Option Canada era un grupo de presión con sede en Montreal establecido unas ocho semanas antes del día de la votación del referéndum de Quebec de 1995 sobre soberanía . Según los documentos de registro presentados ante los gobiernos de Canadá y Quebec, el grupo privado fue incorporado por ejecutivos del Consejo de Unidad Canadiense el 7 de septiembre de 1995. El grupo se disolvió poco después de que terminó el referéndum.
En el momento de sus operaciones, el grupo estaba compuesto por empresarios y organizadores políticos de tres partidos políticos federalistas: el Partido Liberal de Canadá , el Partido Liberal de Quebec y el Partido Conservador Progresista de Canadá . El presidente de Option Canada fue Claude Dauphin , asistente de Paul Martin , en ese momento ministro de finanzas canadiense.
Option Canada llamó por primera vez la atención de los medios de comunicación en Quebec cuando el grupo creó el Comité de Registro de Votantes Fuera de Quebec para ayudar a los ciudadanos que habían abandonado Quebec en los dos años anteriores al referéndum para registrarse en la lista electoral de la provincia. Desde 1989, una cláusula de la ley electoral de Quebec permite a los ex residentes de Quebec indicar su intención de regresar a Quebec y votar por correo. [ cita requerida ] El Comité, que funcionó durante el tiempo de la campaña del referéndum, repartió folletos que incluían el formulario del Oficial Electoral Principal de Quebec para completar para ser agregado a la lista de votantes. El panfleto también dio un número gratuito como información de contacto que era el mismo número que el utilizado por el Canadian Unity Council . [ cita requerida ]
Después del referéndum, el Director Electoral de Quebec , Pierre F. Côté, presentó 20 cargos penales por gastos ilegales y abrió una investigación sobre Option Canada. Sin embargo, tras el fallo de la Corte Suprema el 17 de octubre de 1997 ( Libman vs. Quebec-Fiscal General ), algunas secciones de la ley de referéndum de Quebec fueron declaradas inconstitucionales. En consecuencia, el Director Electoral de Quebec tuvo que interrumpir la realización de su investigación y retirar los cargos. [ cita requerida ]
La investigación continua del ex periodista de Radio-Canadá Normand Lester condujo a la revelación de una subvención de $ 4.8 millones otorgada a Option Canada por Heritage Canada . [ cita requerida ]
A principios de enero de 2006, el periódico The Globe and Mail informó que la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) había iniciado una investigación sobre Option Canada a pedido del Departamento de Patrimonio Canadiense . [ cita requerida ]
El informe Grenier
El 13 de enero de 2006, Marcel Blanchet, Director Electoral de Quebec , anunció el nombramiento de Bernard Grenier, juez retirado de la Corte de Quebec, como comisionado de instrucción encargado de examinar los documentos. El informe de Grenier, sin un mandato para presentar cargos, dijo que Option Quebec gastó $ 539,000 apoyando ilegalmente la campaña "No" durante el Referéndum de Quebec de 1995 sobre soberanía. [ cita requerida ] Hubo gastos no autorizados bajo las restricciones de Quebec sobre referéndums. Los hallazgos de Grenier socavaron las acusaciones de Philpot y Lester de que se entregaron $ 3,5 millones en fondos federales a la campaña del "No" contra las leyes electorales de Quebec. Philpot y Lester pidieron una investigación completa.
Jocelyn Beaudoin trabajó para el grupo Option Canada durante el Referéndum de Quebec de 1995. Trabajó como representante de Quebec en Toronto, encargado de defender los intereses de Quebec en Ontario, el oeste de Canadá y los territorios. Fue suspendido con paga después de la publicación en enero de 2006 de Les secrets d'Option Canada, un libro que acusó a Beaudoin de utilizar dinero del gobierno federal para la campaña del "No" durante el referéndum de 1995. [ cita requerida ]
Grenier descubrió que Beaudoin era un tomador de decisiones de Option Canada. Grenier dijo que la evidencia contradecía las afirmaciones de Beaudoin de que no estaba involucrado con Option Canada después del 7 de septiembre de 1995. Beaudoin había instruido al personal, negociado solicitudes de subsidios y recibido $ 24,000 para su cuenta de gastos. Después de que se publicó el informe Grenier, renunció a su cargo. [ cita requerida ]
En Ottawa, el ministro de Trabajo y Desarrollo Económico de Quebec, Jean-Pierre Blackburn, defendió a Michelle D'Auray, quien, según Grenier, gastó $ 8583 de los fondos de Option Canada que deberían haberse presentado para su aprobación. [ cita requerida ] D'Auray ahora se desempeña como Secretario de la Junta del Tesoro de Canadá.
Ver también
Referencias
- "Los montados observan otro folleto de referéndum" en The Globe and Mail , 5 de enero de 2006