El contralmirante Oscar Walter Farenholt (2 de mayo de 1845 - 30 de junio de 1920) fue oficial de la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil Americana , la Guerra Hispanoamericana y es el primer alistado en la Armada en alcanzar el rango de bandera . [1]
Farenholt nació de inmigrantes alemanes en San Antonio, Texas , quienes se habían establecido en un rancho en el río Salado en 1842, no lejos de la famosa Misión Alamo . [2] Hablando solo alemán hasta los ocho años, fue enviado a Nueva Orleans a una escuela francesa donde aprendió inglés por primera vez. Continuó sus estudios hasta los doce años, ingresando en una escuela preparatoria, cerca de Baton Rouge, Louisiana . [3] Farenholt finalmente interrumpió sus estudios creyendo que el despido de esta institución sería en poco tiempo debido a un rasguño juvenil, viajó a Nueva Orleans y se envió a la ciudad de Nueva York.a bordo del velero americano Saint Charles . Continuó navegando como marinero mercante hasta el estallido de la Guerra Civil estadounidense . [4]
Farenholt ingresó en la Marina como marinero el 24 de abril de 1861, después de 3 años en el servicio mercante . [1] Participó en enfrentamientos y batallas en Battle of Hatteras Inlet Batteries , Battle of Port Royal , Battle of Fort Pulaski y muchos otros. [5] El 22 de octubre de 1862, mientras se desempeñaba como miembro de la tripulación del cañón de obús a bordo del USS Wabash , el marinero común Farenholt resultó gravemente herido en la Batalla de Pocotaligo , Carolina del Sur y fue dado de baja de la Armada. [6]Volvió a entrar en la Marina de los EE. UU. En febrero de 1863 después de recuperarse y fue asignado al monitor USS Catskill participando en enfrentamientos casi diarios con las defensas de Charleston, Carolina del Sur desde abril de 1863 hasta abril de 1864. [5] Participó en el fallido asalto de Fort Sumter en septiembre de 1863. [3] Un servicio distinguido lo llevó a su nombramiento como alférez interino el 19 de agosto de 1864, y estuvo al mando de la goleta de mortero USS Henry Janes adjunta al escuadrón en los Sonidos de Carolina del Norte más tarde ese año. También participó en la reconquista de Plymouth, Carolina del Norte.y varios enfrentamientos en los ríos Roanoke , Chowan y Blackwater , así como la captura de Fort Fisher , Carolina del Norte . [4] [5]
A Farenholt se le asignaron varios deberes y fue ascendido a alférez el 12 de marzo de 1868, maestro el 18 de diciembre de 1868, teniente el 21 de marzo de 1870, teniente comandante el 11 de mayo de 1882 y comandante el 19 de junio de 1892. En 1890 fue en servicio marítimo adjunto al USS Pinta que estaba en el puerto de Sitka Borough, Alaska . [1] [5]
Durante la Guerra Hispanoamericana , Farenholt fue puesto al mando del USS Monocacy . El barco era un barco antiguo con unos 50 miembros de la tripulación. Una vez se dijo que el monocacy "solo sirve para un estante de museo". [3] Su barco fue utilizado como base de aprovisionamiento en Shanghai para la flota de Dewey . [7] Farenholt no pasó tiempo en el Caribe durante la guerra, a pesar de que fue allí donde tuvo lugar la mayor parte de los combates. [7] Se le encomendó la tarea de obtener una fuente de carbón y suministros para el Escuadrón Asiático.a través de un intermediario chino. Los esfuerzos se mantuvieron en secreto, porque esto iba en contra de las leyes de neutralidad . [4]
Sirvió en el Boston Navy Yard y en el Naval War College en febrero de 1899. Fue ascendido a capitán en septiembre de 1900, se desempeñó como Comandante del Navy Yard en Cavite en las Islas Filipinas en 1901, fue Comandante del monitor USS Monadnock en la estación asiática durante 1901, y fue ascendido a contraalmirante el 1 de septiembre de 1901. Fue el primer alistado en la Armada en alcanzar el rango de bandera, y se retiró voluntariamente después de prestar 40 años de servicio activo. [1] [4]