Orthoceras ("cuerno recto") es un género de cefalópodo nautiloide extinto restringido alas calizas marinas del Ordovícico Medio de los Estados Bálticos y Suecia . [1] Este género a veces se llama Orthoceratites . Tenga en cuenta que a veces se escribe mal como Orthocera , Orthocerus u Orthoceros ( Sweet 1964 : K222).
Anteriormente se pensaba que Orthoceras tenía una distribución mundial debido al uso del género como un taxón de papelera para numerosas especies de nautiloides de caparazón cónico a lo largo del Paleozoico y el Triásico. Dado que este trabajo se llevó a cabo y re catalogación del género, Orthoceras sensu stricto se refiere a O. regulare , de calizas del Mar Báltico de edad Ordovícico de Suecia y áreas vecinas. [1]
Estas son conchas delgadas y alargadas con la mitad de la cámara del cuerpo constreñida transversalmente y un sifón ortocoanítico subcentral . La superficie está ornamentada por una red de finas liras ( Sweet 1964 : K224). Muchas otras especies muy similares se incluyen en el género Michelinoceras .
Originalmente , Orthoceras se refería a todos los nautiloides con caparazón recto, llamados " ortoconos " ( Fenton & Fenton 1958 : 40). Pero investigaciones posteriores sobre sus estructuras internas, como el sifón , los depósitos camerales y otros, demostraron que en realidad pertenecen a una serie de grupos, incluso de diferentes órdenes.
Según el tratado autorizado sobre paleontología de invertebrados , el nombre Orthoceras ahora solo se usa para referirse a la especie tipo O. regulare ( Schlotheim 1820 ) del Ordovícico medio de Suecia y partes de la antigua Unión Soviética , como Rusia , Ucrania , Bielorrusia , Estonia y Lituania . [1] El género podría incluir algunas especies relacionadas.
Las orthoceras y los cefalópodos nautiloide ortocónicos relacionados se confunden a menudo con las baculitas superficialmente similares y los ammonoideos ortocónicos del Cretácico relacionados . Ambos son largos y de forma tubular, y ambos son artículos comunes a la venta en tiendas de rock (a menudo con el nombre del otro). Ambos linajes evidentemente desarrollaron la forma tubular independientemente el uno del otro, y en diferentes momentos de la historia de la tierra. Orthoceras vivió mucho antes ( Ordovícico medio ) que Baculites (Cretácico superior ). Los dos tipos de fósiles se pueden distinguir por muchas características, entre las cuales la más obvia es la línea de sutura: simple en Orthoceras(ver imagen), intrincadamente foliada en Baculites y formas relacionadas.