El teniente coronel Oscar Ferris Watkins CMG CBE DSO (1877–1943) fue un administrador colonial británico, comandante del Cuerpo de Portaaviones de África Oriental [1] en la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra, fue comisionado jefe nativo interino de Kenia y comisionado provincial , y primer editor del periódico swahili Baraza . [2]
Era hijo del reverendo Oscar Dan Watkins (1848–1926), archidiácono de Lucknow, [3] y Elizabeth Martha, de soltera Ferris (1846–1928), y nació en Allahabad . [4]
Educado en Marlborough [5] y 'empleado de la Biblia', es decir, estudiante de pregrado en All Souls College, Oxford , en virtud de ser pariente de los fundadores , [6] en 1899 Watkins interrumpió sus estudios para alistarse en las filas de la Infantería ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire en la Segunda Guerra de los Bóers ; después de la guerra se unió a la policía sudafricana . En 1907 se mudó a Kenia y como comisionado de distrito junior en Kenia fue magistrado en los tribunales de esclavos de Kenia, liberando esclavos de los esclavistas árabes en la costa este de África [7] y desarrollando un interés duradero en la cultura swahili .
Durante la Primera Guerra Mundial, Watkins creó el Cuerpo de Portaaviones , [8] [9] y se esforzó por organizar una fuerza eficaz y, al mismo tiempo, proteger a los cientos de miles de porteadores africanos reclutados en la fuerza de las demandas excesivas de las Fuerzas Armadas británicas. . Después de la guerra, como Comisionado Nativo Jefe interino de Kenia , su postura activa en la protección de los derechos territoriales de las tribus nativas de Kenia contra las invasiones de los intereses de los colonos blancos de Kenia le valió la enemistad del gobernador Sir Edward Denham . Al estallar la Segunda Guerra Mundial, utilizó su conocimiento del swahili para difundir y editar Baraza , un periódico hermano delEast African Standard , comenzó con un subsidio del Gobierno Colonial para reforzar el esfuerzo de guerra británico en África Oriental.
En 1917 se casó con Olga Florence, de soltera Baillie Grohman, viuda de Thomas Acland Douglas Thompson (1881-1915); e hija de William Adolf Baillie Grohman (1851–1921) y Florence née Nickalls (1861–1945). [10] Tuvieron tres hijas: