Orfeo es una novela del autor estadounidense Richard Powers .
Autor | Richard Powers |
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Artista de portada | Raymond Martinez / Millennium Images, Reino Unido |
País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Publicado | 2014 ( WW Norton & Company ) |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura) |
Paginas | 369 |
ISBN | 978-0-393-24082-5 |
Orfeo cuenta la historia del compositor de vanguardia Peter Els, de 70 años, cuyos experimentos caseros en el biohack de patrones musicales en un patógeno humano bacteriano , Serratia marcescens , han atraído la atención preocupada a nivel de traje de materiales peligrosos de Seguridad Nacional . Els huye presa del pánico y se le conoce como el "Bach bioterrorista". La novela intercala el intento de Els de una redención final con una narración retrospectiva de su vida.
Resumen de la trama
Hay dos hilos narrativos principales en la novela, ambos centrados en Peter Els. La novela comienza y termina en el invierno de 2011, desde el descubrimiento accidental por parte de las autoridades de que Els estaba haciendo experimentos genéticos caseros hasta su vuelo por todo el país. Intercalada es la historia de la vida de Els, desde su nacimiento en 1941 hasta su decisión en 2009 de grabar su música en ADN.
Narrativa biográfica
Els nace en 1941. Resulta que tiene un talento natural para las matemáticas, las ciencias y la música clásica, y está especialmente cautivado por una grabación de la Sinfonía de Júpiter de Mozart .
Una violonchelista en su escuela secundaria, Clara Reston, se convierte en su primer amor. La sigue a la universidad en Indiana, con la intención de especializarse en química. Clara lo convence de especializarse en música y convertirse en compositor. Ella termina en Inglaterra y lo deja a larga distancia.
Els se desarrolla bajo la influencia vanguardista de la época, incluida la de John Cage . Una soprano Madolyn "Maddy" Corr que canta sus extrañas canciones se convierte en su próximo amante y, finalmente, en su esposa. Un dramaturgo particularmente enérgico, caótico y anarquista, Richard Bonner, coreografia el trabajo de Els.
Els y Maddy se casan y tienen una hija, Sara. Se mudan a Boston, donde comienza una carrera en una prestigiosa escuela privada, mientras que Els se conforma con ser vigilante en un museo de arte y padre que se queda en casa.
Después de unos años, la carrera marginal de Bonner en los círculos artísticos de Manhattan recibe un patrocinador rico y sorprendente, y Bonner invita a Els a componer para sus obras. Debido a que se trata de viajes frecuentes a Manhattan, Maddy se enoja con Els, y en algún momento le da un ultimátum a Els, y él elige componer y se divorcian. Se vuelve a casar casi de inmediato y se traslada a Saint Louis, llevándose a Sara con ella.
Trabajar con Bonner eventualmente se vuelve imposible, y Els rompe con él. Intenta perderse, primero en trabajos de baja categoría y luego en New Hampshire.
Al visitar Inglaterra tras la muerte de su madre, se entera de que ha heredado muy bien. Se encuentra con Clara y se niega a volver a conectarse con ella.
A principios de la década de 1990, se sorprende con la visita de Bonner. A Bonner se le ha pedido que ponga en escena una ópera de vanguardia y quiere que Els componga la música. En una lluvia de ideas, Els sugiere la Rebelión de Münster de 1530 , y las dos están en llamas. Pero poco antes del estreno, el asedio de Waco termina en una masacre, y Els está enferma, mientras que los medios de comunicación, la compañía de ópera, Bonner y los posibles asistentes encuentran emocionante la coincidencia. Els regresa a la reclusión y tiene que romper relaciones con Bonner nuevamente, usando puñetazos, y suprime todas las producciones posteriores.
Dos años más tarde, un antiguo colega de Indiana ofrece a Els un puesto de profesor adjunto en una pequeña universidad de Pensilvania. Els acepta. A estas alturas, sus relaciones con su hija se han normalizado y ella le consigue un perro.
La crisis financiera de 2008 obliga a la pequeña universidad a dejar ir a Els, y en su aburrimiento, y preocupado por la disminución de sus poderes mentales, Els concibe la idea de grabar sus composiciones en ADN bacteriano.
Narrativa de miedo al bioterrorismo
Cuando el perro de Els, Fidelio, muere, Els llama al 9-1-1 en pánico. Se da cuenta de su error y cuelga, pero de todos modos envían a dos policías a su casa. Charlan amistosamente, pero el montaje del laboratorio de la casa inquieta a los policías, y al día siguiente dos agentes de la "Agencia de Seguridad Conjunta" hacen una visita. Hacen preguntas técnicas, aprenden cómo ensambló todo a bajo precio y deciden tomar la precaución de confiscar su incubadora, sin preocuparse por los problemas de legalidad.
Al día siguiente, después de un trote temprano antes del amanecer, regresa a casa y descubre que ha surgido un circo mediático mientras los equipos de riesgo biológico desmantelan su casa, incluso desenterrando a su perro. Molesto, considera sus opciones y decide enseñar su clase semanal de apreciación musical programada en una casa de retiro local sin limpiar. Posteriormente, uno de los integrantes del hogar, al enterarse de su situación, le ofrece la cabaña vacacional de su hijo como lugar de refugio, el cual acepta.
A partir de ahí, comienza una odisea que lo lleva de regreso a Indiana, luego visita a su ex esposa en St. Louis. Ella le señala a Bonner en Arizona, quien está en una etapa temprana de la enfermedad de Alzheimer. Lo alienta a tuitear su historia al mundo, una última actuación de hurra con la audiencia más grande que jamás haya tenido, ya que ambos están de acuerdo en que los federales aplastarán a Els.
Luego, Els visita a su hija, que ha pasado los últimos días organizando posibles defensas legales. Al llegar de noche, hablan. Els escucha la llegada de numerosas fuerzas de seguridad y toma un jarrón de cristal con forma de frasco de química. Sara se da cuenta tardíamente de lo que está sucediendo afuera y comienza a perderlo. La novela termina con Els diciéndole unas últimas palabras a su hija, con la intención de salir corriendo, sosteniendo el jarrón en alto, el "latido de un pequeño infinito".
Inspiración
Partes de la historia de Peter Els se inspiran en los acontecimientos de la vida del bioartista Steve Kurtz . En 2004, Kurtz llamó al 9-1-1 después de la muerte de su esposa. La policía asumió que el laboratorio de su casa era sospechoso y llamó al FBI, lo que llevó a cargos de bioterrorismo y fraude postal y electrónico. [1]
Powers, en una visita anterior a Stanford, pasó un tiempo ayudando en el laboratorio del bioquímico Aaron Straight, que ayudó a dar forma a los detalles del laboratorio de bricolaje de Els. Powers también aprendió, del profesor y novelista inglés John L'Heureux , de los problemas neurológicos que a veces se asocian con el envejecimiento y la música, y en la novela, un Dr. L'Heureux ficticio diagnostica a Els con estos problemas. [2]
Música
La música, incluidas las descripciones, la historia y sus efectos en los oyentes, forman una parte importante de la narrativa. Destacan:
- Gustav Mahler , Kindertotenlieder , que interpreta Els para acompañar el entierro de su perro.
- Olivier Messiaen , Cuarteto para el fin de los tiempos , que Els asocia con su nacimiento, y juega con un efecto dramático en una casa de retiro justo antes de huir.
- Dmitri Shostakovich , Quinta Sinfonía , que Els escucha cuando espera ser arrestada en cualquier momento.
- Harry Partch , Barstow , cuyas fuentes Els intenta localizar, ya que se ve obligado a vivir fuera de la red.
- Peter Lieberson , Canciones de Neruda
- Steve Reich , Proverbio
Recepción
La novela ha sido objeto de numerosas críticas. Recibió críticas destacadas tanto de Kirkus Reviews como de Publishers Weekly . Elizabeth Sile, en Esquire , escribió que "Powers demuestra, una vez más, que es un maestro de la novela con Orfeo ", mientras que David Ulin de Los Angeles Times calificó el libro de "magnífico y conmovedor".
Jim Holt , el crítico del New York Times , encontró la novela emocionalmente satisfactoria, pero intelectualmente repugnante, a la inversa de las críticas que a veces da Powers a novelas anteriores. En particular, Holt está horrorizado ante la idea misma de los genomas destructores de Els. [3]
Orfeo fue incluido en la lista larga del Premio Man Booker 2014 , el primer año en que el premio admitió novelas de todo el mundo. [4]
Referencias
- ^ Georgia Rowe (13 de enero de 2014). "Música y ciencia se funden en 'Orfeo ' de Richard Powers " . Noticias de San José Mercury .
- ^ Alan Vorda (invierno de 2013-2014). "Un lenguaje fugitivo: una entrevista con Richard Powers" . Rain Taxi (en línea).
- ^ Jim Holt (10 de enero de 2014). "El gen de la música" . The New York Times .
- ^ http://www.themanbookerprize.com/news/longlist-2014-announced
enlaces externos
- "Orfeo: una novela" . Página web del editor
- "Este perro podía cantar: Poderes lee de Orfeo " . (SoundCloud, tiempo de reproducción 5:06)
- "Richard Powers habla de Orfeo " . (SoundCloud, tiempo de reproducción 30:42)