interior encontraron un enorme alijo de mapas y documentos PAVN. Habían invadido el cuartel general logístico de PAVN que controlaba toda la Ruta 165 de Laos. Las fuerzas rápidamente llenaron dos baúles con el botín de inteligencia y la Fuerza Hatchet comenzó a buscar una salida. El PAVN se estaba acercando, pero McCarley dejó elementos en tres zonas de aterrizaje separadas (y más pequeñas), atrapando al PAVN desprevenido. [ cita requerida ]
Las bajas sufridas durante la operación ascendieron a tres Montagnards muertos en acción y 33 heridos, mientras que los 16 estadounidenses resultaron heridos. Dos CH-53 fueron derribados durante la operación. [4] Los esfuerzos del sargento médico de SOG Gary Michael Rose fueron considerados críticos para la supervivencia de muchos de los Hatchet Force. Fue recomendado para la Medalla de Honor por sus acciones. [5] En su lugar, recibió la Cruz de Servicio Distinguido . [6] Esto se actualizó posteriormente a la Medalla de Honor, que el presidente Donald Trump le entregó el 23 de octubre de 2017 [7].
Valle de la Muerte
En 1998, Cable News Network (CNN) lanzó NewsStand CNN & Time , una colaboración con la revista Time sobre reportajes para ser transmitidos y publicados en forma impresa. El 7 de junio de 1998 se emitió un informe sobre la Operación Tailwind, titulado Valle de la Muerte , como episodio de estreno del nuevo programa.
El segmento analizó y criticó la Operación Tailwind. Alegó que aviones estadounidenses, en una revocación sin precedentes de la política y en una violación de los tratados internacionales, habían utilizado gas nervioso sarín ("GB" en la nomenclatura de Estados Unidos y la OTAN) contra tropas terrestres de Vietnam del Norte que atacaban las zonas de aterrizaje durante la extracción de las fuerzas. . El Pentágono no discute que se utilizó algún agente químico, ni que tanto los soldados norvietnamitas como los estadounidenses lucharon contra sus efectos. Sin embargo, la mayoría de los testigos, juramentados y no juramentados, dijeron que solo se utilizó un potente gas lacrimógeno (muy probablemente una mezcla de CN / CS ). Según los informes, otros insistieron en que era sarín, o una combinación de gas lacrimógeno y sarín. [8]
Un segundo elemento del informe fue una alegación de que la Operación Tailwind se había diseñado para eliminar a un grupo de estadounidenses que habían desertado al enemigo y estaban escondidos en una aldea de Laos. Según el informe, el agente nervioso había sido rociado desde un avión dos veces: una para preparar la aldea y otra durante la extracción de tropas. El informe afirmó que más de 100 hombres, mujeres y niños laosianos habían muerto durante el ataque a la aldea.
La transmisión (y el artículo publicado en la revista Time del 15 de junio) parecía tener una fuente confiable. El almirante Thomas Moorer , presidente del Estado Mayor Conjunto en el momento de Tailwind, pareció decir que se habían utilizado agentes nerviosos, y no solo durante esta operación. Sin embargo, el almirante Moorer dijo más tarde a los investigadores que él "nunca confirmó nada" a CNN con respecto a la Operación Tailwind, que no tenía conocimiento del uso de sarín o del objetivo de los desertores, y que creía que la productora April Oliver le había hecho preguntas "engañosas". . [9] Pero más tarde, nuevamente, en el testimonio de deposición jurada tomado durante la demanda de uno de los productores, la almirante Moorer revisó las notas de April Oliver de sus entrevistas con él, incluidas sus respuestas a sus preguntas. No hizo ninguna objeción significativa a su precisión. [10]
El ex teniente de SOG Robert Van Buskirk (uno de los tres líderes de pelotón) y tres de los sargentos de SOG participantes supuestamente dieron información que apoyaba las acusaciones presentadas en el informe de investigación televisado y publicado. Van Buskirk dijo que la Fuerza Montagnard Hatchet fue expuesta en la zona de aterrizaje ("LZ") cuando se desplegó el agente de gas lacrimógeno para hacer retroceder al enemigo. También dijo que vio a sus hombres (que no estaban equipados con máscaras antigás) convulsionando cuando el viento empujó al agente hacia la LZ.
