Opo (delfín)

Opo era un delfín mular que se hizo famoso en toda Nueva Zelanda durante el verano de 1955/56 por jugar con los niños del pequeño pueblo de Opononi en el puerto de Hokianga . [1]

Opo era un delfín salvaje que comenzó a seguir a los barcos de pesca alrededor de Opononi a principios de 1955. [2] Originalmente se llamaba "Opononi Jack", basado en Pelorus Jack , ya que se suponía que era macho. A diferencia de la mayoría de los delfines, ella no tenía reparos en la compañía humana y realizaba acrobacias para los lugareños, jugaba con objetos como pelotas de playa y botellas de cerveza, y permitía que los niños nadaran junto a ella y hicieran contacto. [1]

Los niños maoríes eran más reacios a jugar con Opo, ya que las creencias culturales decían que el delfín era un mensajero de Kupe . [3]

El delfín se convirtió en una celebridad local, pero la noticia de ella pronto se difundió y visitantes de todo el país acudían a verla. El 8 de marzo de 1956 se promulgó la protección oficial para Opo, solicitada por los lugareños, pero el 9 de marzo fue encontrada muerta [4] en una grieta de roca [1] en Koutu Point. Hubo sugerencias de que se había quedado varada mientras pescaba, o que había sido asesinada por pescadores que pescaban con gelignita . [1] [3] Su muerte se informó en todo el país, y fue enterrada con todos los honores maoríes en un terreno especial junto al Opononi War Memorial Hall. [3]

La canción "Opo the Friendly Dolphin" fue escrita por Crombie Murdoch [5] y grabada por Pat McMinn [6] (casualmente el mismo día en que murió Opo) y fue muy popular. [3] Una segunda canción fue escrita por Julie Collier en 1988. [3]

Se han realizado varios documentales sobre Opo. Rudall Hayward hizo una película llamada The Amazing Dolphin of Opononi , estrenada en 1956 y proyectada en 26 países. [7]

Opo entretiene a los visitantes en 1956
Estatua de Opo el delfín en Opononi