The Original Memphis Five fue uno de los primeros quintetos de jazz fundado en 1917 por el trompetista Phil Napoleon y el pianista Frank Signorelli . Jimmy Lytell fue miembro de 1922 a 1925. El grupo realizó muchas grabaciones entre 1921 y 1931, a veces con diferentes nombres, incluidos Black Aces [1] de Ladd y The Cotton Pickers. Richard Cook y Brian Morton , que escriben para The Penguin Guide to Jazz , se refieren al grupo como "uno de los pequeños grupos clave de los años 20". [2]
El grupo se formó alrededor de 1917. [1] El nombre Original Memphis Five se utilizó por primera vez en 1920 y se aplicó a pequeños grupos de músicos blancos a lo largo de la década. [1] El nombre de Ladd's Black Aces se utilizó desde 1921 hasta 1924. [1] Cook y Morton identifican a Jimmy Lytell y Miff Mole como músicos destacados del grupo. [1] Jimmy Durante tocaba el piano con los Black Aces de Ladd, mientras que tanto Tommy como Jimmy Dorsey eran miembros del Original Memphis Five. [1] Los vocalistas ocasionales fueron Anna Meyers, Annette Hanshaw y Vernon Dalhart (como George White).
Tanto Red Nichols como Miff Mole luego lideraron sus propios grupos llamados Original Memphis Five. [1] Phil Napoleon, sin embargo, continuaría usando el nombre del grupo en la década de 1980. [2]