Medicalización
La medicalización o medicalización ( ver diferencias ortográficas ) es el proceso mediante el cual las condiciones y los problemas humanos llegan a definirse y tratarse como condiciones médicas y, por lo tanto, se convierten en objeto de estudio, diagnóstico, prevención o tratamiento médico . La medicalización puede estar impulsada por nueva evidencia o hipótesis sobre las condiciones; cambiando las actitudes sociales o las consideraciones económicas; o por el desarrollo de nuevos medicamentos o tratamientos.
La medicalización se estudia desde una perspectiva sociológica en términos del rol y poder de los profesionales, pacientes y corporaciones, y también por sus implicaciones para la gente común cuya identidad y decisiones de vida pueden depender de los conceptos predominantes de salud y enfermedad. Una vez que una condición se clasifica como médica, se tiende a utilizar un modelo médico de discapacidad en lugar de un modelo social . La medicalización también puede denominarse patologización o (peyorativamente) " propagación de enfermedades". Dado que la medicalización es el proceso social a través del cual una afección se convierte en una enfermedad médica que necesita tratamiento, la medicalización puede verse como un beneficio para la sociedad humana. Según este punto de vista, la identificación de una afección como enfermedad conducirá al tratamiento de ciertos síntomas y afecciones, que mejorarán la calidad de vida en general.
El concepto de medicalización fue ideado por sociólogos para explicar cómo se aplica el conocimiento médico a comportamientos que no son evidentemente médicos o biológicos. [1] El término medicalización entró en la literatura sociológica en la década de 1970 en los trabajos de Irving Zola , Peter Conrad y Thomas Szasz , entre otros. Según el libro de Eric Cassell , La naturaleza del sufrimiento y los objetivos de la medicina (2004), la expansión del control social médico se justifica como un medio para explicar la desviación. [2]Estos sociólogos vieron la medicalización como una forma de control social en la que la autoridad médica se expandió a dominios de la existencia cotidiana y rechazaron la medicalización en nombre de la liberación. Esta crítica se plasmó en trabajos como el artículo de Conrad "El descubrimiento de la hipercinesia: notas sobre la medicalización de la desviación", publicado en 1973 ( hipercinesia era el término utilizado entonces para describir lo que ahora podríamos llamar TDAH ). [3] Sin embargo, el opio se utilizó para pacificar a los niños en el antiguo Egipto antes del 2000 a. C.
Estos sociólogos no creían que la medicalización fuera un fenómeno nuevo, argumentando que las autoridades médicas siempre se habían preocupado por el comportamiento social y tradicionalmente funcionaban como agentes de control social (Foucault, 1965; Szasz, 1970; Rosen). Sin embargo, estos autores opinaron que la tecnología cada vez más sofisticada había ampliado el alcance potencial de la medicalización como una forma de control social, especialmente en términos de "psicotecnología" (Chorover, 1973).
En el libro de 1975 Limits to medicine: Medical némesis (1975), Ivan Illich presentó uno de los primeros usos del término "medicalización". Illich, un filósofo, argumentó que la profesión médica daña a las personas a través de la iatrogénesis , un proceso en el que las enfermedades y los problemas sociales aumentan debido a la intervención médica. Illich vio que la iatrogénesis se producía en tres niveles: el clínico , que implicaba efectos secundarios graves peores que la afección original; el social , mediante el cual el público en general se vuelve dócil y dependiente de la profesión médica para hacer frente a la vida en su sociedad; y el estructural, por el cual la idea de envejecer y morir como enfermedades médicas efectivamente "medicalizó" la vida humana y dejó a los individuos y sociedades menos capaces de lidiar con estos procesos "naturales".
El concepto de medicalización encajaba con algunos aspectos del movimiento feminista de la década de 1970 . Críticos como Ehrenreich e English (1978) argumentaron que los cuerpos de las mujeres estaban siendo medicalizados por la profesión médica predominantemente masculina. La menstruación y el embarazo se habían convertido en problemas médicos que requerían intervenciones como las histerectomías .
