La sección transversal óptica ( OCS ) es un valor que describe la cantidad máxima de flujo óptico reflejado de regreso a la fuente. La unidad de medida estándar es m 2 / sr. OCS depende de la geometría y la reflectividad en una longitud de onda particular de un objeto. La sección transversal óptica es útil en campos como LIDAR . En el campo del radar, esto se conoce como sección transversal de radar . Los objetos como las placas de los automóviles tienen una sección transversal óptica alta para maximizar el retorno del láser a la pistola detectora de velocidad .
Espejo plano
Sección transversal óptica de un espejo plano con una reflectividad dada a una longitud de onda particular se puede expresar mediante la fórmula
Dónde es el diámetro de la sección transversal de la viga. Tenga en cuenta que la dirección de la luz debe ser perpendicular a la superficie del espejo para que esta fórmula sea válida, de lo contrario, el retorno del espejo ya no volvería a su fuente.
Para maximizar el retorno se utiliza un reflector de esquina . La alineación de un reflector de esquina con respecto a la fuente no es tan crítica como la alineación de un espejo plano.
Otros dispositivos ópticos
La sección transversal óptica no se limita a superficies reflectantes. Los dispositivos ópticos como telescopios y cámaras devolverán parte del flujo óptico a la fuente, ya que tiene una óptica que refleja algo de luz. La sección transversal óptica de una cámara puede variar con el tiempo debido a la apertura y cierre del obturador de la cámara.