Los Oregon Rangers fueron la primera milicia organizada de los colonos blancos ubicada en el valle de Willamette en la región en disputa del país de Oregón , más tarde el estado de Oregón en los EE . UU . Establecida por primera vez en 1844, la fuerza nunca fue llamada al servicio por el Gobierno Provisional de Oregon y pronto se disolvió. Posteriormente se formó una segunda milicia en 1846 con el mismo nombre, que duró solo unos meses. Una de las primeras historiadoras de Oregón, Frances Fuller Victor , dio una evaluación negativa de las dos fuerzas, afirmando que faltaba "cualquier acto de destreza realizado por los guardabosques ..." [1]
El incidente de Cockstock involucró a un Wasco llamado Cockstock que se empleó en la granja de Winslow Anderson en 1843, con un caballo prometido como pago. [2] Sin embargo, antes del final de su trabajo, el caballo fue vendido a otro pionero negro, James D. Saules. [2] Esto enfureció a Cockstock, quien tomó el caballo y lanzó amenazas a ambos colonos. [3] Al llegar a la ciudad de Oregon el 4 de marzo de 1844, Cockstock y cinco Wascos caminaron alrededor del asentamiento, mostrando sus rifles durante varias horas antes de cruzar el río Willamette . [3]El grupo regresó más tarde ese día con un intérprete para preguntarles a los colonos por qué lo estaban "persiguiendo con intenciones hostiles" cuando una multitud se abalanzó sobre ellos, algunos pioneros querían "dispararle a cualquier riesgo". [3]
Durante la escaramuza murieron tres hombres, dos de ellos pioneros, con George LeBreton , registrador de la legislatura, asesinado por Cockstock con un cuchillo envenenado. [3] El propio Cockstock murió al romperse el cráneo con el cañón del rifle de Anderson. [3] Este conflicto fue parte de la motivación del proyecto de ley por parte del Gobierno Provisional que excluía a los negros de Oregon. [2] El Comité Ejecutivo pidió a los Oregon Rangers que "llevaran ante la justicia a todos los indios involucrados en el asunto". [4] Sin embargo, debido a los esfuerzos de Elijah White , la paz con los Wasco se mantuvo después del pago de "dos mantas, un vestido y [un] pañuelo" a la viuda de Cockstock. [3]
Los Oregon Rangers se organizaron el 23 de marzo de 1844, en respuesta al estallido de violencia, con órdenes de reunirse en el Instituto de Oregon . [1] [5] Un total de 25 hombres se alistaron en el grupo, incluidos Webley John Hauxhurst , Lindsay Applegate , William Henry Gray y Daniel Waldo . [5] Al principio fueron dirigidos por el capitán Thomas D. Keizur , quien renunció poco después, con Charles H. Bennett tomando el mando. [6] Se esperaba que estos hombres proporcionaran sus propias armas y se les prometió 2 dólares diarios para el servicio activo. [4]A pesar de estar "dirigida tanto a la Compañía de la Bahía de Hudson como a los Indios", la compañía en su primera iteración nunca entró en combate y finalmente se desestableció. [1] [6]
La organización fue revivida en mayo de 1846 en la granja de Daniel Waldo en Waldo Hills . [7] Muchos de los 45 hombres que firmaron un acuerdo para crear una compañía de fusileros montados eran parte del equipo anterior. [7] El acuerdo decía en parte:
Con la creación, seleccionaron a los oficiales de la compañía de la siguiente manera: Capitán Charles Bennett , Primer Teniente AA Robinson, Segundo Teniente Isaac Hutchins, Tercer Teniente Hiram English, Sargento Ordenador Thomas Holt, Sargento Segundo Thomas Howell, Sargento Tercero SC Morris, Sargento Cuarto William H. Herron, primer cabo PC Keizer, segundo cabo Robert Walker, tercer cabo B. Frost, cuarto cabo John Rowe. [5] Muchos en el grupo tenían alguna experiencia militar, incluidos Bennett y Holt que habían estado en la Guerra Seminole como dragones . [7]