Operophtera bruceata , la polilla de Bruce , la polilla del cazador o la polilla de invierno nativa es una polilla de la familia Geometridae . La especie fue descrita por primera vez por George Duryea Hulst en 1886. Se encuentra de costa a costa en el sur de Canadá y el norte de los Estados Unidos. [1]
La envergadura de los machos es de 25 a 30 mm. Las hembras tienen alas subdesarrolladas y no vuelan. Los adultos vuelan de octubre a diciembre.
Bruce spanworm se ve muy similar y tiene un ciclo de vida similar al congénere invasivo de la polilla de invierno ( O. brumata ). Se sabe que Bruce spanworm se hibrida con la polilla de invierno. [2] Las dos especies parecen casi idénticas entre sí; sin embargo, se pueden distinguir morfológicamente comparando la forma del uncus o mediante análisis de ADN. [3] Bruce spanworm usa la misma feromona que la polilla de invierno. [4]
Las larvas eclosionan a principios de la primavera después de pasar el invierno como huevos. Los recién nacidos se alimentan principalmente de los capullos y las hojas casi desplegadas del arce azucarero , el haya americana y el álamo temblón . También se han registrado en sauces y otros árboles de hoja caduca. Después de alimentarse durante algunas semanas, las orugas del último estadio caen al suelo y construyen un capullo de tierra. Empupan hasta fines del otoño o principios del invierno cuando emergen como adultos.
Se ha observado que las enfermedades causadas por virus y microsporidios afectan a las larvas y pupas de Bruce spanworm. Se encontró que las infecciones virales por un baculovirus del nucleopoliedrovirus (NPV) eran bajas en las poblaciones de gusanos Spanworm recolectadas en el noreste de los EE. [5] Sin embargo, las colecciones de larvas de Bruce spanworm de una población de un brote en Maine tenían altos niveles de infección por microsporidios . [6]