Los informes de CNN / Time sugirieron que se habían cometido crímenes de guerra . El Pentágono inició su propia investigación. [11]
Secuelas
CNN y la revista Time llevaron a cabo una investigación interna. El abogado de Nueva York Floyd Abrams , un abogado constitucional, fue contratado para llevar a cabo la investigación por ellos. Conjuntamente concluyeron que el periodismo del informe era "defectuoso" y que el informe debería retractarse públicamente, con disculpas a las personas e instituciones citadas en él. Los dos productores clave de CNN del informe, April Oliver y Jack Smith, fueron despedidos por completo cuando se negaron a renunciar. La productora senior Pam Hill de CNN renunció. El reportero Peter Arnett fue reprendido y pronto renunció, y se fue a trabajar para HDNet y luego para NBC .
Abrams dijo más tarde que había instado a CNN / Time Warner a que se retractara del informe, pero que reconociera que podría haber sido verdad. Dijo que la retractación "no significa necesariamente que la historia no sea cierta ... ¿Quién sabe? Algún día podríamos encontrar otra información. Y, ya sabes, tal vez algún día vuelva aquí de nuevo, después de haber hecho otro informe que diga que , '¿Sabes qué? Todo era cierto' " [12].
A principios de julio de 1998, Tom Johnson , presidente, presidente y director ejecutivo de CNN News Group, emitió una declaración sobre los hallazgos de la investigación interna. Prometió aceptar los hallazgos y reiteró que las acusaciones en el Valle de la Muerte y los informes relacionados "no pueden ser respaldadas". Dijo que no había pruebas suficientes de que se usó sarín o cualquier otro gas letal, ni CNN pudo confirmar que los desertores estadounidenses fueran el objetivo, o si estaban en el campamento en Laos.
Como complemento a la retractación de CNN, el 2 de julio y el 5 de julio de 1998, la empresa emitió retransmisiones de retractación que buscaban retratar algunas de las fuentes de los informes de Tailwind como poco fiables. [13]
Oliver y Smith fueron reprendidos pero impenitentes. Reunieron un documento de 77 páginas que respaldaba su versión de los hechos; incluía testimonios de personal militar que aparentemente confirmaban el uso de sarín. [14] Personal militar activo y retirado consultado por los medios, incluido el analista militar de CNN, el general de división de la USAF Perry Smith (retirado), señaló que durante Tailwind se utilizó una formulación particularmente fuerte y no letal de gas lacrimógeno "CS" . Pero dijeron que no debe confundirse con el sarín, que está catalogado como un arma de destrucción masiva por las Naciones Unidas . [15]
Además de compilar este informe, Oliver y Smith impugnaron sus despidos presentando demandas contra CNN. Oliver llegó a un acuerdo extrajudicial por un supuesto millón de dólares. [16] Smith también finalmente se conformó con una cantidad desconocida. [16] En junio de 2000, menos de dos años después, ninguno de los ejecutivos responsables de contratar y despedir a los dos, incluido el presidente Johnson, permanecía en CNN.
Varias personas que fueron fuentes de los informes, cuyas imágenes se mostraron en los informes, o que fueron identificadas de otra manera con los informes, iniciaron otras acciones legales contra CNN y Time Warner. Estas acciones fueron combinadas por el Panel Judicial para Litigios Multidistritales y fueron asignadas al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en el Distrito Norte de California. Se conocieron colectivamente como el litigio de la "Operación Tailwind". [17]
CNN y Time Warner defendieron sus informes de las acusaciones de difamación y la mayoría de estas acciones fueron desestimadas por el tribunal. [18] En ninguno de estos casos el tribunal encontró que los informes originales de Tailwind hubieran difamado a alguien.
Una decisión de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito en uno de los casos establece que los informes de Tailwind no difamaron al demandante, quien fue la fuente de los informes. Señaló que el demandante, en sus entrevistas con CNN, "admitió la veracidad de cada uno de los tres hechos que ahora cuestiona". [2] El Noveno Circuito dijo que CNN pudo haber difamado posteriormente a esta fuente en la declaración de retractación de su transmisión que buscaba retratar a la fuente como "poco confiable". El tribunal concluyó que la cuestión de si la fuente fue difamada por CNN en la retransmisión de retractación "merece un mayor desarrollo", y el tribunal de apelaciones remitió "este asunto al tribunal de distrito para que continúe con los procedimientos". [19]
En la cultura popular
La serie de HBO The Newsroom presentó una historia importante en su segunda temporada que exploró la cobertura ficticia de ACN de la "Operación Génova". Esto se basó vagamente en la cobertura de CNN de Tailwind. [20]
Referencias
- ^ "Soplando en el" viento de cola " " . PR Watch . 2001-06-18 . Consultado el 8 de agosto de 2020 .
- ^ a b 284 F.3d 977, página 4571-4572.
- ^ Conboy, Kenneth y James Morrison (1995). Shadow War: La guerra secreta de la CIA en Laos . Paladin Press. págs. 276 - 280, ISBN 978-1-58160-535-8 .
- ^ a b Cosmas, Graham (1988). Marines estadounidenses en Vietnam: vietnamización y redespliegue 1970–1971 . División de Historia y Museos, Sede, Cuerpo de Marines de EE. UU. págs. 295–6. ISBN 978-1-4823-8412-3.
- ^ Yeso, John L. "La verdadera historia de la operación Tailwind" (PDF) . Consultado el 4 de septiembre de 2013 .
- ^ "Premios al valor para Gary M. Rose" . Salón del Valor de los Tiempos Militares . Consultado el 4 de septiembre de 2013 .
- ^ "Capitán Gary Michael Rose" . www.army.mil . Ejército de los Estados Unidos . Consultado el 20 de septiembre de 2017 .
- ^ "Informe de noticias del Departamento de Defensa, Operación TAILWIND, martes 21 de julio de 1998" . DefenseLink . Archivado desde el original el 2 de octubre de 2006 . Consultado el 9 de mayo de 2007 .
- ^ "Revisión del Departamento de Defensa de las acusaciones relativas a la" Operación Tailwind " " . CNN . Departamento de Defensa . 21 de julio de 1998 . Consultado el 22 de septiembre de 2017 .
- ^ Deposición del almirante Moorer, obtenido el 14 de noviembre de 2013.
- ^ "CNN - Informe sobre la transmisión de CNN - 2 de julio de 1998" . www.cnn.com . Consultado el 18 de abril de 2016 .
- ^ Phillips, Peter M, editor. Censurado 1999: Las noticias que no fueron noticia (Seven Stories Press, 1999), p. 28.
- ^ CNN Talkback Live el 2 de julio de 1998 y Newstand: CNN & Time el 5 de julio de 1998.
- ^ "TAILWIND" Refutación al informe Abrams / Kohler Oliver, Smith (22 de julio de 1998).
- ^ Smith, Perry. "Las lecciones de Tailwind: el ex asesor militar de CNN examina los restos del desafortunado informe 'Valley of Death'" , American Journalism Review (diciembre de 1998).
- ^ a b Soplando en el "viento de cola" | Centro de Medios y Democracia
- ^ En el litigio "Operación Tailwind" de Cable News Network y Time Magazine, 106 F. Supp. 2d 1000 (2000) http://www.leagle.com/decision?q=20001106106FSupp2d1000_1999.xml/IN%20RE%20CABLE%20NEWS%20NETWORK consultado el 16 de noviembre de 2013.
- ^ En el litigio "Operación Tailwind" de Cable News Network y Time Magazine, 106 F. Supp. 2d 1000 (2000) http://www.leagle.com/decision?q=20001106106FSupp2d1000_1999.xml/IN%20RE%20CABLE%20NEWS%20NETWORK , consultado el 16 de noviembre de 2013; 21 de septiembre de 2006 Sentencia del Tribunal de Distrito Unido para la División de San José del Distrito Norte de California, en el Caso No. C 99-20137 JF (RS), Caso Principal No. C 98-20946 Caso JF RS MDL No. 1257.
- ^ 284 F.3d 977, página 4575-4578.
- ^ Ashley Fetters (18 de agosto de 2013). "Las noticias frente a la sala de redacción: ¿hubo un informe real de 'Génova'? Sí, en 1998" . El Atlántico . Consultado el 26 de agosto de 2013 .
enlaces externos
- Retracción de CNN
- El informe del Departamento de Defensa
- Informe de CNN
- Colección de material Tailwind de aim.org
- Breve entrevista de April Oliver en el sitio web de World Socialist
- Entrevista de audio de una hora de April Oliver en Black Op Radio - programas 5a y 5b
- Capítulo escrito por April Oliver en el libro "Abuse Your Illusions" publicado por Disinformation
- John Stryker Meyer en Jocko Wilink Podcast # 248 brinda información privilegiada sobre la operación Tailwind