Outeniqua Choo Tjoe
El Outeniqua Choo Tjoe fue el último tren de vapor de pasajeros en funcionamiento continuo que quedaba en África , que finalizó su operación en junio de 2009. El ferrocarril se completó en 1928 y une las ciudades de George y Knysna en Western Cape , Sudáfrica . La ruta escénica de 67 kilómetros (42 millas) tomó 3 horas, siguiendo la escarpada costa de Garden Route , pasando por Victoria Bay , Wilderness , Goukamma y Sedgefield antes de terminar cruzando un puente sobre la laguna en Knysna .
Fue declarado ferrocarril oficialmente preservado en 1992 y transportaba alrededor de 40.000 pasajeros al año en ese momento. Una década después, transportaba 115.000 pasajeros al año, el 70% de los cuales eran turistas extranjeros .
Los trenes solían ser tirados por locomotoras de vapor SAR Clase 19D , de disposición de ruedas 4-8-2 con torpedos tipo Vanderbilt, aunque ocasionalmente también se utilizaban máquinas de vapor SAR Clase 24 . Cuando las condiciones secas en el verano aumentan el riesgo de incendios forestales , se utilizaron en su lugar locomotoras diésel ( SAR Clase 32 ).
Durante agosto de 2006, la línea sufrió daños debido a fuertes inundaciones. [1] En noviembre de 2006 fue reprogramado para correr entre George y Mossel Bay (con una parada en Hartenbos). [2]
En 2007, los propietarios del tren, Transnet Limited, anunciaron que el tren no se consideraba parte de su negocio principal e iniciaron un proceso de licitación para entregar el tren a un nuevo propietario / operador. En agosto de 2010, Transnet anunció que no había encontrado un operador y que el tren dejaría de funcionar. El MEC provincial de Western Cape para Finanzas, Desarrollo Económico y Turismo, Alan Winde, dijo que estaba decidido a mantener operativo este activo turístico patrimonial. [3]
A partir de 2019 [actualizar], la línea aún está cerrada. En mayo de 2018, después de que una locomotora de vapor en miniatura montada en un carro cruzara la calzada hacia Knysna en febrero de 2018, se reveló en la revista británica "Heritage Railway" que, si bien existe una discusión en curso entre Transnet y una empresa privada llamada "Classic Rail", No queda ningún acuerdo para franquiciar la línea y reabrirla al tráfico turístico.
