Otto Kerner Jr. (15 de agosto de 1908 - 9 de mayo de 1976) fue un jurista y político estadounidense que se desempeñó como gobernador número 33 de Illinois de 1961 a 1968 y juez de circuito de los Estados Unidos de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito. . Como juez federal, presidió la Comisión Nacional Asesora sobre Desórdenes Civiles (la Comisión Kerner ), pero se vio obligado a dimitir del tribunal después de ser declarado culpable de fraude postal .
Kerner nació en Chicago , Illinois , el 15 de agosto de 1908, hijo de Rosalie [de soltera Chmelíková] (1885-1979) y Otto Kerner, Sr. (1884-1952). [1] Su padre, nacido en Chicago de inmigrantes checos de Ronov nad Doubravou y Hrazánky , se desempeñó como Fiscal General de Illinois y juez de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito . [2] [3] [4] Su madre nació en Lišov y vino a América con sus padres y hermanas. [5] Nacido en la comunidad checa de Chicago, recibió el nombre de su padre.[6]
Después de graduarse con un título de Artium Baccalaureus de la Universidad de Brown en 1930, Kerner asistió al Trinity College de la Universidad de Cambridge en Inglaterra de 1930 a 1931. En 1934, recibió un Doctorado en Jurisprudencia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Northwestern en Chicago y fue admitido en el colegio de abogados de Illinois. . El 20 de octubre de 1934 se casó con Helena Cermak, hija del difunto Anton Cermak , quien había sido alcalde de Chicago antes de que Giuseppe Zangara le disparara y le hiriera de muerte en 1933 en Miami , Florida , en lo que pudo haber sido un intento de asesinato. vida del presidente electoFranklin D. Roosevelt .
Kerner se unió a la 33ª División de la Guardia Nacional de Illinois en 1934 y, debido a su tiempo en la Guardia Nacional, rápidamente se le concedió una comisión cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. En 1942, entró en servicio activo en la Segunda Guerra Mundial , sirviendo como oficial de artillería de campaña en la 9ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos en África del Norte e Italia y en la 32ª División de Infantería en el Pacífico. Fue galardonado con la Medalla de la Estrella de Bronce al mérito y la Medalla del Soldado por rescatar a un soldado que se estaba ahogando en la costa de Sicilia . Fue liberado del servicio activo en 1946 como teniente coronel.y se reincorporó a la Guardia Nacional de Illinois. En la 33ª División, Kerner fue ascendido al rango de coronel en la Guardia Nacional del Ejército de Illinois ese mismo año ya general de brigada en 1951. Se retiró de la Guardia Nacional del Ejército en 1954 como general de división . Durante su tiempo en el ejército, Kerner impresionó profundamente a su oficial al mando en ese momento, Jacob Arvey, quien también era el líder del Partido Demócrata del Condado de Cook. [6] Esta amistad resultó beneficiosa para Kerner, ya que le valió mucho apoyo de los políticos locales, en particular de Richard J. Daley , quien apoyó a Kerner como candidato demócrata.
En 1947, Kerner fue nombrado Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois , cargo que ocupó hasta 1954. Luego se convirtió en juez en el Tribunal de Circuito de Illinois del Condado de Cook de 1954 a 1961. En ambos puestos, Kerner fue un defensor de la reforma de las leyes y procedimientos de adopción . También procesó al famoso ejecutivo de automóviles Preston Tucker por fraude, pero Tucker fue absuelto.